– Привет, Вася, прости, что так рано. Не разбудила?

– Привет. Проснулся уже. Если честно, я вчера ещё толком от наркоза не отошёл. И как только вы ушли, крепко уснул. Вот только что проснулся, пью кофе с печеньем. Всерьёз размышляю над идеей послать кого-то из ребят за съестными припасами.

– И что останавливает? – хмыкнула я.

– Так рано ещё. Приличные кафешки или кулинарии, где точно не отравят, закрыты. А в круглосуточных магазинах, опыт подсказывает, покупать готовую еду – себе дороже.

– Ну, у нас в Тарасове с этим вопросом дела обстоят лучше, чем в Питере. Ты просто ещё не привык. Но аппетит – это хорошо. Первый признак того, что лихорадки нет, и организм начал активно восстанавливаться после кровопотери.

– Это точно. Заштопали меня хорошо, рана была пустяковая, так что после обхода я планирую домой попроситься. Таблетки можно и дома глотать, а на перевязки ездить сюда или в ведомственную поликлинику.

– И чувствуешь себя хорошо? Не рано домой собрался?

– Да я бы прямо сейчас ушёл. Сказали – положено лечащего врача дождаться, выписку подготовить, подписку дать, прочие формальности соблюсти. Но сегодня после обеда буду свободен и готов в бой!

– Василий, ты, конечно, молодец, но в бой пока не торопись. Сейчас руке нужен покой, да и потом, после ранения надо долго восстанавливаться.

– Женька, я не могу вас бросить одних. А шеф больше к вам не приставит никого, из соображений конспирации.

– Накрылась наша конспирация, – тяжело вздохнула я.

– Женя, колись, давай! Что-то ещё случилось?! – разволновался капитан.

– Пока ничего серьёзного, но может случиться в любой момент. Так что не обижайся, мне вдвоём с подопечной сподручнее будет.

– Значит, я не нужен? – упавшим голосом проговорил Василий.

– Как раз наоборот. Хотела просить об услуге, которая, надеюсь, будет тебе сейчас вполне по силам.

– Конечно, всё, что угодно!

– Тётю Милу нужно срочно отправить на курорт. И я хочу, чтобы ты её сопровождал. Заодно и сам подлечишься.

– Всего-то? – разочарованно протянул капитан. – Признавайся, Евгения! Ты просто пытаешься найти способ отправить меня отдыхать. Тактично, чтобы не уязвить самолюбие, вывести из игры.

– Ошибаешься, Вася, поскольку не знаешь всех обстоятельств. Поэтому просто поверь: сейчас важно, чтобы тётя Мила покинула город, а лучше – страну. Не стану лукавить, скорее всего, вам на курорте ничего не будет угрожать. Я даже надеюсь на это. Но оставлять тётушку одну мне бы очень не хотелось. И покинуть подопечную у меня сейчас нет возможности и морального права. Так что прошу тебя о помощи, Вася, и доверяю оберегать самое дорогое.

– И заодно – подлечиться? – недоверчиво протянул Вася.

– Конечно! Санаторий я выбрала хороший. Бассейн, солярий и массаж тебе пока нельзя, но перевязки обязательно станут делать. И воздух морской, целительный. А через недельку, если всё будет хорошо, можно пройти курс физиотерапии. Только бдительности не теряй и с тётушки глаз не спускай. За появлением посторонних следи особо тщательно, ну, не мне тебя учить. Ты офицер опытный, сможешь быть на высоте.

– Ты встревожена. Значит, это не прикрытие и не повод меня отправить подальше от места событий?! А что за обстоятельства?

– Вась, я всё расскажу, но лучше при встрече.

– Хорошо.

– Тогда решай вопрос с выпиской, не забудь захватить лист с рекомендациями врачей. Потом домой за вещами, Лёшка поможет сумку собрать, и к нам. Да, ребят не отпускай, они могут понадобиться.

– Хорошо.

Поскольку принципиальное согласие Василия получено, уговорить тётю Милу особого труда не составит, я посчитала вопрос улаженным. И не теряя времени, всё оформила. Забронировала путёвки и билеты, оплатила счета через онлайн-банк. И поднялась из кресла с намерением отправиться в комнату тёти Милы, чтобы, не теряя времени, заняться сбором её вещей.

– Чего там, – открыл Генка один глаз, – подчинённый рвётся в бой, несмотря на рану?

– Откуда этот ироничный тон? Вася искренне переживает. И поскольку ближайший месяц-полтора он будет на больничном…

– То переходит в твоё распоряжение, – хмыкнул приятель, – автоматически.

– Не хотела тебя будить. Но я решила их с тётей Милой отправить на курорт. Так будет лучше всего, безопаснее и для меня спокойнее. Надеюсь, ты не станешь возражать?!

– Любовь моя, – дурашливо пропел приятель, – ну, когда я тебе возражал?!

– Вот и чудненько.

Как и ожидалось, тётя Мила пришла в восторг от перспективы поехать отдыхать за границу. Правда, пару раз намекнула, что предпочла бы компанию племянницы или одной из подруг. Но ничего не поделать.

Какое-то время мы в четыре руки деловито собирали вещи. Я заметила на лице тёти Милы некое томление. После того как тётушка, тяжко вздыхая, очередной раз замерла над раскрытой дорожной сумкой и задумчиво уставилась на телефон, я поняла, что нужно срочно действовать, чтобы помешать ей похвастаться подругам намечающейся поездкой. Разумеется, среди местных кумушек не было бандитских осведомительниц, но слухами, как известно, земля полнится.

– Тёть Мила, ты прости меня, – повинно склонила я свою голову.

– Женечка, дорогая, да за что же?

– Я всегда занята работой, времени вечно не хватает. Мало внимания тебе уделяю.

– Дорогая, далеко не все дети так внимательны к своим родителям. И, поверь, я за всё очень благодарна.

– И я тебе благодарна, правда. Ещё прости, что отправляю отдыхать с практически незнакомым парнем. Василий очень славный, вы подружитесь, вот увидишь. Он присмотрит за тобой, на всякий случай. Ты тоже позаботься о нём. В Тарасове у Муромцева нет родных, да и знакомых мало. Нам с Ангелиной нужно будет уехать, а бросать раненого друга одного – неправильно, плохо и жестоко.

– Девочка моя, у тебя такое доброе сердце!

– Ага. И ещё: я понимаю, тебе хочется похвастаться подругам. Делать этого нельзя категорически! Расскажешь всё потом, когда вернётесь.

– Ладно, как скажешь.

– Звонить тебе я не смогу! Связь держим через Генку.

– Обидно как, но я всё понимаю, не беспокойся.

– Лишнего внимания к себе старайтесь не привлекать.

– Но появление на курорте женщины бальзаковского возраста, – тётушка поправила локон волос, запрокинув голову и немного скосив глаза, чтобы увидеть своё изображение в ближайшем зеркале, – с молодым парнем внимание привлечёт. Я немного смущаюсь, могут пойти толки.

– Поэтому вы всем объявите, что Василий твой племянник.

– Какой ещё племянник? – в тоне тётушки сквозило лёгкое разочарование. Мне даже показалось, что в глубине души она совсем не против, что «пойдут толки».