вотчины семьи Прасад в городе Мадрас, который сейчас переименован в Ченнай. Город и тогда был огромный, столица штата и к тому же порт. При въезде нас встретили плакаты, изображающие в основном красные знамёна и серп с молотом. Подписи под ними были сделаны на тамильском языке, алфавит которого мне напоминает что-то среднее между грузинским, арабским и клинописью. Коммунистическая агитация щедро разбавлялась плакатами «фэмили плэнинг». Это креатив Индиры Ганди. Дословно переводится как «планирование семьи». Премьер-министр начала активно бороться с перенаселённостью Индии именно таким образом. Не секрет, это сейчас страна вышла на третье место среди мировых экономик, а тогда её все называли развивающейся или страной третьего мира. Миров, соответственно, было именно три. Капиталистический, социалистический (коммунистический) и развивающийся, он же неприсоединившийся. Я думаю, что на самом деле больше. Но меня никто не спрашивает. За то, чтобы страны из последнего мира присоединились к кому-нибудь, и шла борьба между первыми двумя. В Индии выигрывал СССР, причём с ощутимым преимуществом. Наша страна, затягивая Индию в свою орбиту, строила в этой развивающейся металлургические и прочие заводы, плотины, ГЭС и фармацевтические комбинаты (сейчас, кстати, Индия один из лидеров по производству медикаментов в мире, это нетрудно заметить даже в наших аптеках). Так вот, в Индии бывал даже голод, как это ни покажется странным сегодня. Поэтому задача правительства сводилась по большей части к ограничению рождаемости и темпов размножения населения. Сейчас китайцы сумели достичь в этом вопросе хороших результатов. Но не столь гуманными методами. Здесь же всё постарались разрулить добрым словом и наглядной агитацией. Придумали плакат, на котором схематично были изображены двое взрослых и мальчик с девочкой. То есть — папа, мама и сын с дочерью. Таким образом старались донести смысл, что на этом и стоит остановиться. «Фэмили плэнинг» лепили всюду. От спичечных коробков и презервативов до огромных плакатов на зданиях (названия билборд ещё не придумали) и стойках общепита, от заставок перед началом кинофильмов до билетов на самолёты и поезда. Они преследовали человека везде. И что интересно, это дало результат… правда, ненадолго. Далее пошёл экономический рост. А восточный менталитет подсказал, что раз есть возможность прокормить, то пусть детей будет, сколько Бог пошлёт. Богов в Индии много, и посылают они от души. Кстати, уже в двадцать первом веке, когда я жил в Индии на полуПМЖ и о «фэмили плэнинг» уже все забыли, мы с женой забрались в какую-то глушь в штате Гоа. Там были развалины древней португальской крепости. Джунгли почти полностью поглотили их. И вот, на одной из облупившихся стенок, я нашёл знакомый с детства плакат. Как же я был растроган. Как будто вернулся в детство. Даже начал ощущать те запахи, которыми уже не пахнет современная Индия. Ведь даже у знаменитых ароматических палочек сейчас совершенно другой аромат. Их ведь и делают уже не вручную. И используют современные ароматизаторы, а не те натуральные масла. А может, то были уже мои глюки и «тараканы»? Кто знает, я ведь тоже сейчас совсем другой… да, не молодеем ни фига!

Если уж коснулись проблем перенаселённости, то добавлю ещё один мазок кистью для лучшего представления о «самой большой демократии в мире», как называют Индию американцы. В Индии запрещено делать УЗИ (ультразвуковое исследование) при беременности, если она протекает в нормальном режиме. Вернее, делать их допустимо по медицинским показаниям. Но оглашать результат родителям врачами запрещено под угрозой уголовного ответственности. Вернее сказать, нельзя разглашать пол плода. Был период, когда это правило отменили на какое-то время (примерно 2010–2016 год). Но потом опять ввели, и на момент написания этих воспоминаний оно действует. Дело в том, что выдать замуж дочь — дело очень расходное. С самого момента рождения девочки среднестатистическим родителям приходится копить деньги на приданое. А мальчики, наоборот, желанны, ибо на них ещё и заработать можно (шутка). Мальчик в семье — это радость и гордость родителей, каким бы он ни был. Поэтому, узнав о беременности девочкой, родители могут попытаться от неё избавиться. Аборты в Индии разрешены. Самая большая демократия всё-таки!

Когда мы кавалькадой под предводительством машины, управляемой молодым миллиардером, въехали в Мадрас, нас встретил и отдал честь полицейский. Вену открыл окно и перекинулся с ним парой приветственных слов. Откуда ни возьмись, вдруг появилась полицейская машина, заняла место перед нашей и, неистово сигналя, чтобы разогнать всех и вся, стала прокладывать нам путь в сутолоке знаменитого индийского городского движения. При этом всё равно неспешно мы добрались до выделенного нам под проживание домика. Это была небольшая уютная вилла, как положено, с бассейном и штатом обслуги. Располагалась она в элитном районе на окраине. Ну и естественно, на самом берегу моря. Замечу, что в Индии береговая линия не может находиться в частном владении. Закон об этом гласит и нарушать его не имеет права даже такой всемогущий парень, как представитель семейства Прасадов товарищ Вену (так его, кстати, звал мой отец, что вызывало удовольствие у парня). Любой имеет право пройтись по берегу. Поэтому частных пляжей тут не бывает. И ещё есть какой-то норматив по поводу расстояния от строения до воды, построено капитальное здание может быть не ближе скольких-то сотен метров. Поэтому выход из поместья к пляжу имелся, а пляж считался общим. Хозяева выходили из положения таким образом. Когда босс собирался тут отдохнуть, слуги возводили шатёр и навесы вокруг, отгораживали кусок пляжа с линией прибоя сетками с обоих сторон, оставляя небольшой проход для простолюдинов. И сами вставали живой изгородью, провожая редких зевак, чтобы побыстрее проходили мимо. Поэтому к нам подойти было нереально. Так мы провели целый следующий день, отдыхая от переезда. Потом были бесконечные и изматывающие меня всевозможные экскурсии по местам владения авторитетной семьи. И по профилю их с папой сотрудничества. И в типографию. И на киностудию. И в какие-то торговые центры, рестораны. Короче, голова шла кругом. Можете себе представить, как нас везде встречали и кормили-поили различными ништяками, как национальными, так и из «алчного мира чистогана»? Например кока-кола и фанта, которые появятся в СССР лишь через десятилетие (я, кстати, помню первый открывшийся в Сочи завод «Пепсико» и выпускаемый им казавшийся мылистым, напиток). Особенно меня радовала занятость родителей и полное отсутствие надзора за мной с их стороны. Они строго нормировали потребление мною этой гадости дома, а тут такое раздолье. В общем, в Мадрасе с Вену мне понравилось. А через несколько дней нас повезли непосредственно в крепость-замок, где предполагалось само