— Не увиливай от ответа! — рявкнула Марина, но все же отпустила водительское плечо. — Ты знаком с Соколовым лично? Откуда? Ты же безработный!

Сергей засмеялся.

— Милостыню я у него не просил, если ты об этом думаешь. Я был брокером, помнишь? Затем играл на бирже. Тогда наши интересы и начали пересекаться.

Марина смотрела на Сергея во все глаза.

— Ваши интересы начали пересекаться? — повторила она за Сергеем, медленно проговаривая каждое слово, будто пыталась не столько понять, но хотя бы услышать заключенный в них смысл.

— Было дело. И скажу точно, у Соколова грязные руки, грязные игры и подлая душа. Он способен на все! Из-за него я потерял акции Газпрома.

— У тебя были акции Газпрома? — Марина чувствовала, что ее глаза вот-вот выскочат из орбит.

— Не боись, — Сергей хихикнул, — были да сплыли. Сейчас мой пакет у Соколова. Пришлось отдать после недельного сидения в подвале.

— Боже мой, — ахнула Марина, вмиг представив темное подземелье, тяжелую ржавую цепь, избитого Сергея и крыс… полчища крыс. — Ты не заявил на него в милицию?

Забыв о руле, Сергей одарил Марину долгим ехидным взглядом. Марина отвернулась.

— И что будет теперь? — через некоторое время спросила она.

— Не знаю, — признался Сергей. — Сначала давай запытаем Жихарева, вдруг скажет что полезное. Но я думаю, нам нужно найти флэшку. Надежные люди в ген. прокуратере у меня есть.

Марина удивляться устала.

— Где у тебя надежные люди? — просто так, на всякий случай, переспросила она.

— В ген. прокуратуре, — спокойно, как ни в чем не бывало, ответил Сергей.

Пытать Жихарева не стали. Прибыв на дачу, в перевернутой вверх дном гостиной расчистили пятачок и усадили пленника на стул. Пригрозив пистолетом, Сергей вытащил кляп:

— Только попробуй заорать! Прострелю ногу и мне ничего за это не будет, сам знаешь.

Жихарев молчал, исподлобья глядя на мучителей.

— Что на флэшке? — спросила Марина, однако Сергей тут же подхватил ее за локоть и увлек к двери.

— Мариш, там за кухней кладовка, должны быть консервы. Кофе в настенном шкафу. Сваргань поесть что-нибудь.

Марина опешила.

— Но, я, но… как это сваргань?! — возмущение, наконец, смогло прорваться сквозь минутный шок. — Что ты себе позволяешь!

Сергей наклонился и поцеловал ее в щечку:

— Ну пожалуйста, солнышко! Так хочется кушать.

— Врун. Ты хочешь убрать меня из гостиной!

— Конечно хочу, — засмеялся Сергей. — Ты испортишь мне допрос.

— Еще чего, — фыркнула Марина, однако, против воли, подчинилась.

Кладовку постигла та же участь, что и остальные комнаты — банки, склянки, инструменты — все валялось на полу. Крупы, сахар рассыпаны. Марина чуть не упала, наступив на горох. Порывшись в куче на полу, Марина извлекла оттуда консервные банки с тунцом, голубцами и персиковым компотом.

На кухне емкости с сыпучими продуктами также оказались перевернуты. Кофе отменялся — им припорошили пол, а вот чай с разделочного столика удалось собрать.

Марина поставила на плиту чайник, а сама прокралась к входу в гостиную и притаилась за дверью.

— Значит, ты сам не знаешь что записано на флэшке? — донесся из комнаты голос Сергея.

— Не знаю, — прорычал в ответ Жихарев.

— А не врешь? Я ж только сейчас по-доброму разговариваю. Но если надо, смогу и по-злому.

Марина изловчилась и одним глазом заглянула в просвет между дверью и косяком. Сергей сидел на перевернутом кресле напротив Жихарева и курил. Ганнибал, широко раскрыв пасть со свешенным алым языком, лежал позади пленника.

