всё крушить на своём пути. Через распахнутую дверь, освещаемый беспрерывными вспышками, было видно, как он вдруг остановился и, глядя на что то, отпустил автомат.

— Не хера себе! — раздался его изумлённый голос. — Ребята, заходите, гляньте, на это!

Катерина, Антон, Юля, друг за другом зашли в помещение и зачарованно опускали оружие. Окружённые радужным переливающимся пузырём энергии, по поверхности которого вспыхивали электрические разряды, на светящейся площадке, стояли ихние двойники и с не меньшим изумлением смотрели на них. Одеты двойники были в странные одеяния, напоминающие древнеримские или древнегреческие тоги, на ногах сандалии с повязками. С обеих сторон площадки возвышались какие‑то странные сооружения, которые громко гудели, и из которых исходили беспрерывные пучки ярких молний, соединявших их со светящимся пузырём.

— Смотри, Юлька, а там ты ещё красивее, чем здесь — восхищённо проговорил Дмитрий

— Ага, — согласилась Юля, — а Катька то, вообще полный отпад!

Лицо двойника Катерины вдруг исказилось от страха, и она в ужасе подняла руки, словно пытаясь заслонить себя ими.

Антон увидел, как Катерина поднимает ствол пулемёта.

— Не надо! — отчаянно вскрикнул он, отбивая рукой ствол в сторону. Сверкнула ослепительная вспышка и двойники исчезли. Ещё он увидел яростные глаза Кати. Потом удары током, яркие вспышки, темнота, а в темноте кружились по спирали, удаляясь, пьяный ёжик в обнимку с ржущим конём в небесном пальто.

Глава 14

1 ноября 82 г до н. э. когда солнце уже клонилось к закату, легионы славного проконсула Суллы, строились за стенами Вечного Рима, чтобы дать решительный бой мятежникам и злейшим врагам римлян. Напротив, войск Суллы выстраивались десятки тысяч самнитов, которых привёл смертельный враг Рима, Понтий Телезин. И римляне Суллы, и самниты Понтия отлично понимали, что решается судьба их народов, в случае поражения пощады не будет ни тем, ни другим. Мужчины будут полностью вырезаны, а детей и жён продадут в рабство, нация перестанет существовать, исчезнет с лица земли. Так что сражение предстояло свирепое и беспощадное.

Антоний наблюдал за приготовлением к битве с городской стены. Посиневшая правая рука его болталась на привязи, перекинутой через плечо. Утром, он вместе с городским ополчением участвовал в вылазке против самнитов. Нужно было выиграть время, для прибытия войск Суллы. Ополчение, плохо обученное, почти полностью погибло, и было бы вырезано совсем, но подоспел отряд всадников Бульба, посланный Суллой. Он то и спас остатки ополчения. В бою Антония лягнула лошадь, да так, что повредила руку, та распухла и посинела. Добравшись до города, превозмогая боль он доплёлся до своей инсулы, в которой было его жилище из двух комнатушек на первом этаже, четырёхэтажного здания. Там его ожидала Екатерина, по легенде его жена.

Увидев руку Антония, она молча отодвинула камень в стене, где у них был тайник с различными нужными припасами, прихваченными из будущего. Были там, разумеется, шприцы и лекарства. Вколов изрядную дозу обезболивающего и антибиотиков, смазав руку, обернули тряпицей, смоченной отваром коры ивы.

— Зачем ты полез воевать? — укоризненно спросила Екатерина

— Чтобы не вызвать подозрения, ты же знаешь, что будет дальше. Быть врагом Суллы, равно самоубийству. Поучаствовав в бою на его стороне, хороший задел на будущее. Давай поедим, и я пойду на стену, наблюдать за битвой.

— Может я с тобой?

— Нет, наблюдай и записывай, что происходит в городе, в этом наша задача.

— Слушай, а кто были наши двойники на базе? По‑моему, они собирались нас уничтожить. За что?

— Не знаю, потом разберёмся.

И вот Антоний на стене. Звучат трубы, раздаются команды центурионов, легионы Суллы и самнитов в шахматном порядке двигаются друг к другу. Страшное и завораживающее зрелище. Огромные массы людей колыхаясь, приближаются навстречу. Чем ближе, тем быстрее они двигаются, по ходу перестраиваясь в сплошные линии. И вот уже они в десятке метров друг от друга. Звуки труб и тысячи пилумов летят с обоих сторон, впиваясь в щиты, калеча легионеров. Передние ряды сшибаются друг с другом. Рёв, крики, стоны, звон металла. Великая битва у Коллинских ворот начинается. 40 тысяч легионеров Суллы, против 70 тысяч, сходятся в смертельной схватке.

Сулла выиграл эту битву. 50 тысяч убитых остались лежать на поле побоища. 6 тысяч пленных были свезены на Марсово поле и ждали своей участи. Сулла созвал заседание сената в храме Беллоны, что находился на Марсовом поле. Сенат должен был одобрить все деяния Суллы с момента его отправки в Грецию и осудить его врагов. Когда Сулла произносил речь, со стороны Марсового поля раздались нечеловеческие вопли боли и ужаса, это вырезали пленных самнитов. Казнили с чувством и не торопясь, чтобы Сенат, слыша эти вопли и предсмертные крики, до глубины души проникся правильностью деяний Суллы. Сенат проникся. Речь, сопровождаемая стонами, умирающих на Марсовом поле, произвела большое впечатление, и единогласное одобрение. Народ Рима, в массе своей, с чувством глубокого удовлетворения, воспринял казнь давних врагов Рима. Особенно всех восхитила ораторская способность великого Суллы, убеждать Сенат. А уж совсем народ воодушевился, когда появились проскрипционные списки. Проскрипции — это списки, которые вывешивали на стенах частных домов и общественных зданий, чтобы народ знал, какие люди являются врагами Рима. Люди, чьи имена попали в списки, должны были быть казнены. Никто не имел права укрывать включённых в проскрипции. Тех, кто им помогал, будь то любой родственник, тоже казнили. Имущество проскрибированных конфисковалось, причём, если был доносчик, он получал существенную часть. Более того — попавшего в список можно было казнить самому. А потом принести его голову и получить два таланта серебра. Награда выдавалась также рабам, только меньшая, чем свободным гражданам. Но зато раб получал свободу. Халява. Славный народ Рима с воодушевлением и небывалым энтузиазмом взялся за дело. Охотились за теми, кто в списках, рубили им головы, строчили доносы на соседей, на родственников, чтобы завладеть их имуществом. Списки пополнялись и множились по всей стране. Оказалось, что быть богатым в стране стало смертельно опасно. И не только. Донос могли написать на любого. За сочувствие к наказуемому, за оплакивание его после смерти, за недобрый взгляд на проскрипции. Как говорится, бизнес и ничего личного. В стране воцарил порядок. Каждый боялся каждого, все ненавидели всех.

Однажды, проходя мимо площади, где горой лежали головы казнённых, Антоний увидел отрубленную голову Дмитрия, его напарника по скитаниям во времени. Внутри всё похолодело. В инсуле, где Дмитрий жил с Юлией, так же изображавшие семейную пару, как они с Катериной, Антоний увидел, что их жилище занимают чужие люди. Не помня себя, Антоний бросился домой.

Глава 15

Опрокинутые атакой белочехов, разрозненные отряды красногвардейцев откатывались от Адмиралтейской слободы.