— Да, мы поженились совсем недавно. А шесть месяцев назад нам пришлось разлучиться на время друг с другом, из-за непредвиденных обстоятельств, — сказала я, размышляя, стоит ли рассказывать им всю историю или нет.

— Что же это за обстоятельства такие, раз вам пришлось из-за них расстаться? — вкрадчиво уточнил Рун. Он выглядел сейчас спокойно, но вот глаза выдавали все его чувства. Злость, ревность, любопытство, печаль, любовь… Хотя последнее мне, наверное, показалось.

— Брат-близнец моего мужа, Верховный жрец храма возрождения Эдны, устроил на него охоту, и Вейл отправил меня в соседний мир — Ормирос, в который я так и не прибыла, а сам остался здесь воплощать свой безумно сложный план в действие, — рассказала краткую версию произошедшего.

— А что было дальше? Вы не подумайте, юная леди, это не простое любопытство, это, скажем так, издержки профессии, — сказал Викториан, а мне стало безумно интересно, какая у него работа.

Я уже собиралась спросить у моего будущего свёкра об этом, как в коридоре раздался какой-то шум, потом звук будто что-то упало, потом крики и чьи-то причитания. Рун метнулся к двери, снял заглушку и распахнул её. А там… рассыпанные по всему коридору осколки посуды, среди которых лежал мой муж. Вокруг столпились слуги, но как только заметили нас, отскочили к ближней стене и вытянулись по струнке.

— Вей! — у меня вырвался испуганный окрик и я бросилась к лежащему на полу без сознания мужу. Меня сейчас мало волновало, что я иду прямо по острым осколкам, но чьи-то твёрдые руки перехватили меня на полпути.

— Постой, дочка, пусть слуги сначала уберут осколки, — настойчиво остановила меня будущая свекровь. У неё была железная хватка, это я ещё поняла в первое наше знакомство, так что вырываться было бесполезно. Кто-то из слуг применил бытовую магию и я, почувствовав свободу, кинулась к своему мужу.

Он лежал неподвижно и даже было непонятно, душит он или… нет. Лицо бледное, безжизненное, с фиолетовыми синяками под глазами. Я прислонилась к его груди, в надежде услышать стук его сердца, но почему-то ничего не слышала. Этого не может быть! Он жив, он должен быть живым. Точно! Мы ведь истинные, значит я могу передать ему часть своих жизненных сил.

Вцепилась в руки Вея и начала передавать ему свою энергию. Ладони горели огнём, сознание медленно уплывало в туман. Почувствовала, что меня прислонили к крепкой мужской спине и попытались отцепить от мужа, но я не сдавалась. Пока рано.

— Хватит, Дари, ты отдаешь ему слишком много, — умоляющий шёпот императора донёсся до моего сознания. — Прошу тебя, остановись. Он жив, слышишь, жив!

Когда я почувствовала слабый отклик энергии Вея, сразу же прекратила передачу энергии и расслабилась. Рун подхватил меня на руки, а я практически моментально провалилась в темноту.

— Адария! Что случилось? — последнее, что услышала я.

Кажется, мне снилось что-то безумно важное, но я не запомнила. Осталось только чувство тоски, затаившееся где-то в глубине души. Я проснулась отдохнувшей и полной сил, как будто неделю проспала. Рядом со мной на огромной кровати мирно сопели мои мужчины. Я придвинулась к Вейлу, прислушиваясь к стуку его сердца и размеренному дыханию. Выдох облегчения вырвался, когда я убедилась в том, что муж в полном порядке. Интересно, что с ним случилось и почему он появился здесь в таком состоянии?

Рун и Дорман лежали с другой от меня стороны. В голове возникла мысль, что сейчас здесь не хватает Эверона, моего снежного принца. Надеюсь, совсем скоро мы снова будем вместе, а пока я должна разобраться со своим неудавшимся путешествием на Ормирос и его последствиями.

