Вошла медсестра и, увидев, что Лиззи уже проснулась, поспешила её осмотреть.

- Со мной всё хорошо? – спросила девочка.

- Да, - решительно ответила медсестра. – У тебя нет никаких повреждений. Сотрудники скорой помощи привезли тебя сюда, потому что ты была в шоковом состоянии. Доктор ещё зайдёт к тебе. Но, думаю, что через несколько часов ты можешь быть свободна. Ты быстрее поправишься, если будешь больше отдыхать и меньше беспокоиться.

Произнося последнюю фразу, она подняла бровь и перевела взгляд на Джесси, которая провела в больницах достаточно времени, чтобы не обижаться на слова заботливых медсестёр.

- Последний вопрос, и я от тебя отстану, - пообещала она им обеим. – Что ты знаешь об отце Мик?

На секунду Лиззи замолчала. Она явно что-то знала.

- Она мало о нём говорила, - наконец сказала девушка. – Я видела его всего один раз. Однажды он пришёл в нашу школу. Он сильно напился и бродил по общежитию, разыскивая её. Он звал её по имени. Эхо было слышно по всему двору. Монахиням пришлось вызвать копов.

- Она когда-нибудь говорила об этом случае или о чём-то ещё, связанном с ним?

- Она сказала только, что после смерти матери он начал пить и стал агрессивным. Я знаю, что сейчас он живёт в какой-то хижине в горах, и она, похоже, этому только рада.

Медсестра раздражённо хмыкнула, что означало, что она собиралась поднять шум. Джесси закрыла блокнот в доказательство того, что она окончила допрос.

- Где ты теперь будешь жить? – спросила она девочку. – Как мне тебя найти, если у меня появятся другие вопросы?

- Мои родители живут в Таузанд-Окс, - ответила Лиззи. – Скорее всего, я какое-то время побуду у них.

Джесси подумала о том, как это, должно быть, прекрасно иметь возможность прибегнуть к помощи родителей, которые могут защитить и окружить своей любовью в кризисной для тебя ситуации. Похоже, в случае Микаэлы всё было по-другому. Джесси подумала, что у Ханны теперь тоже не было такой роскоши.

«Как, впрочем, и у меня самой».

Джесси было мерзко.

Она остановилась на крытой парковке, где достала свой ноутбук и решила просмотреть работы Мисси Мэк. Долго ей искать не пришлось.

Произведя случайный поиск по некоторым названиям фильмов, она наткнулась на так называемый интернет-каталог фильмов для взрослых. Она вбила в строке поиска имя «Мисси Мэк», и появился список фильмов с участием девушки. Джесси быстро поняла, о чём говорила Лиззи.

Её фильмография состояла из четырнадцати фильмов. Но первые несколько включали только эпизодическое участие Мисси. У них были достаточно банальные названия для такого рода фильмов: «Школьная групповуха» и «Парад малышек №29». Они были сняты разными студиями.

И только тогда, когда она начала сотрудничать с «Filthy Films», креативность названий фильмов и длительность её нахождения в кадре существенно повысились. Последние шесть фильмов из списка были сняты «Filthy Films», включая «Зомби-нимфоманка из группы поддержки», «Клуб непослушных нянь», «Любимица физрука» и «Сладенькая хочет сладенького», в которых она, похоже, исполняла главную роль.

Ещё некоторое время ушло на то, чтобы узнать фактический адрес офиса компании и имена её руководителей. Воспользовавшись базой данных Центрального участка, у неё наконец появилась зацепка. Выезжая из гаража и направляясь по найденному адресу, она сделала телефонный звонок.

Кэт ответила со второго гудка. Кэтрин или «Кэт» Джентри была одной из самых близких подруг Джесси, что было само по себе странно, учитывая обстоятельства, при которых они познакомились. Кэт была начальником службы безопасности в психиатрической лечебнице, в которой отбывал наказание Болтон Крачфилд. Они с Кэт сначала не могли найти общий язык, когда Джесси пыталась пообщаться с печально известным серийным убийцей в рамках своего исследования для диссертации на степень магистра криминальной психологии.

Постепенно враждебность между ними исчезла, сменившись взаимным уважением. Джесси поделилась с Кэт историей своего детства. Кэт рассказала ей о том, как была военным рейнджером в Афганистане и о происшествии, которое оставило глубокий шрам на левой половине её лица.

Так понемногу между ними завязались дружеские отношения. А потом Крачфилд сбежал. Никто не обратил внимания на то, что в тот момент Кэт даже не было в городе, и что убийце тайно помог охранник. На Кэт возложили ответственность за этот побег и уволили.

После некоторого перерыва она переквалифицировалась в частного детектива. Джесси старалась как можно чаще подкидывать ей работу, отчасти из дружеских побуждений, а отчасти потому, что чувствовала себя виноватой в случившемся. В глубине души она всегда подозревала, что Крачфилд совершит этот побег, в том числе и из-за его желания продолжить с ней свою игру в кошки-мышки.

- Привет. Что случилось? – спросила Кэт.

- Ты сейчас работаешь над каким-то делом? – поинтересовалась Джесси.

- Рада тебя слышать, Джесси. Надеюсь, у тебя всё в порядке. У меня тоже всё хорошо, спасибо, что спросила.

- Прости, - с сожалением в голосе произнесла Джесси. – Как твои дела?

- Я вышла замуж. Встретила прекрасного парня. Сначала его жена наняла меня, чтобы я проследила, не изменяет ли он ей. Но я выяснила, что он всего лишь торгует наркотиками. Я была настолько впечатлена его супружеской верностью, что запала на него. Ради меня он бросил жену.

- Ну, я же извинилась, - повторила Джесси. – Прекрати говорить ерунду.

- Ладно, на этот раз прощаю. Но в следующий раз начни, пожалуйста, разговор с приветствия.

- Замётано, - сказала Джесси, не зная уже, стоит ли ей озвучивать свою просьбу.

- Хорошо, - сказала Кэт. – Теперь, когда ты испытываешь чувство вины, я могу тебе сказать, что сейчас у меня как раз нет работы. На выходные у меня запланирована слежка. Но в данный момент - затишье.

- Я могу подбросить тебе работёнку - ту самую, за которую полиция Лос-Анджелеса может, в принципе, даже не заплатить?

- Джесси, - терпеливо сказала Кэт, - если мне не заплатят, тогда давай будем называть это «услугой», а не «работой».

- В любом случае твои услуги будут оплачены. Если этого не сделают они, тогда это сделаю я.

Кэт не сомневалась в словах Джесси. Она знала, что после развода с богатым мужем Кайлом, который оказался убийцей, она была достаточно финансово обеспечена, чтобы давать такие обещания.

- Теперь давай поговорим, - воодушевлённо сказала Кэт. – Что я могу для тебя сделать?

- Я хочу, чтобы ты проверила парня по имени Кейт Пенн. Когда-то он жил в Долине Сан-Фернандо, но сейчас перебрался в хижину в Лейк-Эрроухед.

- Ладно. Расскажешь мне предысторию?

- Вчера вечером в результате девяти ножевых ранений скончалась его дочь Микаэла. Ей было всего семнадцать лет. Как выяснилось, её жизнь была довольно непростой. Я сама ещё не до конца во всём разобралась. Но говорят, что Кейт был агрессивным пьяницей. И Микаэла была официально освобождена от его опеки.