"Интересно, если Жихарев попробует сбежать или бросится на Сергея, я смогу, наконец, лицезреть пса-убийцу в действии?" — подумала Марина.

— Сможешь, — Жихарев сплюнул на пол. Марина вздрогнула, услышав ответ на свой мысленно заданный вопрос. Однако тут же сообразила, что это был ответ Жихарева на предыдущий вопрос Сергея. Пока Марина вспоминала, о чем шла речь до этого, пропустила кусок разговора. Она вновь включилась в подслушивание, лишь когда Жихарев произнес: — я так понял, дама этого не знает?

— Вот в это не лезь, прошу по-хорошему. Ладно, проехали. Что подробностей не знаешь — верю, не дорос ты до подробностей. Ответь мне вот на какой вопрос, если эта проклятая флэшка так надежно потерялась, может, ну ее, а? Пусть себе лежит где-нибудь, забудем, и все. Будто и не было ее в природе.

Жихарев заржал. Не захохотал, а именно заржал, с переливами.

— Ты что сейчас такое сказал? — сквозь гогот проговорил он. — Шутку юмора?

— Ну да, — Сергей затянулся сигаретой. — Соколов жить спокойно не сможет, пока эту штуковину самолично не уничтожит. Видать Лешка что-то серьезное накопал, а?

— Слышь, Костиков, ты ко мне с разных углов не подкатывай. Сказал уже — понятия не имею, что на флэшке. То, что инфа опасна для шефа, ты и без меня понял.

— Аварию для Алексея ты подготовил? — без перехода резко спросил Сергей. Жихарев промолчал. — Понятно.

— Вот что тебе толку от этого знания, Костиков? В ментовку не сдашь, моим прилюдным позором не насладишься. Сам замочишь? За друга? Мочи. Только ты тогда от меня ничем отличаться не будешь.

Сергей молчал, курил. Затем встал и подошел к окну.

— Тут ты прав, Жихарев, я очень хочу от вас отличаться. Потому придется тебе жить. Но обещаю, жить ты будешь так, что десять раз сам в петлю залезть захочешь.

— Ох-ох, напугал! — юродствовал Жихарев, однако Марина уловила в его интонации… страх?

Она перестала подглядывать и прижала ухо к щели, боясь упустить хоть слово из дальнейшего разговора, но чайник вскипел. Оглушительный свист разнесся по разгромленным комнатам. Марина от неожиданности вздрогнула, задев плечом дверь.

Понимая, что тайное убежище рассекречено, Марина со всех ног бросилась на кухню.

Следом пришел Сергей.

— Все слышала? — спросил он.

— Частями, — ответила Марина и потупила взгляд. Сергей смотрел на нее в упор. Ждал. Чего? Марина не выдержала: — Кофе нет, его рассыпали. Будет чай. Кстати, а ты спросил, теперь они оставят нас в покое? Он убедился, что мы не знаем, где флэшка.

— Солнышко, — Сергей улыбнулся и будто расслабился, обмяк. Марина восприняла это как подтверждение своих догадок.

— Вот видишь, как здорово! Мы сможем вернуться в Питер! Я хочу домой.

— Еще рано, — неожиданно севшим и усталым голосом произнес Сергей. — Жихарев верит, что мы не знаем, где флэшка, но сам факт, что мы знаем о ее существовании, о том, кому угрожает информация на ней, делает нас мишенью номер один. Похоже, все намного серьезнее, чем я думал вначале, когда ехал из Москвы сюда, расследовать причины смерти Лешки. Я буду не я, если на кону не миллионы. Долларов, конечно. За меньшее Соколов так обделывать штаны не будет. Репутация, преступления, тюрьма — это мелочи, от такого он бы худо-бедно отмазался. Потеря денег — это да, это серьезно.