Мужчины спали крепко и будить их я не решилась. Вместо этого соскочила с кровати и, посетив ванную комнату, которую я отыскала со второй попытки, вышла из покоев. Стоило только оказаться в коридоре, как я с кем-то столкнулась, больно ударившись носом о… брошь? Причудливые узоры драгоценного металла складывались в сердце, в центре которого переплетались образы дракона и змея.

— Ой, дочка, я тебя не заметила! Сильно ушиблась? — заботливо уточнила будущая свекровь, вертя меня в разные стороны и с обеспокоенным видом осматривая на предмет повреждений.

— Доброе утро, леди Эрина. Не переживайте, всё в порядке, — попыталась я успокоить женщину.

— Зови меня мамой и никак иначе! — категорично заявила она, обескуражив меня этим требованием. — Не против позавтракать вместе? У сына во дворце есть потрясающая оранжерея, пойдём? — предложила она и вопросительно уставилась на меня.

— Хорошо, — я не стала спорить с женщиной, тем более, нам действительно нужно было поговорить по душам. А то вчера как-то не до близкого знакомства было.

Эрина подхватила меня под руку и повела только ей знакомой дорогой. Коридоры сменяли друг друга, а мы всё шли и шли вперёд. А когда наконец пришли…

— Вот это красота, — восхищённо выдохнула я, осматривая открывшуюся взору картину. Цветы, кусты, деревья — они были повсюду. Тут словно даже стены были из цветов, а пол украшала молодая зелёная травка. Эрина провела меня вглубь оранжереи и усадила за располагающийся там стол. В мгновение ока перед нами оказались проворные слуги и, накрыв нам завтрак, быстро удалились, оставляя меня с женщиной наедине. Мы обе молча разглядывали друг друга теперь уже при свете дня, подмечая новые детали.

— Прости меня за вчерашнее. Это вышло случайно. То есть не случайно, конечно, а просто я не ожидала познакомиться с истинной сына так скоро. Он говорил, что ты сейчас далеко от империи и собирался открывать портал за тобой, кажется, в Снежную долину, — торопливо произнесла мама Руна. — А как ты там вообще оказалась?

— Рун пригласил меня и герцога Реверси на приём и сделал мне предложение, но… я была не готова к этому, к тому же ещё и ничего не помнила и не понимала, поэтому хотела хорошенько всё обдумать и выбежала на эмоциях из тронного зала. А потом врезалась в какого-то дедушку и в следующую секунду уже была посреди снежного леса, — пересказала я краткую версию недавних событий.

— Дедушка? Но у нас в Империи нет ни одного старика. Да и в целом в мире они редко встречаются, только если в поселениях людей, — удивилась женщина и посмотрела на меня как на умалишённую. — Ты уверена в том, что это был именно старик? Может показалось?

— Да, уверена, — в своём зрении и своей памяти я не сомневалась так же, как и в том, что происходящее как-то связано со мной и моими истинными. Ведь и старуха (но я уже не уверена, была ли она действительно, или же это плод моего воображения), и тот дедушка поспособствовали моей встрече с истинными.

— Странно это всё. Ещё и эти покушения на Руна, — тихо проговорила женщина.

— Какие ещё покушения? — переспросила я, потому что была не в курсе этого. Да и когда бы я узнала, если считать, что со своим императором я и поговорить толком ни о чем не успела.

— Он сам тебе должен рассказать, дочка. Но я тебе по секрету скажу, что если ты его не примешь, то ему придётся очень тяжело. Не отказывайся от него сразу, пожалуйста. Присмотритесь друг к другу, тем более сын от тебя уже без ума. И не смотри на меня так. Я знаю своего ребёнка и вижу, как он смотрит на тебя. Как будто ты — центр вселенной. Да и из-за истинности вас будет тянуть друг к другу с невероятной силой. А когда его дракон войдёт в полную силу, у тебя и мысли не возникнет бросить его. Сайрун очень ответственный и упорный, а то, что он иногда хитрит… такова сущность наргов, — выдала почти свекровь, внимательно следя за моей реакцией. А я что? Я находилась в полнейшем шоке от всего услышанного. Не думала, что леди Эрина будет меня уговаривать взять в мужья Руна.