более стремительно, чем империя Ахеменидов. Война с Персией была начата в 334 г. до н.э., а уже в 331 г. до н.э. состоялось последнее крупное сражение этой войны – битва при Гавгамелах. Меньше 5 лет понадобилось Александру Великому (Македонскому), чтобы покорить державу Ахеменидов. Нисколько не умаляя его полководческий талант замечу: вряд ли это могло бы произойти, если бы народы Персидской империи восстали против нового правителя. Но в том-то и дело, что покорённым нациям, по сути, не нужна была независимость. Персы, греки… какая разница, если еды вдоволь, и никто не гонит из родных домов. Может быть, кому-то и хотелось создать своё государство после падения Ахеменидов, но открыто пойти против Александра они не решились. Видимо, не стояло вопроса жизни и смерти, необходимости обрести свободу любой ценой. Но завоевания на этом не закончились. Были покорены Бактрия и Согдиана в Средней Азии, предпринят поход в Индию. Кто знает, каких размеров достигла бы Македонская империя, если бы Александр III не умер в 323 г. до н.э., не оставив наследников. После указанного события начался раздел собственности.

Карта мира множество раз перекраивалась правителями провинций и полководцами Александра Македонского. Но это была борьба за власть. Дрались между собой правители и их армии, а народы оставались на месте. В итоге наиболее сильными и долговечными оказались две державы: Египет под властью греческой династии Птолемеев и государство Селевкидов, включавшее какое-то время территорию почти всей бывшей империи Ахеменидов. Обе монархии просуществовали более 200 лет, пока не были завоёваны Римом.

НА КРАЮ СВЕТА

В 317 г. до н.э. своя империя возникает на полуострове Индостан. Её основателем считается Чандрагупта Маурья, покоривший государство Нанда и объединивший под своей властью всю северную Индию. Бытует мнение, что Александр Македонский, планируя захват этих территорий, считал, что они лежат на краю обитаемой части Земли. Интересно, а сами жители Индии думали о том, что восточнее них мир заканчивается? Есть мнение, что Чандрагупта Маурья встречался с Александром Македонским и склонял его на совершение завоевательного похода против государства Нанда. Неизвестно, так ли это, но в итоге он справился без помощи греков. На пике своего могущества империя Маурьев включала в свой состав всю северную и центральную Индию, территории нынешних Бангладеша и Пакистана и части Афганистана. Просуществовало это государство до 185 г. до н.э. и погибло не в результате социальных противоречий и сепаратизма, а вследствие заговора и смены правящей династии.

Образовавшаяся на территории государства Маурьев империя Шунга оказалась не столь могущественной, как предшественница. Её влияние распространялось, в основном, на восточную и отчасти на центральную Индию. Дело в том, что после свержения Маурьев на их земли вторглись войска из Греко-Бактрийского царства. Империя Шунга не смогла дать им отпор. Так в западной части Индии образовалось Индо-Греческое царство. Оба государства просуществовали достаточно долго, империя Шунга до 73 г. до н.э., а Индо-Греческое царство – до 10 г. н.э. А в это же самое время в южной части Индии существовало своё долговечное государство, управляемое династией Сатавахана (230 г. до н.э. – 220 г. н.э.).

В I веке до н.э. с северо-запада на полуостров Индостан начинают проникать индоиранские племена саков (скифов) и юэчжей. Под их напором гибнет Индо-Греческое царство. Возникает множество государств, небольших княжеств. Но страна не проваливается в пучины хаоса. Тенденция к объединению продолжала существовать. Уже к концу I века н.э. одно из государств, а именно Кушанское царство, собрало под своей властью значительную часть северной Индии, а также некоторые территории в Средней Азии. Как это бывает в благоприятные климатические периоды, правители меняются, а жизнь продолжается. Кушанская империя начала клониться к упадку и распаду в середине III века н.э., то есть примерно после 250 г. н.э. По официальной версии, из-за противостояния с Сасанидами и из-за сепаратизма местных династий…

БОЛЬШАЯ СТРОЙКА

А теперь опишу события четвёртого благоприятного климатического периода в Китае: происходило ли там что-то подобное? создавались ли в Поднебесной свои обширные и долговечные империи?

К началу периода Китай состоял из множества государств. Одни из них усиливали своё влияние, другие пропадали навеки. Да что уж говорить, отрезок 403–221 гг. до н.э. так и называют – период сражающихся царств. Конец безобразию положил Ин Чжэн, больше известный нам под именем Цинь Ши Хуанди. В 221 г. до н.э. он объединил Китай, создав империю Цинь [45]. При нём была начата постройка знаменитой Великой китайской стены. Просуществовала империя недолго, до 206 г. до н.э., после чего её место заняла империя Хань.

Вы знаете, что народа под названием «китайцы» не существует? Если приводить грубые сравнения, то аналогами будут «европейцы» или «африканцы». Китайцы – это жители Китая. На территории этого государства проживает множество народов. А самым многочисленным из них является народ, называющий себя хань. Удивительно ли это? Наверное, нет. Империя Хань является самой долговечной из всех существовавших на территории Китая государств. Она заложила основы культуры всех последующих эпох. Она является фундаментом, на котором строились все прочие империи в этом регионе.

Государство просуществовало почти до самого конца четвёртого благоприятного климатического периода. Распад начался в конце II века н.э., а завершился в 220 г. н.э. образованием на развалинах империи Хань трёх царств: Вэй, У и Шу. Скорее всего, какому-нибудь из государств вскоре снова удалось бы объединить страну. У династии Цзинь, сменившей династию Вэй, даже получилось на короткое время победить всех остальных претендентов на эту роль. Вот только происходило это уже в эпоху ухудшения климата, и развить успех не удалось.

Из всего сказанного я делаю вывод, что Китай в данном случае не является исключением. Закономерности, действовавшие на Ближнем Востоке, в Европе и Индии, работают и на его территории.

МАТЬ ЕВРОПЫ

Думаю, что настало время вернуться к тому, с чего я начал. Четвёртый благоприятный климатический период примерно совпадает по времени с Римским климатическим оптимумом. Расскажу, за что этому городу выпала такая честь.

Как известно, Рим был основан в 753 г. до н.э. В 509 г. до н.э. город скинул власть царей и превратился в республику. Отныне государство управлялось сенатом, комициями, то есть народными собраниями, и магистратами, выборными должностными лицами. С этого момента начинается рост территории и влияния Рима на Апеннинском полуострове (на землях нынешней Италии). В результате трёх войн с городом Вейи: 483–474, 438–435 и 405–396 гг. до н.э. были побеждены этруски, давние соперники римлян. После двух латинских войн 499–496 и 340–338 гг. до н.э. Рим упразднил объединение городов под