утраченного имущества. Юристы у моего рода, кхм, опытные. Так что спокойно верни пряжку, а я…

*Вшу-х!*

Она бросила в меня очередной хлам и выбежала из ванной комнаты, пока я аккуратно ловил…

— Фуу, ёршик, — бросил я бяку, что выглядела абсолютно новой, но руки я всё равно помыл. Хорошо, что водопровод, физический или магический я не знаю, работал.

Во время санитарной процедуры я услышал:

— Мота!

— Мота-ррр!

— Ааа!

*Бам!*

Хе, есть время ещё раз помыть руки, а то мыло просто ужасно пенится. Всё потрескавшееся, но функцию по самоуспокоению выполнило.

Я вытер руки о штаны, за неимением иного сухого «полотенца» и вышел.

Два томата уровня Солдата довольно катались вокруг своей жертвы, что сидела на полу и смотрела на меня, словно я собираюсь её съесть.

— Ладно, если ты мне скажешь правду, зачем тебе нужен мой артефакт, я официально передам тебе его. Но только, если будет достойная причина, которую ты скажешь честно с первой попытки! — предложил я. — Итак, ты сирота и деньги тебе нужны чтобы, что?

Пучеглазая худенькая брюнетка недоверчиво посмотрела на меня, потом взяла паузу, из её глаз покатились слёзы, и она начала рассказ:

— Моя… *хняк!* сестрёнка. Младшая сестрёнка *хнык* болеет. Мне нужно три тысячи на её лечение целителем! — медленно выдавливала из себя слова воровка, бросая мимолётные взгляды на мою реакцию. Ну, я решил подыграть, состроив грустную рожу.

— И чем же она больна? — поинтересовался я.

— Не знаю, чем-то смертельным! — уверенно заявила девчонка.

— А как зовут твою сестрёнку? *Хнык*, — растроганно произнёс я.

— Э… Маша, — после некоторой паузы грустно выдохнула гостья особняка.

Томаты вокруг неё остановились и прекратили покатушки. Поми даже состроил грустную рожу, а Дыроед пустил слюну.

Я же был в особом магическом состоянии и следил за ней.

Если честно, в моих планах было только проверить одно из умений Дыхания Болота, которое проявлялось у владельцев ментальных даров. У меня, похоже, некромантия имела некоторые подобные составляющие, так что я прошёл теоретическое обучение у Мглы Казанской по использованию «цыганских фокусов».

Однако ранее на практике проверить было не на ком: вокруг нежить и умевшие пассивно защищаться от подобного.

Сейчас же я, как профессиональный врунишка и фантазёр, видел, что она врёт. И хотел посмотреть, как ложь выглядит с магической точки зрения.

Для этого мне пришлось перейти с обычного дыхания на другой ритм. Каждый вдох теперь стоил 120 лун, но я видел свечение вокруг головы человека. И оно должно изменяться при правде и лжи.

— Бедная Машенька, а сколько ей лет? — продолжил я опрос, следя за головой собеседницы.

— Маше семнадцать, — произнесла коротковолосая брюнетка и заревела. Вокруг неё сразу брызнули чёрные, синие и фиолетовые лучи с искрами.

— Не понял. Ты же сказала, что она «младшая сестрёнка», — пробормотал я. — Если ей семнадцать, тебе тогда сколько?

— Восемнадцать! — уверенно заявила девчонка, а цветовое разнообразие не изменилось.

— Так, ладно, а повтори, сколько тебе нужно денег на твою цель?

— Три тысячи рублей для спасения моей сестрёнки! — пролепетала гостья, а вокруг неё образовались белые, зелёные и жёлтые искорки. Эти цвета совпадали с теми, что описывала Мгла, но у разных людей «оттенки правды» были индивидуальными. Собственно этот фокус сработает исключительно на простолюдинах, что не владеют волшебством. В остальных случаях свет пробуждённой магии должен засвечивать эти цвета.

— Понятно. А как тебя зовут?

— Аста Понирос, — снова тёмная гамма.

— Ты иностранка? — удивился я.

— Нет. Я сирота, но в документах родителей тоже эта фамилия: Понирос, — опять шли чёрные искры.

— Ладно. Я хочу тебе предложить работу своим лакеем, то есть мальчиком на побегушках. В смысле, девочкой на побегушках. После подписания контракта с заработной платой сто рублей в месяц, я выдам тебе подъёмные на три тысячи рублей. Как тебе подобное? — спросил я.

Девчонка на несколько мгновений замолчала.

Она смотрела и изучала меня, явно считая дурачком.

— Три тысячи это только процедура целителя. В нужной лечебнице каждая ночь стоит пятьдесят рублей, реабилитация около тысячи, лекарства и порошки ещё на одну, — начала сочинять мелкая мошенница, а вокруг её стриженой головы буйствовали белый, жёлтый и зелёный цвета.

Хотя почему же «мелкая»? Я ошибался. Она честно сказала, что ей восемнадцать, а какой-то там Машке семнадцать.

Очень и очень худая воришка. Наверно, недоедает. Фигура почти мальчишеская. В ней примерно 160 сантиметров. В свободной одежде определённо сойдёт за лакея-пацана.

— Я… я не могу, подписать контракт. Я должна буду следить за её состоянием. У нас больше никого нет, — между тем Аста продолжала искрить белым цветом лжи.

Но надо удостовериться.

— Понятно. Кстати, почему, если ты воруешь ради лечения сестрёнки, ты нацепила на себя артефакты и одежду волшебников? — спросил я, смотря ей в глаза.

— Так проще затесаться в их круг и украсть что-то новое, — произнесла девочка, то есть девушка. С каждым словом расцветали чёрные, фиолетовые и темно-синие всполохи. — Дешёвые артефакты позволяют не привлекать к себе внимания, чтобы выкрасть более дорогие.

— Понятно, — продолжил я, — а как ты стащила у меня пряжку так, что я и не заметил?

— В толпе у расписания была достаточная давка, я провела лезвием по ремню, он практически сразу лопнул, а дальше было просто.

— Вот я ротозей, — прокомментировал я. Всё это я списал на сумбур вокзала. Прореагировал только на совсем уж явное касание бедра. Идиот. — А вторую безделушку ты хотела забрать просто за компанию, раз я такой простофиля.

— Да, — выдохнула гостья, но тут же закрыла себе рот ладонью и уставилась на меня. — Почему я это сказала? Ты меня заколдовал?

— Нет. Колдовать я могу иначе, — произнёс я и посмотрел в её глаза, после чего вдохнул и длинно выдохнул. От меня прошла волна магической энергии в несколько сотен лун. Её мимика стала какой-то заворожённой, словно в трансе. В следующую секунду «лучи и искры правды» вокруг девушки застыли и немного увеличились в размере, впитав в себя мои драгоценные луны, добытые медитацией. — А теперь расскажи, зачем тебе нужны три тысячи рублей на самом деле.

— Пробудить ма… — начала гостья, но в следующий миг картинка из искр и остального обрушилась вниз, словно осколки стекла, а лицо вернуло эмоции. Моя магия не имела формы заклинания, а потому была такой слабой. Затем девчонка закричала так, что у меня чуть кровь из ушей не потекла. — Я тебе ничего не скажу, козёл! Йя-я-аааааааааа! Спасите! Наси-и-и-луют! Пож-ААА-ар!

Но с места она не сдвинулась, следя за двумя зубастыми томатами.

Потом мы играли в гляделки около минуты, после чего она всё-таки спросила:

— Выходит, деньги не дашь?

Я уже сбросил дыхание, что могло показать