– Кто? – Цепкий взгляд упёрся в него, точно дуло автомата.

– Девушка. Одна девушка по имени Влада.

– Кто она вам?

– Господи, да какая разница? – Никита закрыл руками лицо.

Ему хотелось лечь на диван, лицом к стене, никого не видеть и не отвечать на эти дурацкие вопросы. Нади нет. Как такое возможно? Ее нет и больше не будет. Ни завтра, ни послезавтра. Никогда…

– Если я спрашиваю, разница есть, – сухо произнесла Петровская. – Кем она вам приходится? Родственница?

Никита Кузьмич, несмотря на своё плачевное состояние, вдруг мысленно содрогнулся. Если он сейчас скажет, что Влада приходится ему внучкой, то придётся признаться в отношениях с Машей, и тогда все, конец! Его затаскают по кабинетам. Никита Кузьмич с опаской глянул на Петровскую. Пойди докажи этой зубастой белоглазой акуле, что у них с Надей не было конфликта по поводу его измен. А где конфликт, там и ссоры, во время которых всякое может случиться. В его памяти свеж был случай с давним институтским другом, Костей Соколовым, который чудом отделался от тюремного срока, примерно так же, по случайности, попав в жернова правоохранительных органов.

– Так кем вам приходится девушка? – слегка повысила голос Петровская.

– Никем. Она снимала у нас комнату.

– Ее фамилия, имя. Где она сейчас?

– Влада. Свиристелкина Влада Леонардовна. Она должна быть на занятиях. Вернётся вечером.

– У вас есть ее номер?

– Да. Вот. – Никита протянул следовательше телефон.

– Позвоните ей, попросите срочно приехать. Не говорите, что случилось. Просто скажите, что нужна ее помощь.

Никита кивнул и нажал на вызов.

– Абонент временно недоступен, – ответил автоответчик.

Он повторил вызов с тем же успехом.

– Ну что? – Женщина смотрела на него с ожиданием.

– Выключен.

– Ну, понятно. – Она хотела что-то ещё добавить, но в это время в комнату заглянул парень в форме.

– Людмила Борисовна.

– Слушаю, Егоров. – Петровская перевела пронзительный взгляд с Никиты на подчиненного.

– Мы сняли записи с камеры наблюдения в подъезде. Сейчас ребята из следственного комитета с ними работают.

– Молодцы. – Петровская сухо кивнула. – Квартиру осмотрели?

– Да. Ничего подозрительного.

– Так. – Следователь снова повернулась к Никите Кузьмичу. – Вот что. Вам придётся проехать с нами. Вы сможете?

– Вы в чем-то… вы меня подозреваете? – Он с трудом заставил себя взглянуть в ее прозрачные ледяные глаза.

Петровская пожала плечами.

– Я пока ни в чем вас не подозреваю, а лишь собираю факты и улики. А вы одевайтесь, машина ждёт внизу. И еще, мы будем вынуждены провести у вас обыск. Ордер я сегодня выпишу.

Никита Кузьмич понял, что спорить бесполезно, и молча кивнул. Он встал с дивана и поплёлся в прихожую, там надел пальто, ботинки, дрожащими руками застегнул пуговицы и вышел вслед за Петровской. Ему помогли сесть в машину. Дверца захлопнулась, автомобиль сорвался с места. Глядя в окно, Никита Кузьмич думал: нужно предупредить Владу, чтобы не проговорилась про их родственные отношения, подыграла ему с версией о квартирантке. Он потихоньку достал телефон и хотел было набрать эсэмэску, но тут же наткнулся на цепкий взгляд майорши.

– Кому вы пишете?

– Никому. Просто… время посмотрел.

Машина затормозила.

– Приехали, – сказала женщина.

Никита Кузьмич послушно вылез и пошёл следом за оперативниками. Его привели в какой-то кабинет, где стояло несколько столов. За одним из них сидел молодой блондин в роговых очках и лейтенантских погонах.

– Посидите пока здесь, – велела Никите следователь. – Я скоро приду.

Никита Кузьмич без сил опустился на стул.

– Воды? – привычно равнодушным тоном поинтересовался блондин.

– Пожалуйста.

Лейтенант наполнил стакан и поставил его на стол перед Никитой Кузьмичом.

– Как ваши фамилия, имя, отчество?

– Авдеев Никита Кузьмич.

– Адрес, год рождения…

Никита отвечал на вопросы, а в мозгу все сильнее свербила тревога. Нужно непременно связаться с Владой, услышать ее голос.

– Можно я позвоню? – перебил он парня.

– Звоните.

Никита снова набрал номер Влады – все тот же «абонент недоступен». Да что ж такое, она никогда не выключает телефон без надобности… Дверь распахнулась, и вошла Петровская.

– Послушайте, – холодно и сухо обратилась она к Никите. – Мы просмотрели запись с камеры. Около пяти часов в подъезд заходила девушка. Высокая, волосы длинные, кудрявые. Наш оперативник прошёлся по квартирам – среди жильцов подъезда такой не числится. В гости эту особу тоже никто не ждал. – Петровская сделала многозначительную паузу и пробуравила Никиту взглядом, от которого ему захотелось провалиться под землю. – Это и есть ваша квартирантка? – грозно вопросила Петровская и, не дожидаясь ответа, пошла в наступление: – Что же это получается? Вы говорили, что она на занятиях, а она, выходит, была дома как раз в тот момент, когда с вашей супругой произошло несчастье?

Никита Кузьмич молчал, ошеломлённый.

– Пожалуйста, ответьте на вопрос, – потребовала Петровская.

– Я… я не знаю, – выдавил наконец Никита Кузьмич. – Это какая-то ошибка! Влада должна быть на занятиях в колледже, это совершенно точно. Она не возвращается оттуда раньше восьми вечера. Я созванивался с ней днём, и она подтвердила, что сегодня также вернётся поздно.

– Никакой ошибки тут быть не может, – холодно отрезала Петровская. – Это и есть ваша девушка Влада.

– Но как она могла там оказаться? – пролепетал Никита Кузьмич. – Когда я пришёл, в квартире было пусто. Ну… в смысле… никого, кроме Нади.

– В этом нет ничего удивительного. – Тонкие губы Петровской дрогнули в подобии улыбки.

У Никиты мороз пошёл по коже.

– Ничего удивительного? Вы… вы хотите сказать, что она… она может становиться невидимкой?

– Невидимкой? Вовсе нет. Те же камеры через пятнадцать минут фиксируют, как она выбегает из подъезда!!

– Не может быть! – вскрикнул Никита Кузьмич. – Это какое-то недоразумение! Я… не…

– Ерунда, – жестко перебила его Петровская. – Ваша квартирантка находилась в квартире в то время, когда с Надеждой Авдеевой произошло несчастье, и она не вызвала врача, не позвонила вам, а скрылась. Вас это не удивляет?

Никита Кузьмич почувствовал, как к горлу подступает удушье, и понял, что сейчас потеряет сознание. Он с силой рванул воротник рубашки. В это время у Петровской зазвонил телефон.