Наместник понимающе кивнул и сделал шаг назад. Я ничего ему не обещала, но он был благодарен. Как странно.

— Ты права, уже поздно. Я не буду мешать, — старик снова благодарно кивнул и вышел за дверь.

Мне не хватало воздуха, тяжелые шторы будто отгораживали меня от него, пришлось их раздвинуть. Прогремел гром, но еще где-то далеко. Если бы дождь обрушился на Сатию прямо сейчас, никто бы не смог меня удержать. Холодные капли, и аромат весеннего ненастья были бы как нельзя кстати. Голова шла кругом. Внезапный порыв ветра ворвался в комнату, с грохотом захлопнул дверцу шкафа и погасил почти все свечи. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь, а потом задернула шторы. Спать я была не готова, мне было о чем подумать, поэтому нужно снова осветить комнату. Когда добралась до шкафа и поднесла огонь к очередному фитилю, заметила дверь. Очень странно, почему я не видела ее раньше? Она оказалась заперта. Я давно привыкла обходиться без магии, поэтому отворить закрытую дверь для меня не было большой проблемой. Не знаю, что влекло меня, но я и не думала останавливаться.

Дверь поддалась довольно быстро, отворилась почти бесшумно. За ней оказалась другая комната, почти полностью темная. Когда глаза привыкли к сумраку, я разглядела шкаф, такой же, как в соседних покоях, кровать с балдахином, невысокую ширму и трюмо. Все это было по правую руку от меня. Слева же, на высоком комоде стояла единственная свеча, а над ней висел портрет девушки. Медленно, стараясь издавать как можно меньше шума, я подошла ближе. Девушка улыбалась мне с полотна, так искренне, так лучезарно. Она была красива, но не это поразило меня больше всего. Я уже видела это лицо и даже вспоминала о нем всего несколько минут назад. В ужасной догадке я закрыла рот рукой, чтобы мой удивленный возглас никто не услышал.

— Это моя жена, — от неожиданности я вздрогнула и обернулась. У раскрытого окна, укрывшись в тени портьер и сложив руки на груди, стоял Арас.

Ему не обязательно было еще что-то говорить. Теперь мне понятна та боль, которую он пытался скрыть, когда вошел в наш с Майей дом. Сейчас я могла объяснить его гнев, отчаяние и нетерпение. Как мало, в сущности, мы знаем о людях. Я могла понять, но не оправдать. За окном сверкнула молния, в ее свете лицо Араса показалось мне зловещим.

— Ты удовлетворила свое любопытство, теперь убирайся прочь из этой комнаты!

В нем клокотала тихая ярость, но она была продиктована болью, поэтому я не сдвинулась с места.

— Я говорила с твоим отцом, — не знаю, почему мне захотелось сказать об этом.

— И? — Арас был упрямым человеком, но я не уступаю ему в этом качестве.

— И рассказала то, что он хотел.

Мужчина продолжал стоять в той же позе. Наконец, хлынул дождь, нарушая тяжелую, напряженную тишину между нами. Даже если сын наместника мне не нравился, я способна была понять его боль. Решение само пришло в голову, но оглашать я его не стала. Сейчас Арас Макгигон меня не услышит. Утром я поговорю с наместником, а сейчас мне просто необходимо насладиться новорожденной грозой.

Гроза выдалась нешуточная. Громыхало так, что я несколько раз вздрогнула, передвигаясь по дремлющему поместью Макгигонов. Идти быстро не получалось, поскольку почти все коридоры были погружены во мрак и лишь сияние молний изредка освещало мой путь. По телу пробегали искры, увлекая за собой толпы колючих мурашек. Моей магии не терпелось, она буквально звенела, пытаясь вырваться наружу. Чем сильнее буря — тем требовательнее сила внутри меня. Стало душно, воздух вокруг будто сжался, угрожая разорвать легкие. Я прибавила шаг. Дом наместника предстал передо мной цепью лабиринтов, бесконечных поворотов и бесчисленных ступеней. Ночное время и собственная поспешность лишали возможности осмотреть все, но, надеюсь, утром я смогу хорошо изучить этот дом, о котором так много слышала.

