– Женя, – зябко ёжась на сиденье автомобиля, то и дело позёвывая, начала Ангелина, прервав поток моих мыслей, – ты уверена, что парни пришли по нашу душу?

– Процентов на девяносто, – задумчиво протянула, – жаль, что нельзя убедиться в этом лично и прямо сейчас.

– Почему нельзя?

– Потому, что мой приоритет – твоя защита. Значит, отправляться на разведку боем, оставляя тебя одну, не могу. Вдруг это такой отвлекающий манёвр? И поблизости полно врагов, которых я не видела?

– Понятно. А что мы будем дальше делать?

– Отправимся в одно милое круглосуточное кафе завтракать!

– Чего? Боюсь, я ещё аппетит не нагуляла. Не привыкла так рано вставать и принимать пищу.

– Там варят отличный кофе. Он тебя взбод-рит и поможет организму адаптироваться, смириться с тем, что его разбудили слишком ра– но. Кстати об этом, – ухмыляясь, я потяну– лась к мобильному, – я знаю ещё одного товарища, который ненавидит ранние подъёмы с детства.

Трубку долго не снимали.

– Охотникова, – наконец, сонно выдохнул приятель в телефон, – конечно, кто же ещё может звонить в такую рань. Ты вроде «режим радиомолчания» соблюдать собиралась.

– Просыпайся! – велела я. – Прости, что так рано, но…

– Погоди! – Судя по звукам, Генка соскочил с кровати и забегал по комнате. – Твой звонок означает…

– Именно! Нас нашли! Способом, пока непостижимым для меня, но нашли!

– Вы где?! И всё ли в порядке?

– Нормально. Тихо ушли. Я вовремя заметила противника, загружающего целый арсенал в соседний дом. Так что не переживай – и с подопечной, и с жилищем почётной пенсионерки всё в порядке.

– И ты даже не стала ввязываться в драку? Женька, да ты никак взрослеешь?! – слегка подначил приятель.

– Знаешь, а ведь вернуться никогда не поздно, – подмигивая притихшей Ангелине, начала я.

– Даже не думай!! Беру свои издёвки обратно, все скопом! Ты самая лучшая, а самообладанию и выдержке позавидует любой! – испугался, залебезил Петров. – Объясни, что за дом. Вышлю туда парочку нарядов.

– Лучше сразу спецназ. Судя по баулу, ребятки вооружены до зубов. Не удивлюсь, если выяснится, что они даже гранатомёт прихватили.

– Ладно, как скажешь, высылаю спецназ.

– Дом расположен по правой стороне, через один от участка Степановны. Кажется, Конюший переулок. Небольшое строение за серым забором, стены выбелены известью, ставни и крыша из металлической черепицы синего цвета.

– Понял. Найдём и всё проверим.

– Поторопитесь, если парнишки знали не только район, но и точный адрес, то уже должны были заметить наше исчезновение. Тогда им оставаться там резона нет, могут разбежаться. Или вызвать машину, которая их доставила.

– Хорошо. А что за машинка? Может, ориентировку дать?

– Бессмысленно. Чёрный джип, больше ничего не скажу, номера рассмотреть не удалось.

– Ладно. Я перезвоню, как только будут новости.

– Лучше встретимся, когда освободишься. Повидаемся перед дальней дорогой.

– Всё же решила? Понятно, – многозначительно протянул Генка.

Ещё дома у тёти Милы мы, обсуждая все возможные варианты, договорились, что решение о необходимости пуститься в бега, соблюдая все правила конспирации и маскировки, буду принимать именно я. Генка верил в мою интуицию. И знал, что без особой надобности я не стану подвергать подопечную лишениям кочевой жизни. Но если выхода другого нет, придётся рискнуть.

Петров помолчал ещё немного.

– А где встретимся?

– Ждём тебя в моём любимом кафе.

– Договорились.

* * *

Любимое кафе располагалось на втором этаже старинного особнячка и могло похвастаться уютным интерьером, качественным обслуживанием, свежими блинчиками-фламбе, которые милые улыбчивые девушки жарили прямо при клиенте. А еще соседством с тремя достопримечательностями нашего города: старинным зданием консерватории, небольшим, но очень красивым православным храмом и площадью с городским парком. Причём на некоторые из этих достопримечательностей открывался замечательный вид прямо из окон кафе.

Видом мы с Ангелиной любовались уже более полутора часов, когда на пороге, наконец, появился полковник Петров.

– Привет, вы как? – озабоченно вглядывался в наши лица приятель.

– Всё в порядке, сидим, тебя ждём. Уже выпили по три чашки кофе и съели завтрак. Что-нибудь заказать?

– Поесть не помешает, но я сам. Леночка, мне, как обычно, всего и побольше, – кивнул Генка девушке за стойкой, глядя в сторону румяных блинчиков, – и кофе покрепче, будь добра. А спутницам моим… Мороженое?

– Спасибо, мы только ели с блинами.

– Тогда пирожные. Думаю, «Тирамису» всем придётся по вкусу.

– Три штуки?

– Да.

– Рассказывай, чем порадуешь?! – поторопила я приятеля, когда все гастрономические вопросы были улажены.

– Тётя Мила с Василием долетели до места, расположились, отдыхают. Всем довольны, посторонних в округе не замечено. Муромцев на всякий случай предупредил местную охрану, чтобы не теряли бдительности. Сам капитан от тётушки твоей ни на шаг не отходит. Изображают любящих родственников.

– Отлично, прямо от сердца отлегло. Что ещё хорошего?

– По наводкам Ангелины на сегодняшний день задержаны трое приспешников Крупенина. Все были довольно близки с главарём. Провожу допросы стервецов, молчат пока. А вот самому Серому уйти удалось. И ведь был он в том лежбище, на Астраханской улице, незадолго до облавы, – досадуя, хлопнул ладонью по столу приятель, – но успел уйти!

Я заметила на лице Ангелины промелькнувшую тень.

– Не расстраивайся, – решила подбодрить девушку.

– Да, нет, просто… Я просто… Ничего.

– Мы найдём его! Обязательно! Главное, что он здесь, в городе. Ориентировки с портретами разосланы в авиа– и железнодорожные кассы. На крупных дорогах посты организованы. Работники ГИБДД, усиленные полицейскими, осматривают все машины, покидающие пределы области. Со всех сторон обложили, теперь точно не проскочит! – горячился Генка.

– Сергей сейчас не станет пытаться бежать. Заляжет на дно и, по возможности, направит все силы на то, чтобы устранить угрозу.

– То есть тебя? – уточнила я.

– Ну да, ведь у полиции на него, кроме моих показаний, ничего серьёзного нет.

– Вы с Женей сегодня же уедете из города. Как бы вас ни находили бандиты, тактика постоянного перемещения всегда работает. Так что прорвёмся, не бойся.

– Конечно. Можно мне ручку и листок бумаги?

– Вот! – Генка подал Ангелине блокнот. – Там в ежедневнике найди чистые листы, а ручка внутри пристёгнута.