Итак, Роттердам, 23 мая 1938 года. Встреча с Коновальцем назначена ровно в полдень в ресторане «Атлант». Тимашков, который прибыл вместе с Судоплатовым, за десять минут до встречи поставил устройство на боевой взвод. Теплый весенний день. Через окно ресторана виден ждущий встречи Коновалец. К счастью, он один. Значит, коробку никому не передаст.

Они поговорили и условились встретиться вечером. Уходя, Судоплатов положил коробку на столик перед Коновальцем. Хотелось бежать без оглядки, но торопиться было нельзя: это могло насторожить. Он свернул в боковую улицу, зашел в магазинчик, купил себе пальто и шляпу, а уже у дверей услышал взрыв. Люди побежали в сторону ресторана, а разведчик поспешил на вокзал, откуда первым же поездом уехал в Париж. Там он передал сотруднику советского посольства шифровку, в которой сообщил о выполнении задания.

Время неумолимо приближало мир к войне. В этой ситуации одной из задач внешней разведки было уничтожение или нейтрализация различных антисоветских сил, которые могли стать пособниками агрессора. Наиболее мощным таким движением был троцкизм, который привлекал значительные силы зарубежного коммунистического движения.

К Сталину были вызваны Берия и Судоплатов. Хозяин кабинета был краток: Троцкий должен быть уничтожен в течение года. Без его устранения мы не сможем надеяться на помощь наших союзников по Коммунистическому интернационалу.

Большевистский фанатик Лев Троцкий, не имея ни образования, ни специальной подготовки, подобно Гитлеру, был прекрасным трибуном, организатором, умевшим собрать вокруг себя десятки тысяч людей. После изгнания из Советского Союза он рвался стать единоличным лидером мирового коммунистического движения. Планов у него была уйма. В России Троцкому не удалось до конца развернуться. Очевидцы рассказывали с каким остервенением он лично расстреливал людей, особенно русских офицеров. Хитроумную систему ГУЛАГа тоже он придумал. Воплотили в жизнь ее другие.

Советские спецслужбы десять лет вели войну против этого заклятого врага Сталина. После Советского Союза он сменил несколько стран – Турция, Норвегия, Франция – прежде чем обосноваться в 1937 году в Мексике.

Огромные суммы денег, которые проходили через его руки, Лев Дывыдович в основном тратил на себя и свое окружение. Его даже называли царьком. И впрямь, он и ходил-то задрав вверх свою бороденку клинышком, сверкая глазами и изрекая афоризмы. На каждом выступлении с очередной «гениальной» тирадой его сопровождала огромная толпа молодых еврейских бойцов и единоверцев.

Арендовав прекрасную виллу у знаменитого мексиканского художника Диего Риверы, Троцкий превратил ее одновременно в крепость и роскошный дворец. Сложная система внутренней и внешней охраны, вооруженные секретари и часть прислуги, всесторонний контроль каждого приходящего на прием.

В разведке главная фигура – агент. Не будет агентуры – не будет разведки. Подготовка агентов важнейшая задача любого резидента. Вербовка и обучение – большое искусство.

Операцию против Троцкого назвали «Утка». Блестящие разведчики Павел Судоплатов и Леонид Эйтингон должны были подготовить и отправить из Европы в Мексику две специальные группы агентов.

Первую группу, получившую кодовое наименование «Конь», возглавил Давид Альфаро Сикейрос – известнейший мексиканский художник, ветеран Гражданской войны в Испании, лично известный Сталину. К тому времени он жил в Мексике, где стал одним из организаторов мексиканской компартии.

Вторую группу – «Мать» – возглавила Каридад Меркадер. Среди ее богатых предков был вице-губернатор Кубы, а прадед представлял Испанию, как посол, в России. Каридад ушла от своего богатого мужа, испанского железнодорожного магната, с четырьмя детьми. Ее старший сын погиб во время Гражданской войны, средний, Рамон, воевал в партизанском отряде против Франко, а младший был отправлен в Москву вместе с детьми республиканцев, дочь жила в Париже.

В 1938 году мать и средний сын Рамон приняли на себя обязательства по сотрудничеству с советской разведкой. Именно Рамон должен был стать главным действующим лицом в этой группе.

Для начала решили отправить его из Барселоны в Париж под видом молодого бизнесмена и прожигателя жизни. Красавец, внешне похожий на Алена Делона, вел светскую парижскую жизнь, уверяя всех, что политика его вообще не интересует.

Судоплатов с Эйтингоном, готовя эту акцию, ходили по раскаленным углям. Один из старых разведчиков говорил, что при советской системе есть только одна возможность не закончить свои дни в тюрьме, да и то не гарантированная: надо не быть евреем или генералом госбезопасности. Эйтингон был евреем и генералом, а Судоплатов – генералом. И действительно, черные тюремные дни ждали в будущем обоих.

Обе группы, которые готовились для ликвидации Троцкого, не знали о существовании друг друга, а их члена не были знакомы. Было решено, что Эйтингон будет в Париже готовить Рамона и Каридад для предстоящей работы. Они не знали тогда даже элементарных вещей.

В конце концов, были разработаны два варианта операции: для каждой группы свой. Группа Сикейроса должна была взять здание штурмом, в результате которого и должна была состояться ликвидация Троцкого.

Великий мексиканский художник Хосе Давид Сикейрос производил сильное впечатление. Он был выдающейся личностью, участником мексиканской революции. Когда его посвятили в планы ликвидации Троцкого, он, не сомневаясь ни минуты, дал согласие. Сикейрос и хозяин виллы, где жил Троцкий, Диего Ривера, были друзьями и прославились так называемым «муризмом», то есть живописью на стенах домов, специальных бетонных плитах ограждений и прочих уличных предметах. Мексика – это памятник «муризму», безудержной фантазии и буйству красок. В этом был весь характер Сикейроса – коммуниста-идеалиста, готового отдать жизнь за свои убеждения.

В случае неудачи акцию должен был провести Рамон. Для этого он уже внедрился к тому времени в дом Троцкого, заведя роман с его секретаршей Сильвией Агелоф. Девушка была в него безумно влюблена и даже собиралась замуж, о чем знал и Троцкий.

Сон

Иду по улице Мехико вдоль огромных строительных лесов. Где-то высоко Сикейрос заканчивает одну из своих фресок: во всю площадь стены многоэтажного дома изображен человек с лицом фанатика или борца, разрывающий мускулистыми руками огромные цепи…

Вдруг кисть художника начинает скользить по стене, а вместе с ней сползает вниз и сам Сикейрос, облитый то ли кровью, то ли алой краской…

Он падает к подножию стены и остается неподвижным на земле…

Группа Сикейроса имела детальный план комнат на вилле. Был известен каждый охранник, телохранитель, работник секретариата.

23 мая 1940 года в предрассветные часы люди Сикейроса ворвались в резиденцию Троцкого. Они изрешетили автоматными очередями комнату, где находился Троцкий. Но стреляли вслепую, через закрытую дверь. В результатах не убедились. Троцкий, спрятавшийся под кровать, остался жив.

Конечно, группа Сикейроса состояла не из профессионалов. В нее входили крестьяне и шахтеры, участники партизанской борьбы. После тяжелого боя на вилле израненного Сикейроса сумели доставить в больницу. Он выжил, хотя и не миновал тюрьмы. Сколько лет прошло, а Судоплатов всегда тяжело вспоминал эту историю. До конца жизни он по минутам помнил все, что связано с жертвенной акцией мексиканского художника, имя которого уже давно почитаемо во всем мире.