— Главной наложницей, а что?

— Почему наложницей?! — спросил тот набычившись и Аска тут же ответила.

— Потому что женой стала Рей из клана Дракона, ясно тебе? Они главные в северо-восточном регионе, так что у Цао просто не было выбора!

— Хммм! Ладно, как скажешь… а чего это ты его все время защищаешь?

— Потому что я знаю твой дурной характер, так что давай уже вали отсюда домой! Ты ведь убедился в том, что слухи были преувеличены?

— Хммм… ладно! — тут он внезапно уставился на меня, встал и начал грозно приближаться глядя мне в глаза, — Но если ты посмеешь тронуть нашу малышку хотя бы пальцем до того, как ей исполнится восемнадцать, то клянусь честью своего клана, что я тебя найду и этим вот самым мечом лишу тебя твоего корня всех грехов и…

— Да вали уже! Достал! — крикнула она ударив его по затылку и тот не договорив зыркнул на меня напоследок так, что я аж весь внутри похолодел, а затем он выпустил из спины огненные крылья и хорошенько оттолкнувшись от земли улетел.

— Так вот как он умудрился так быстро до сюда добраться… — пробормотал я.

— Как-то странно это все, как настолько раздутые слухи могли достигнуть юго-восточного региона Империи так быстро?! — сказала Аска призадумавшись.

— Наверное кому-то это очень нужно… Ладно, в любом случае, мы теперь знаем, что кто-то распускает такие нелепые слухи о нашем клане.

— О "нашем" клане? — переспросила она.

— Ну ты же теперь тоже как бы часть клана Демонического Клинка, так что привыкай.

— Мы еще вообще-то не женились! Мы просто сосватаны!

— Да, да, как скажешь…

"Блин, я плохо помню ту книгу и к тому же все перемешалось в голове… какой-то помнится был сперва песец в Империи, но какой именно? Наверное эти слухи и накатывание телег на наш клан с этим как-то связаны… надо обратиться к информаторам, может они смогут что-то разузнать."

— Цао… — неожиданно спросила она меня.

— Да? Что?

— Так ты и правда не разочарован тем, что я стала твоей невестой?

— Конечно нет! С чего бы мне разочаровываться? С тобой ведь точно не соскучишься!

— Ясно… — пробормотала она с легким удовлетворением на лице.

Глава 4

На следующее утро случилось неожиданное событие.

— Монстры атакуют! Монстры атакуют! — донеслись крики и я понял, что больше не засну, а затем чертыхнувшись стал подниматься с кровати и одеваться.

В общем тема тут такая — в этом мире имеется множество монстров, с которыми в принципе-то и обычные солдаты способны справиться с относительной легкостью, другое дело, что их просто дофига.

Проблема с монстрами в том, что Империя хоть и закрасила географический атлас региона своей краской, однако же на деле там правильнее было бы натыкать на него точечки разной степени жирности, так как по факту Империя контролировала только города, деревни, реки и важные дороги, а так-то все эти леса, болота, горы и просто даже луга в большинстве своем были дикой местностью, где всевозможные монстры могли со спокойной душой заводить свои гнездышки или там улья или что там у них еще было, а затем плодиться и размножаться до одури.

Конечно, численность населения Империи согласно последней переписи составляла порядка 100 миллионов человек, но даже в современном Китае с его двумя миллиардами все равно людей не хватает для тотального заселения всей пригодной для этого территории, что уж там говорить о его фэнтезийном аналоге, при том что территория здесь явно больше, раза эдак в три.

Тупо потому что здесь нету бесполезных пустынь и гор, занимающих больше половины территории страны. В этом мире горы и пустыни были отодвинуты на запад.

Ну и в общем-то по-хорошему нужно периодически подчищать все эти гнезда и прочие места, а то они потом там так расплодятся, что будут с голодухи переть на города-крепости словно зерги на бункера.

С той лишь разницей, что в этом мире нет бункеров и осадных танков… да даже импульсных винтовок со стимпаками и то нету…

Зато есть толпы солдат с мечами и копьями, да понерфленные культиваторы-клановцы, которые должны валить особо жестких монстров.

Вообще я бы сравнил местные Кланы с эдакими Орденами Космодесанта, в том смысле, что даже самые захудалые планеты Империума были бы рады иметь у себя даже каких-нибудь всеми обоссанных и зачморенных Плакальщиков там или Богомолов, так и здеся даже самый бедный городишко имеет хотя бы какой-нибудь мелкий клан из вчерашних крестьян, кое-как чему-то обученных, одетых и отмытых своими собственными согражданами и теперь еле-еле защищающих свои городки.

Ну а если проводить аналогию дальше, то крупные Кланы это что-то типа Орденов Первого Основания, которые помимо основного ордена имеют кучу дочерних, благодаря чему те же Кровавые Ангелы например могут призвать своих пацанов и получается внушительная такая армия сверхлюдей, способных вкатывать все и вся в асфальт словно огромный каток, так и здесь у крупных кланов имеются дочерние отделения так скажем, ну и естественно самые сливки из них стекаются по иерархии вверх в самый первичный клан.

Мне повезло родиться в главном отделении Клана так сказать, так что у нас и воины были самые жесткие и слуги самые обученные и вообще престиж и понты во все поля.

В общем-то сейчас мое присутствие на поле боя не было необходимым из-за юного возраста, но я все равно пришел и хотя бы глянул как там наши пацаны построились — все накачанные, с острыми как бритва мечами и копьями, в блестящей броне и перед ними стоял мой отец, который резко и четко отдавал команды.

— Монстры напали на деревню к юго-востоку от города! Все — по коням, выдвигаемся немедленно!

— Есть! — хором ответили те и тут же начали садиться на подведенных слугами лошадей и не дожидаясь команды ускакали вслед за отцом через здоровенные ворота.

— Жалеешь, что не можешь отправиться вместе с ними? — спросила меня Аска, которая зевая встала рядом.

— Да не то чтобы, все равно я еще успею навоеваться. — ответил я.

— Итак… спать мы все равно теперь не сможем после всех этих криков и беготни… так что чем бы нам теперь таким интересным заняться? — сказала та и с явным намеком стала заглядывать мне в глаза.

— Ой, Аска, слушай, ты конечно привлекательная, но мне твой брат кое-чего отрежет, если я с тобой что-то эдакое сделаю раньше времени, так что ты уж как-то потерпи, я не знаю…

Та сперва уставилась на меня в непонятках, а затем как поняла и покраснев ударила