Мудрецы стремятся к простоте и ясности.

1. Стремитесь к простоте. Никогда не используйте длинное слово, если его можно заменить коротким.

2. Выражайте ключевую идею сильными глаголами и четкими существительными.

3. Используйте действительный залог, если нет серьезной причины использовать страдательный.

4. Придерживайтесь стандартной терминологии – не нужно выдумывать новые слова.

5. Проверяйте использование и произношение слов.

6. Будьте подготовленными, но не законсервированными. Говорите, а не декламируйте. Когда человек хочет послушать, как читают сценарий, он идет на бродвейскую постановку или включает документальный фильм.

7. Говорите плавно, несбивчиво.

8. Не дайте плохой дикции и диалектам испортить впечатление.

9. Выскажитесь – а потом молчите.

Позвольте мне подробнее раскрыть пару пунктов.

В 19 лет я на пару семестров была направлена в Мэрилендский университет (дальневосточный филиал на военной базе на Окинаве). В первый вечер я сидела одна в зоне ожидания. Будучи гражданским лицом и впервые оказавшись там на обучении, я несколько робела. Прямо перед моим носом прошествовал солдат, наступив мне на ногу. Он извинился. Я кивнула и сказала:

– Привет.

– Ты из какой части Техаса?

– Откуда ты знаешь, что я из Техаса?

– А где еще произносят «привет» в два слога?

Он меня подловил. Южная медлительность речи выдает мое происхождение. С тех пор я проехала с лекциями почти по всем 50 штатам, была на шести континентах, и люди неизменно отмечают мой южный акцент. Почти в каждом районе страны есть свой региональный диалект и все связанные с ним предрассудки. Некоторые северяне считают медлительную речь южан признаком невежества, а иные южане полагают быструю речь северян бесцеремонной и поверхностной.

Эти различия в диалектах делают нас индивидуальностями и добавляют отличий ораторам.

Но вот от чего слушателей передергивает, как от царапания по стеклу, так это от проблем с дикцией, некорректных употреблений слов и грамматических ошибок.

«Безразлично к цене, этот проект должен быть завершен».

«Начальница сказала, отправьте этот отчет Лизе, Химаншу, а для ней сохраните копию».

«Заканчиваем в двухтысячно тринадцатом году».

«В команде они работают очень замечательно».

«Я убежу его приходить заранее». (Когда я отметила эту ошибку в книге «Правила деловой грамматики от Бухер», знакомая мне сказала: «Такую ошибку можно было услышать только от необразованного южанина – я никогда не слышала, чтобы так говорили на севере». И всякий раз, когда инженер или системный аналитик с ученой степенью из клиентской организации с севера допускает эту ошибку, я едва сдерживаюсь, чтобы не написать ей об этом.)

«Конвенция пройдет в Варшингтоне».

Комик Норм Кросби сколотил целое состояние на малапропизме. Этим словом называют ошибочное использование одного слова вместо другого. Оно возникло благодаря пьесе «Соперники» Ричарда Шеридана 1775 года, героиня которой, миссис Малапроп, постоянно допускала очень смешные оговорки. Например: «Что вы такое испепеляете?» вместо «Что вы такое измышляете?».

Неправильное произношение может быть столь же позорным. Если вы не хотите стать профессиональным комиком, оно может застопорить вашу карьеру.

Некоторые меняют местами слоги в распространенных словах или ставят неверное ударение. Однажды неверно запомнив, вы потом так и будете повторять ошибку себе на погибель. Проверьте себя, так как даже лучший друг не скажет вам правду.

Могу на собственном опыте сказать, что гораздо лучше самому понять свою ошибку, чем ждать, когда на нее укажут другие. Два десятилетия тому назад, выступая перед группой юристов одной нефтегазовой компании, я процитировала отрывок из их документов, где использовалось слово «низвержение», и вот в нем я неправильно поставила ударение. Один из юристов посмотрел на меня поверх очков и очень покровительственным тоном поправил. Мое лицо начинает пылать всякий раз, когда я об этом вспоминаю.

Может быть, вы помните инцидент, происшедший в ноябре 2010 года, когда в Гонконге на борт самолета «Канадских авиалиний», отправлявшегося в Ванкувер, поднялся одетый в шляпу и шерстяную кофту старичок-кавказец с очень морщинистым лицом? А на борту он прошел в туалет, откуда вышел азиатом лет слегка за двадцать. Эта история с фотографиями не покидала новостные СМИ много дней, а ФБР тем временем выясняло, каким образом он, пытаясь нелегально попасть в страну, проскользнул через посты службы безопасности. И кто-то отмечал, что молодые руки не соответствовали внешнему виду.

Инспекторы рассказывают, что, принимая решение о том, кого опросить, они пытаются найти подобные противоречия. Например, человек в деловом костюме с черной каймой под ногтями. Мать с детьми, неспособная вспомнить даты их рождения. Дама в приличном костюме и сильно поношенных туфлях. Подобные негармоничные картинки служат сигналом обмана – что-то пытаются выдать не за то, чем оно является.

Подобный образ возникает, когда человек с представительной внешностью плохо владеет языком. Пренебрежение нормами языка не стыкуется с первоначальным впечатлением, производимым этим человеком.

«Его можно приодеть, но брать с собой нельзя». Обычно так можно сказать про друга, нечаянно смахнувшего напиток с обеденного стола или заляпавшего себе рубашку горчицей. Но можно применить эту фразу и к людям, неспособным понять, какая тема когда уместна. Когда видишь, как кто-то, потеряв контроль над своим языком, забирается в немыслимые дебри, чувствуешь то же, что и наблюдая за пьяным на вечеринке. Стоишь и думаешь: «Кто-то должен заткнуть его и отвезти домой».

Когда видишь, как кто-то, потеряв контроль над своим языком, забирается в немыслимые дебри, чувствуешь то же, что и наблюдая за пьяным на вечеринке. Стоишь и думаешь: «Кто-то должен заткнуть его и отвезти домой».

Однажды кто-то заметил, что представители низшего класса говорят о людях, представители среднего класса – о вещах, а высшего класса – об идеях. По своему опыту могу сказать, что выбор темы связан не столько с принадлежностью к какому-то классу, сколько с лидерскими качествами и ощущением своего «я». Люди, не обладающие выраженным ощущением своего «я», говорят о других людях, поскольку они зациклены на сравнении себя с окружающими. По мере усиления ощущения своего «я» люди становятся эгоистичнее. Они концентрируются на вращении мира вокруг них и всего, что с ними связано. Люди с самым сильным ощущением своего «я» направлены вовне.