Алекс тоже улыбнулся:

– По самым льготным ценам, между прочим, – это очень выгодно. – Алекс старался быть убедительным.

– Ты нетерпелив. Не любишь ждать, – сказала я.

– Нет, это совсем не мои черты, я люблю действовать. Это мне интересно. – ответил Алекс.

– Мне тоже предстоит поиск квартиры, если получится открыть здесь галерею. Буду жить на два города. Но у меня не такие наполеоновские планы, я не буду для этого строить многоэтажный дом. Только ты на такое способен, – засмеялась я.

– Ты можешь смеяться, София. Но мне кажется, а у меня сильная интуиция, что ты тоже будешь жить в моем новом доме, – сказал Алекс, не сводя с меня глаз.

Я подавилась шампанским и закашлялась, облила весь свой костюм. Алекс протянул мне салфетку. Я даже не поняла, он шутит, или он предлагает мне купить квартиру в его доме. Если честно, я вообще не поняла, что он имеет в виду.

– Извини, я тебя напугал, это просто мысли вслух, я рано их сказал, – весело сказал Алекс. – Ты мне лучше скажи, что делаешь завтра?

– Улетаю в Хьюстон. Мне же надо готовить благотворительный вечер, – ответила я, всё ещё ошарашенная его мыслями вслух. – У меня очень много работы, моя сестра в этом году увлечена семейной жизнью и не появляется в нашей галерее. Я делаю проект в этот раз фактически одна.

– У них счастливый брак? – вдруг спросил Алекс и как-то нахмурился.

– Да, они же только поженились. У них же была свадьба в Италии, в Портофино был девичник, – ответила я удивлённо и даже расстроенно, что он всё забыл, что вёз меня тогда именно к сестре на вечеринку перед свадьбой на озере Комо. Неужели он всё забыл?

– Я помню чёрное платье для девичника, София. Оно тебе очень шло, – сказал Алекс.

Мои щёки вспыхнули красным цветом; если бы мы тогда не выпили столько шампанского с мамой и Вики в номере перед девичником, я бы никогда не осмелилась надеть это платье, а уж тем более чтобы Вики меня уговорила пойти вниз, в город, в надежде встретить Алекса.

– Тот день был каким-то нереальным – насыщенный разными событиями, очень долгий день, те решения, что я принимала в тот день – они мне не свойственны. Это был один очень долгий и странный день. Как сон, наверное, – попыталась объяснить я Алексу.

– Но в тот долгий день мы с тобой познакомились, София! Для меня тот день был тоже разным и очень долгим, и, если честно, единственное хорошее в тот день – это встреча с тобой. Я рад, что мы познакомились, честно, – очень искренне сказал Алекс.

Мне было очень приятно это слышать, я понимала, что я интересна ему, то, что он приехал в Хьюстон, а сегодня пригласил меня в ресторан – всё это говорило о том, что я ему действительно нравлюсь.

– Ты хочешь кофе? – спросил меня Алекс.

– Нет, спасибо! – ответила я.

– Точно, ты же не любишь кофе! Я помню, ты не взяла тогда в аэропорту чашку кофе.

– Но я бы её не взяла тогда, даже если бы очень любила кофе! – весело ответила я.

Вообще весь ужин прошёл очень легко, мы просто болтали, говорили о своих планах, о любимых местах в Нью-Йорке. Мне было очень хорошо с Алексом, хотя это даже не то слово – «хорошо», когда хорошо, тогда спокойно. А я была скорее счастлива, просто опьянена его присутствием, но мне было тревожно, неспокойно, где-то в глубине своего сознания я понимала, что такие сильные эмоции могут повлечь и сильные переживания. Но, наверное, уже отказаться от этих чувств невозможно.

– Пошли? – спросил Алекс.

– Да, пойдём, – тихо ответила я, – Спасибо за ужин.

– Спасибо, что пришла, София, – тихо сказал Алекс.

Мы вышли на улицу; дождь перестал идти.

Алекс с высоты своего роста посмотрел на меня, обнял за плечи и спросил:

– Прогуляемся, София? Я очень люблю гулять по вечернему Манхеттену. Хочешь, покажу место, где будет наш новый дом?

От его близости моё сердце забилось ещё быстрее. Мне кажется, если бы он мне сейчас предложил идти пешком на Аляску или переплыть Атлантический океан, чтобы попасть в Россию, я бы всё равно согласилась. Мне просто хотелось как можно дольше быть с ним.

А ещё мне очень хотелось ему нравиться. Как всегда, мне говорила мама, нравятся мужчинам уверенные в себе женщины. Уверенность – это магнит.

Я взяла себя в руки, подняла голову и посмотрела ему в глаза, улыбнулась и сказала:

– Пойдём! Мне интересно посмотреть на то, чем ты сейчас так увлечён!

– София, если честно, я сейчас увлечён совсем другим! – он прижал меня сильнее к себе, – и ты мне не сказала, что ты делаешь завтра.

– Сказала, я улетаю в Хьюстон, – ответила я.

– А ты можешь не полететь завтра? – спросил он, пропуская меня вперёд на пешеходном переходе, чтобы пропустить людей, идущих нам навстречу.

Я повернулась к нему лицом и ответила:

– Могу.

Алекс улыбнулся:

– Ну вот и хорошо, – он опять меня обнял за плечи. – Пойдём.

Это было очень красивое место на берегу, старое здание уже было почти снесено, всё было огорожено забором, и на заборе был нарисован макет. Оказалось, что проект огромный, дом будет сорокаэтажным.

Ничего себе размах. Это точно, я уже поняла, в духе Алекса.

Единственный минус – с реки дул холодный, осенний, пронизывающий ветер. Я поёжилась, так как была в тонком пиджаке.

Алекс сразу это заметил.

– Ты замёрзла?

– Если честно, то просто очень.

– Сейчас мы поймаем такси. В каком ты отеле остановилась? – спросил Алекс и прижал меня сильнее к себе.

– Four Seasons.

К счастью, мы сразу нашли такси и сели вдвоём на заднее сиденье. Алекс не отпускал меня из своих объятий. Я сидела и не могла поверить сама себе, что я еду в такси по Нью-Йорку вместе с Алексом, и он меня нежно обнимает. Если бы мне сказали об этом три дня назад, я бы не поверила.

Мы быстро доехали до отеля, Алекс расплатился, и мы зашли внутрь.

– Можем выпить по коктейлю, – предложил Алекс.

– Я бы выпила горячего чаю, – ответила я.

Алекс весело на меня покосился.

– Чаю? – с иронией переспросил он.

Бар в отеле был полный, шум стоял неимоверный. Все очень громко разговаривали, пытаясь перекричать друг друга. В углу был один пустой столик, возле которого стоял маленький диванчик.

Мы сели за этот столик и оказались ещё более прижатыми друг к другу, чем на заднем сиденье такси. Мы сделали заказ, и я отошла в туалет причесаться, так как холодный ветер сильно растрепал мои волосы. Я проверила свой телефон – восемь пропущенных вызовов от сестры. Я испугалась и тут же её набрала.