Так и вышло, заснул я сразу после того, как голова подушки коснулась, вот только сна того было хрен да маленько. Почему? Потому что он сменился чернотой, набитой звездами, а после я брякнулся всем телом о землю, да так, что чуть дух не вылетел.

- Ты что творишь? – меня поднимают с земли одним могучим рывком, и я ощущаю, что ноги земли больше не касаются – Ведьмак, ты совсем умом тронулся?

Глава 4

- Ого, как вы силенок набрались – просипел я, дергаясь – И подросли!

И это была чистая правда. Нет, Морану и до того карлицей никак назвать было нельзя, благо ростом и статью ее Род (ну, или кто там ее родитель) не обделил, но сейчас она еще выше стала. Метра два с половиной, кабы не больше. А глаза-то, глаза какие ярые! Года три назад я бы наверняка струхнул, в них глянув. Сейчас – нет. Сейчас меня напугать стало куда сложнее.

- С такими слугами как ты только на себя надежда есть – процедила богиня и перехватила меня другой рукой, причем теперь взялась за воротник. Прямо как нашкодившего щенка меня держала, того и гляди, ткнет лицом в землю, приговаривая «кто это наделал, кто это наделал? Ешь, ешь давай!» - Правду говорил Даждьбог – с такими слугами и враги не нужны!

- Морана, в нашем мире есть такой лекарственный препарат, называется «глицин» - протараторил я – Вам бы его попить. Только вот не знаю, как сюда доставить.

- Зачем? – глубоко перед тем вздохнув, спросила богиня, а после легонько меня встряхнула

- Так он для памяти полезен. Вы все время забываете очевидные факты, например такие, что я вам не слуга и даже не друг, а просто хороший знакомец, который из личной симпатии кое-что для вас делает. Потому подобные претензии не имеют ни малейшего смысла.

- Ведьмак, я и без того еле сдерживаюсь, чтобы тебя не придушить – сквозь зубы процедила Морана – Ты лучше радуйся, что ты не попал ко мне в руки парой-тройкой дней раньше. Никак я не могла до тебя дотянуться, вот только сегодня получилось.

Интересно, почему? Не потому ли, что я нынче оказался в гостях у ворожей, которые к старым временам ближе, чем кто-либо другой?

- А что не так-то? – уточнил я – Вроде все идет по плану. Души вы получаете регулярно, пусть не лучшие, но все же, опять-таки…

- Ты с кем кровь свою смешал недавно? – как-то очень истерично, непохоже на себя прежнюю, взвизгнула богиня –Ты что натворил?

Тьфу ты! Вот она чего бесится. А я-то уж подумал…

- С хорошим парнем, Хранителем кладов – не стал скрывать я, а после немного подергался – Скажите, нельзя ли меня на землю опустить? Понимаю, что вы в гневе, но все-таки давайте придерживаться цивилизованных способов общения.

- Да пошел ты – совсем уж по-простонародному сообщила мне Морана и разжала руку, после чего я снова брякнулся о землю – Лучше бы я дальше спала себе и спала, все меньше мороки.

Она тяжко вздохнула, подошла к пню-трону, который, кстати, тоже изрядно увеличился в размерах и уселась на него.

Изменения коснулись не только пня. Терем, который за те два года, что я отсутствовал, было расплылся и стал почти призрачным, опять обрел основательность и выглядел вполне пригодным для жилья. Мало того – близ него появилась еще какая-то постройка, не то сарай, не то бытовка. Может, там моя сердешная подружка Мара проживает? А что, при ее дитячьих габаритах самое то.

Мало того – над островком, ставшим домом для богини, мерцали звезды! До того все вокруг него было затянуто серой мглой – и слева, и справа, и сверху. А теперь вот, небо можно созерцать.

И она еще чем-то недовольна!

- Я тебе что говорила, недотепа ты эдакий? – печально произнесла Морана – Ты должен был убить слугу Полоза, а не дружбу с ним заводить. Слышишь ты меня? У-бить!

- Верно, было такое – не стал спорить я – Вот только ваши желания для меня, уж извините, не закон, о чем, кстати, я снова вам, выходит, напоминаю. Когда они с моими совпадают, то с удовольствием и со всем уважением вас порадую. А когда нет – поступлю так, как сам хочу. Хранитель кладов отличный парень, мы с ним плечом к плечу в драке стояли, мандрагыр многовековой добыли и стае оборотней хвост на нос натянули. Не хочу я его у-би-вать, понимаете? И не стану. И он меня тоже.

- Про то ведаю – усмехнулась богиня – Слышал бы ты, как Полоз с той стороны реки орал, когда прознал про вашу выходку. И его частил по-всякому, и тебя, и даже меня. Как видно, решил, что я так его уязвить надумала, чужого слугу к своим рукам прибрать. Хоть какая-то польза от твоей глупы вышла, змеюка эта на злобу исходит, от того мне радость. Мало того – он два дня как чешуей у берега не скрепит, уполз куда-то. Небось в свой курган, на золоте нежится, душой отдыхать да черные мысли тетешкать.

- Ну так и чем вы недовольны? – удивился я – Вон как хорошо получилось. Раздражающий фактор устранен, пусть даже на время, плюс из зоны комфорта мы его выдавили.

- Вот вроде на одном языке мы с тобой говорим, а я половину слов не понимаю – опять вздохнула Морана – Что за «комфорт» такой? Что за «фактор»?

- Чем ему хуже, тем нам лучше – решив, что филологическая дискуссия мне сейчас точно ни к чему, пояснил я – Выходит, все верно мной сделано, правильно Хранителя кладов убивать не стал.

- Неправильно – топнула ножкой в красном кожаном башмачке Морана и повторила – Неправильно! Сегодня вы друзья, а завтра он тебе нож в спину воткнет! Враг в спину никогда не бьет, он всегда глаза в глаза стоит, если только ты бежать от него не вздумаешь. Ты, стало быть, умрешь, и как мне тогда быть? Снова в тумане сером сидеть, понимая, что это навсегда? Или ждать, пока меня чешуйчатые кольца обовьют? Не хочу так! Не желаю!

- Ну, так этом меня и не он убить может – хмыкнул я – Знаете, сколько у меня заклятых друзей? У! Не сосчитаешь! И ведьмы, и волкодлаки,