– А ты?

Он взглянул на нее так, что она тотчас поняла: он знает, о чем она спрашивает, однако объяснила:

– А ты часто отдыхаешь? Доволен ли своей участью? Получил ли от жизни все, что необходимо для счастья?

Энтони долго не отвечал. Потом тяжело вздохнул и медленно произнес:

– Я тоже слишком много работаю. Об остальном давай лучше не будем.

Трудоголизм – спасение от бед и неудач, с тоской подумала Синтия. В большинстве случаев это, по-видимому, так…

Энтони посмотрел на часы.

– В четверть пятого мне надо быть в офисе. Говоришь, твоя машина в ремонте?

– Гм… да, – удивленно пробормотала Синтия. – Я разве об этом сказала?

– Конечно. Прежде чем описать свою сумасшедшую прогулочку по метро. – Глаза Энтони повеселели.

– Ах да!

– Дождь, кажется, прекратился. Но, думаю, ненадолго. Надо успеть добежать до стоянки. Я отвезу тебя домой.

– Что ты! – воскликнула Синтия. – Спасибо, конечно, но я доберусь на метро. Надеюсь, на этот раз без приключений.

– Говорю же, наверняка с минуты на минуту снова польет дождь, причем, как видно, не мелкий, – с заботливой настойчивостью произнес Энтони. – От метро тебе придется шлепать по лужам. К тому же ты ведь без зонтика? – Он прищурился.

Синтия взглянула на собственную сумочку, в которой не поместился бы и такой зонтик, который складывается до самых малых размеров, и повела плечом.

– Без.

– Значит, никаких протестов я больше не желаю слышать, – твердо сказал он, жестом подзывая официанта.

Когда они вышли, дождя еще не было, но тучи на небе грозили обрушиться на землю ливнем. Заметно похолодало. Энтони обвел водолазку Синтии неодобрительным взглядом и покачал головой.

– Жаль, что я оставил пиджак в офисе. Пойдем скорее, а то замерзнешь.

– Ты тоже, – сказала Синтия, идя быстрыми шагами, чтобы не отстать.

Энтони усмехнулся.

– Я закаленный, занимаюсь физкультурой.

– И я занимаюсь. Еще йогой.

– Ого! – Энтони свистнул. – Серьезно?

– Ага, – учащенно дыша от быстрой ходьбы, ответила Синтия. – У меня прекрасный тренер по йоге, встречаемся с ним дважды в неделю.

– Говорят, йога творит чудеса.

– Совершенно верно! Советую попробовать. Сразу поймешь, до чего это здорово. Только вот курение с йогой совместить сложновато.

Энтони похлопал по карману брюк и достал сигареты.

– Кстати, о курении. Не возражаешь?

– Конечно нет. Кури, если хочешь. Но тебе это ужасно не идет.

– Правда? – Его рука с сигаретой на мгновение застыла в воздухе. – Я как-то не задумывался, может курение идти кому-то или нет.

– Я тоже, – ответила Синтия. – Пока не увидела с сигаретой тебя и не решила: когда он курит, становится совсем другим.

– Хм… – Энтони еще немного помедлил, но все-таки взял сигарету в рот и закурил.

До дома Синтии на Смит-стрит ехали молча. Она размышляла о том, что эта встреча, вроде бы ничем особенным не отличавшаяся от прочих, надолго засядет в ее памяти. Быть может, навсегда. И о том, что с удовольствием продлила бы это знакомство, да не знает как. Настроение, под стать плачущей природе, было тоскливое, но при этом, как ни странно, мечтательное. Синтия чувствовала, что едва доберется до дома, как погрузится в мысли и остаток дня будет вновь и вновь разговаривать с Энтони, слушать его и придумывать то, что не было сказано.

– Сюда? – спросил Энтони.

Синтия очнулась от дум и увидела, что они сворачивают на ее улицу. Минута расставания неумолимо приближалась.

– Да, вот этот дом.

Машина остановилась. Синтия повернула голову, чтобы сказать настолько банальные, до того бессмысленные слова благодарности и краткое «пока». Энтони ее опередил.

– Послушай, – чересчур оживленно, явно маскируя стеснение, проговорил он. – Я еще вчера подумал… может, тебе будет интересно взглянуть на мои фотографии?

– Фотографии? – Синтия не сразу сообразила, о чем он, но мгновенно поняла: ему не хочется прощаться навек. И затаила дыхание, ожидая, что последует дальше.

– Ну, которые я сделал тогда, во время той поездки, – пояснил Энтони, глядя в окно и делая вид, что его заинтересовал старик с королевским пуделем, переходившие через дорогу. – Я хотел заехать за ними перед встречей, но не смог все из-за того же толстосума. Если тебе любопытно… и если они будут небесполезны для твоей работы, тогда можно было бы…

Синтия обрадовалась и вдруг испугалась, что в последнее мгновение Энтони передумает, либо решит, что выглядит смешно, и откажется от затеи снова увидеться, поэтому сидела, боясь шелохнуться.

– Можно было бы встретиться еще разок, – спокойно договорил Энтони, но по тому, что он продолжал смотреть в окно, и по тому, как крепко сжимал руль, Синтия поняла, что он тоже волнуется.

– С удовольствием взглянула бы на твои фотографии, – как могла ровно, ответила она. – Тем более теперь, после того как ты настолько красочно все описал.

Лицо Энтони посветлело, губы растянулись в улыбке. Он наконец повернул голову.

– Чудесно. Может, увидимся в выходной, когда не возбраняется забыть о делах? В воскресенье?

Синтия работала без выходных. Но сейчас об этом умолчала.

– Хорошо. – Ждать предстояло целых три дня. – Спасибо, что подвез. И поделился впечатлениями.

Едва она вошла в дом, как зарядил дождь.

Энтони казалось, что он вдруг выпал из действительности и зажил в мире воображаемом, в давно угасшей, но внезапно воскресшей мечте. Просыпаться по утрам стало вдруг на диво легко и волнительно, при мысли о грядущем сладко замирало сердце. Задумываться же о том, что ждет впереди, серьезнее было тревожно и страшно. Никогда прежде он не чувствовал себя в одно и то же время настолько счастливым и таким беспредельно несчастным.

К удивительной Синтии влекло неудержимо. Будь она безмозглой кокеткой типа Эрнестин и ее многочисленных подруг, он вряд ли предложил бы ей встретиться. Синтия же держалась с достоинством, смотрела на собеседника прямо – не из-под опущенных ресниц, – ясным взглядом и не хлопала глазами. И, казалось, всегда знает, о чем говорит. Все это в сочетании с девической стройностью, легкостью поступи, милым лицом и сине-зелеными, точно море, глазами, околдовывало, как бессмертное творение великого живописца или бетховенская соната, услышать которую жаждешь вновь и вновь.

Энтони восхищало в ней все. Не аристократически маленькие, но с изящными длинными пальцами и продолговатыми аккуратно обработанными ногтями руки. Такими, наверное, удобно делать все, за что ни возьмись. Работать за компьютером, готовить праздничный ужин, ласкать любимого или пеленать ребенка… Волосы Синтии были светло-русые и густые. Она утягивала их сзади в тугой узел, отчего лицо казалось невообразимо нежным и женственным. Если бы не упрямый гордо приподнятый подбородок, было бы вообще невозможно представить, что это сказочное создание живет без мужской опеки и самостоятельно зарабатывает на жизнь.