Наконец, я выбралась на улицу. Первый вдох был таким глубоким, что голова пошла кругом. Мне пришлось крепко стиснуть зубы, чтобы сдержаться. Наскоро осмотревшись, я поискала более или менее безопасное место. Вот так, прямо на пороге, сделать то, что я собиралась, было невозможно. Мой слух уловил беспокойное ржание, и я кинулась на звук. Возле конюшен земля уже вымокла, ноги вязли, стало скользко.

Я несколько раз обернулась, чтобы увериться, что поблизости никого нет. Успела заметить свет в одном из окон, если память мне не изменяет, это та самая комната, где я встретила сына наместника. Арас все еще был там? Его раны совсем свежие, кровоточащие, да и, по словам Клинта, он не умеет разделять страдания с кем- либо. Закрывается, замыкается, горюет сам с собой. Сердце сдавило. Потерю близкого человека ничем не восполнить, но боль должна находить выход. Еще на мгновение задержалась взглядом на отблеске подрагивающей свечи и повернула за конюшню. Пора было позаботиться о себе.

Новая вспышка разрезала черное небо, и я вскинула голову, подставляя лицо холодным каплям. Вода — вот моя основная стихия, моя жизнь, моя сила. Она оберегает, исцеляет и насыщает магией наш род. Молния, ветер и раскаты грома усиливали эффект стократ, поэтому всякая сильная гроза так манит меня. Над головой снова громыхнуло, но теперь я была к этому готова. Магия внутри расправила плечи и потянулась вслед за стихией, стало так легко, будто тяжелый груз упал с моих напряженных плеч. На одно короткое мгновение я закрыла глаза, ощущая силу — бурлящую, клокочущую и призывающую. Начиналось самое трудное. Нельзя освобождать ее, нельзя позволить ей прорваться наружу, лишь напитать.

Медленно, очень осторожно на лице появились узоры. Они ласково обвились вокруг глаз, слегка пощекотали кожу на висках, и сошлись на лбу, излучая легкое сияние. Вода под ногами забурлила. Плохо. Пришлось сжать кулаки, чтобы придержать магию. Еще один глубокий вдох и успокоительный выдох, я распахнула глаза. Сейчас они стали цвета морской лазури. Капли дождя уже не падали резко с неба, а притормаживали, словно зависая надо мной, прежде чем мягко опуститься. Ветер кружил у ног, организуя выбившиеся из общего потока крупицы и направляя их в нужное русло. Свечение, исходившее от меня, становилось ярче по мере насыщения грозой.

Я впитывала, вдыхала и наслаждалась мощью, даровавшей мне первозданную силу. Она проникала сквозь барьеры, гладко скользя по шелковой коже и, заполняла собой всю меня без остатка. Струящаяся с неба вода, в купе с огненными разрядами и раскатистым громом, возрождали во мне давно забытую, глубоко запрятанную прежнюю жизнь, полную чудесного волшебства и счастья, приходящего с ним. Глазам стало больно, я поняла, что плачу. Когда-то давно, мы вместе с бабушкой и мамой, вот так вот, не таясь, получали энергию самой природы. Наступят ли еще эти времена?

— Господь Всемогущий! — послышался негромкий возглас прямо передо мной.

Клинт смотрел во все глаза, слегка приоткрыв рот от удивления. Рядом с ним застыла Майя, не понимая, что ей делать. Так же как и я, она испугалась. Мы не могли знать, как поведет себя наш новый знакомый. Люди по-разному реагируют на проявление магии. Так стоп, откуда здесь Майя? Мои глаза не сразу становятся прежними, поэтому мужчина, всласть насладился их видом, замерев с глуповатым выражением на лице. Я бы улыбнулась, если бы мое сердце не угрожало покинуть тело, спасаясь бегством. Сегодня мне не везет на неожиданности.