поездки до моей квартиры мы не произносим ни слова.

Он останавливается у тротуара напротив моего жилого дома, и я издаю звучный стон, когда вижу человека, сидящего на ступеньках.

— Что? — спрашивает он. Его глаза, должно быть, следят за моим взглядом, потому что следующее, что он говорит: — Кто это?

Я перевожу взгляд на него.

— Мой бывший парень, — говорю я ему.

В этот момент его глаза, кажется, горят ярче.

— Недавно бывший?

Я качаю головой.

— Мы расстались до того, как… именно его машину я разбила той ночью. Мы были на вечеринке. Я застала его… с брюками вокруг лодыжек… и моя лучшая подруга была… да, в общем, я сбежала с вечеринки, села в его машину и… остальное ты знаешь.

— Ну, звучит словно он настоящая… находка.

Я рассмеялась.

— Честно говоря, не знаю, что он здесь делает. Я не видела его с той ночи.

— Давай я провожу тебя до твоей квартиры. — Он отстегивает ремень безопасности.

— Нет, все в порядке. Кайл безвреден. Но, спасибо. И спасибо, что подвез меня домой.

Он смотрит на меня, ничего не говоря. Его челюсть сжата. Он выглядит так, будто злится на меня, и я не знаю, что сделала, чтобы разозлить его.

И, честно говоря, не хочу знать.

Это был на удивление неплохой вечер — как только начался фильм, и он перестал говорить. Я не хочу, чтобы все было испорчено.

Хотя у меня такое чувство, что Кайл собирается испортить его для меня, когда я выйду из этого грузовика и пойду туда.

— Ну, увидимся, — говорю я Аресу. Я поднимаю свою сумку с пола, вешаю ее на плечо и открываю дверь грузовика.

— Ты сможешь нормально выбраться? — В этот раз он не говорит с сарказмом, а задает искренний вопрос.

Я оглядываюсь на него.

— Я буду в порядке. Но если сломаю лодыжку по пути вниз, я подам в суд. Просто чтобы ты знал.

Я ухмыляюсь, а он тихонько хохочет.

Я сдвигаю свой зад на край сиденья. Держась одной рукой за дверь, я спрыгиваю вниз, уверенно приземляясь на тротуар.

— Видишь? Легко, — говорю я ему с чувством, прежде чем захлопнуть дверь его грузовика.

Я перехожу улицу и иду к своему дому. Когда подхожу ближе, я делаю шаги немного тяжелее, чтобы Кайл услышал меня.

И он делает это. Его голова поднимается. Как только он видит меня, он встает. Затем я замечаю бутылку пива на ступеньке рядом с ним.

Он пил.

Конечно, он пил.

— Что ты здесь делаешь? — говорю я ему, подходя и останавливаясь у подножия ступенек.

Я смотрю на него впервые за почти семь месяцев.

Он выглядит так же, но в то же время по-другому.

Как будто я вижу его новыми глазами, что, наверное, так и есть. Его некогда торчащие светлые волосы теперь заросли и выглядят так, будто их не мыли несколько дней. Под глазами у него темные круги. Щеки впалые. Его одежда выглядит растрепанной.

Так ли я выглядела раньше? Полный беспорядок.

Кайл спускается по ступенькам ко мне. Я вижу, как он покачивается, что говорит мне о том, что он выпил гораздо больше, чем одно пиво. Он останавливается на нижней ступеньке, стоя передо мной.

Запах пива от его дыхания мгновенно поражает меня и возвращает в другое время.

Плохое время.

Я делаю шаг назад, и он замечает это, его лицо хмурится.

Я обхватываю себя руками за грудь.

— Что ты здесь делаешь? — повторяю я, на этот раз более решительно.

— Я пришел, чтобы увидеть тебя. Я жду уже больше часа. Где ты была?

— Гуляла.

— Хорошо, — говорит он, когда понимает, что я не собираюсь уточнять. — Я пытался позвонить тебе после той ночи. Но мне все время отвечала твоя голосовая почта. Затем, оператор сказал, что номер был отключен.

— Я сменила номер.

— Чтобы держать меня подальше?

— Это была одна из причин.

Его плечи опустились.

— Я… слышал, что ты была на реабилитации.

— Да. Но ты пришел сюда не для того, чтобы говорить о моем пребывании в реабилитационном центре. Так чего же ты хочешь?

Его глаза поднимаются ко мне.

— Я скучаю по тебе.

О, черт возьми, нет.

— И тебе понадобилось почти семь месяцев, чтобы понять это?

— Я не просто понял. Я никогда не забывал тебя. Я только сейчас нашел в себе смелость приехать к тебе.

— Конечно, Кайл. А Черри знает, что ты здесь? Я предполагаю, что вы встречаетесь. Я надеюсь на это, после того, как застала ее с ртом, обернутым вокруг твоего члена.

Он поморщился.

— Это была глупая ошибка, детка. Она преследовала меня несколько месяцев, пытаясь добиться моего расположения. Я сопротивлялся, но той ночью я был… я не знаю. — Он запускает руку в волосы. — Я любил тебя. Я люблю тебя.

— Забавный способ показать это. И знаешь, что, Кайл? Я тебе не верю. Я думаю, что Черри прозрела и бросила тебя, и по какой-то причине ты решил, что будет хорошей идеей прийти ко мне, потому что ты решил, что я буду достаточно глупа, чтобы принять тебя обратно. Ну, вот тебе новость: я теперь трезвая, а значит, не такая глупая, как раньше.

— Да ладно, Арианна Банана.

— Не называй меня так.

— Раньше тебе это нравилось.

— Нет. Я всегда ненавидела это. Просто тогда не хотела ранить твои чувства, поэтому притворялась, что мне это нравится. И знаешь, что? Мне теперь плевать на твои чувства.

— Ты ведешь себя как сука. — Он подходит вплотную, приближается к моему лицу, но я отказываюсь двигаться или показывать какие-либо признаки слабости. Он не огромный по меркам парней, но он все равно чертовски выше меня. — Что? Ты думаешь, что теперь ты лучше меня, раз трезвая и работаешь на своего папочку?

Откуда он знает, что я работаю на своего отца?

— Нет, — говорю я, глядя ему в лицо. — Я всегда была лучше тебя. Ты неудачник, и я была идиоткой, когда думала, что ты не такой.

Я собираюсь пройти мимо него, но он