Как-то раз она похвасталась, показав обработанный лазером рубец на животе.

— Надо поработать над ним еще, но уже здорово! А мужу как нравится! — пропела она.

Я согласилась.

Еще через три недели Анна выглядела какой-то задумчивой.

— Как успехи в борьбе с рубцами? — весело спросила я.

— Хорошо, — неожиданно лаконично ответила Анна.

Легкий укол в животе — я вгляделась в ее лицо. Неужели и Анна… Сеанс прошел в абсолютной тишине. Я записалась на будущую неделю. Анна молчала.

Была пятница, я устала и обдумывала, как бы вежливо отказаться от массажа сегодня. Очень хотелось домой, в ванну. Внезапно раздался звонок. Сердце ёкнуло, потому что на экране значился номер Анны.

— Извините, я сегодня не смогу, — сказала Анна и помолчала, не прерывая звонка. — А вы меня не посмотрите?

«Ну точно!»

— Конечно, посмотрю. Приходите прямо сейчас, я вас подожду.

Хотя Анна работала совсем недалеко, ожидание растянулось на час.

— Даже не знаю, как и сказать. — Анна чуть не плакала. — У меня задержка и тест…

— Ну, положительный тест — это ведь не рак в последней стадии, правда? — Я попыталась ободрить ее.

Она кивнула. У нее было 7 недель.

— Я бы хотела еще родить, но возраст, — сомневаясь, рассуждала она.

— Нормальный возраст. Если есть желание и возможность — надо рожать!

— А рубец? Я ведь его почти свела…

Я улыбнулась:

— Ань, ну неужели надо думать о рубце? Я сделаю вам косметический горизонтальный разрез, какой сейчас всем делают, а старый вы потом доделаете лазером.

— Правда?

Анна так оживилась, что мне даже не по себе стало: неужели из-за такой мелочи она сомневалась в необходимости сохранить ребенка? Впрочем, у женщин бывают очень странные и порой совсем ничтожные причины или поводы для аборта. Я никогда никого не осуждаю, но удивляюсь и сожалею об их выборе.

— Вы возьмете меня на учет? А потом на операцию?

— Конечно.

Я написала список необходимых анализов и объяснила, как добраться до клиники, где я принимала.

Было почти шесть вечера. Город встал в пробках, и ехать на общественном транспорте мне не хотелось. Я позвонила в такси и погрузилась в ожидание. Машина пришла неожиданно быстро. Повезло. Выйдя на крыльцо, я увидела машину не внизу на парковке, а у входа в приемный покой. Так подъезжал только один водитель.

Галя сидела довольная, улыбалась во весь рот, радуясь, что удивила меня.

— Вот сюрприз так сюрприз! — сказала я. — Вы же только ночами работаете!

— Мне теперь нельзя! Я будущая молодая мамаша! — рассмеялась она.

— Поздравляю! Рада за вас! — сказала я вслух, а про себя подумала: — «Все-таки здорово, что не аборт».

— У меня двойня. Вы ведь возьмете меня на учет, а потом на операцию?

Где-то я уже сегодня это слышала. Дежавю.

Шумахер

В начале девяностых годов, во времена моего студенчества, я, как и тысячи молодых людей, упоенно смотрела «Формулу-1». Это были потрясающие трансляции состязаний в необычном для советского человека виде спорта, и, конечно, всеобщим любимцем стал Михаэль Шумахер — талантливый, дерзкий молодой парень. Мы, девчонки, тайно влюблялись в него и с замиранием сердца ждали очередную гонку. Вскоре фамилия Шумахер приобрела переносное значение — так стали называть тех, кто лихачит на дороге. И вообще тех, кто спешит и всех обгоняет.

С самым необычным случаем шумахерства я столкнулась на третьем или четвертом году самостоятельной работы в роддоме.

Была у меня пациентка Света. Она лежала почти всю беременность на сохранении в моей палате и отказывалась выписаться домой, так как боялась преждевременных родов. У нее было уже три выкидыша в больших сроках, и я не сопротивлялась Светиному желанию быть в роддоме. Света ждала мальчика. Родители и муж регулярно навещали ее и каждый раз спрашивали, когда, по моему мнению, Светлана родит. Я улыбалась и уклончиво говорила, что это известно лишь на небесах.

На 37-й неделе Светиной беременности, когда мою сердобольную заведующую отделением заменяла молодая быстрорукая и немного резковатая доктор, мне было приказано выписать Свету домой. Что я и сделала, повинуясь начальству. Ну и, честно говоря, в 37 недель родить уже не так страшно.

Неожиданно для меня Светлана попросила мой номер телефона, на случай если она начнет рожать. До этого у меня не было своих клиентов и никто еще не приглашал меня на роды.

Прошло две недели. Было около пяти вечера, я только что вернулась с работы и стряпала на кухне пирожки в ожидании мужа. В трубке задыхающийся от волнения голос сообщил:

— Это я, Света, я, кажется, рожаю!

— Где вы? — спросила я.

Ее ответ ввел меня в ступор:

— Я за городом на берегу Волги, мы празднуем покупку новой машины.

— Давайте бегом в машину, и пусть вас везут в роддом!

У меня ёкнуло сердце, потому что я знала, что роды у Светы могут пойти весьма быстро.

— Мы заедем за вами!

Минут через тридцать снова зазвонил телефон и я выскочила на улицу. Через пять минут мы уже мчались в роддом. Я сидела впереди рядом с водителем — Светиным отцом. Сзади были Света и ее муж, а в багажнике на дополнительном кресле — Светин брат. Мужчины были необыкновенно мрачны. Света полулежала и в перерывах между схватками рассказывала, что приключилось.

Три дня назад ее отец подарил зятю новую машину в ожидании рождения внука. И мужская половина семьи поехала отмечать покупку на природу. Свете было скучно, и она упросила мужчин взять ее с собой. После шашлыка Света почувствовала себя нехорошо, но связала это с перееданием. Только через два часа она поняла, что у нее схватки, и ее охватила паника.

Ехать до роддома было минут сорок, но… в шесть вечера это было не так просто. Мы пересекли длинный мост через Оку и оказались в пробке. Света усиленно дышала каждые две минуты соответственно схваткам, и в ее голосе уже слышались нотки, которые появляются за десять-пятнадцать минут до рождения ребенка.

«Воды не отходили — может быть, еще успеем», — подумала я.

Едва мы преодолели пробку, как машина начала «кашлять».

— Надо заправиться, — сообщил Светин отец.

«Только не это!» Машина встала как вкопанная за двадцать метров до заправки. Мужчины выскочили и стали толкать виновницу праздника.

Мы въехали на заправку под причитания Светы и легкое ее рычание. Я вышла и попросила поменяться местами со Светиным мужем, морально готовясь принимать роды.

В момент, когда я открыла заднюю дверь и на всеобщее обозрение предстала женщина, из которой показывается плодный пузырь, заправщик, державший в руках шланг, замер в ужасе и