Их провели в кабинет императора, как только они появились в приёмной.

Император Наилам, видимо, успел умыться и переодеться — ничто в его облике не свидетельствовало о контакте с огненным демоном. Кроме, пожалуй, нахмуренного лба.

— Надеюсь, у вас есть для меня хорошие новости, господа.

Перед официальной помолвкой, необходимо было решить ещё один вопрос — сообщить о моём выборе Себастьяну. Адриан пригласил его в свой кабинет, попросив прийти и меня. Я ужасно нервничала, но прошло всё подозрительно спокойно. Сверр спокойно выслушал Адриана, перевёл серый взгляд на меня и спросил:

— Ты уверена? Выбираешь Верлена?

— Уверена, — ответила, глядя в глаза гарунита, хотя было непросто.

— Что ж…

Протянула ему родовой браслет Сверров, беарниец сунул украшение в карман и покинул кабинет куратора, хлопнув дверью. Только это ещё был не конец, как выяснилось позже.

Себастьян поймал меня во время пробежки. Он просто стоял на дороге, по которой я бегала каждое утро и ждал. Я бы с удовольствием свернула, но поблизости не было никаких развилок, думаю, неслучайно Сверр выбрал именно это место. Среди плотно стоящих сосен парка Академии я вполне могу затеряться, поэтому рисковать не стану.

— Калерия, мне нужно с тобой поговорить.

Я не собиралась останавливаться, просто побежала дальше, но меня перехватили рукой и прижали к себе, делая невозможным дальнейшее движение.

— Себастьян, отпусти меня немедленно! — запротестовала я, и меня отпустили. Правда гарунит продолжил удерживать меня за плечи.

— Калерия, подожди минуту. Давай поговорим. — В голосе принца Бъярны звучала мольба.

— Хорошо, — ответила, сложив руки на груди. — Минута пошла.

— Почему ты выбрала Верлена?

— Себастьян…

— Скажи правду. Всё дело в чистокровности?

Я встретила серый взгляд и твёрдо ответила.

— Не только. Дело в том, что Адриан с самого начала вёл себя честнее и благороднее, чем ты.

Лицо гарунита перекосилось.

— В чём честнее? Мне понравилась девушка, и я не хотел её потерять. Он хотел заключить династически выгодный брак, и сделал предложение наследнице графа Фьери. Между выгодой и чувствами, ты выбираешь выгоду?!

— Себастьян, я не должна перед тобой отчитываться, — сказала я и сделала попытку убрать руки гарунита со своих плечей, чтобы продолжить бег, но не тут-то было. Вместо того, чтобы отпустить, Себастьян привлёк меня к себе и попытался поцеловать. Я упёрлась руками в грудь гарунита, но сил избежать прикосновения мужских губ к моим не хватило.

— Какая ирония судьбы, — раздался сбоку знакомо-насмешливый голос. Хватка гарунита ослабла, и я тут же вывернулась из его объятий.

— Кетро, у тебя талант влезать туда, куда не просят, — устало произнёс Себастьян. Этерн улыбался, но ничего хорошего это не обещало. В глазах полыхала ярость.

— А у тебя лезть с поцелуями, когда не просят?

— Девушку целуют не только, когда она просит.

— Ну да. Ещё тогда, когда она категорически против.

Раздался яростный рык и Сверр обернулся волком. В стороны полетели клочья разорванной одежды.

— Калерия, уйди, пожалуйста, — спокойно попросил Кетро, даже не шелохнувшись.

— Вы же не станете драться?!

— Кажется, его высочество не оставил мне выбора.

— Даже не думайте!

— Уйди, Калерия! — приказал этерн, не сводя взгляда с белого волка. Сделала несколько шагов назад, нажав кнопку вызова на браслете.

Адриан ответил сразу же:

— В чём дело, Калерия?

— Себастьян с Кетро дерутся, — прошептала я.

Куратор вышел из портала, когда Кетро и Сверр катались по земле, но вместо того, чтобы прекратить безобразие, Адриан лишь обхватил меня за талию и утащил через портал в свой кабинет.

— Ты что?! — возмутилась я. — Даже не прикажешь им остановиться!

Он пожал плечами, деактивируя портал, и жестом указал на стул. Однако я проигнорировала приглашение сесть.

— Ты в порядке?

— Адриан, Сверр обернулся волком! Это же запрещено.

— И что ты от меня хочешь? — раздражённо ответил Адриан. — Чтобы я помешал Кетро удовлетворить жажду волчьей крови, а потом получить ещё один вызов на дуэль от этерна? А заодно и от Сверра, за то, что влез в личные разборки принца?

Я опустилась на стул, не веря своим ушам.

— Но ведь… они дерутся из-за меня.

Адриан прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, затем выдох.

— Что там произошло?

Я пересказала свой разговор со Сверром. Взгляд куратора заледенел.

— Тем более вмешательство с моей стороны будет оскорблением Кетро. Дворянин вступился за невесту другого дворянина. Его право. Выражу ему свою благодарность.

— Что, если кто-то из них пострадает?

- За кого конкретно ты переживаешь? — холодно поинтересовался Адриан. — За Сверра или за Кетро?

Я даже не знала, что ответить. Если верить сплетням, то Кетро опаснее, но, с другой стороны, Сверр — в обличье волка. Кто их знает, на что они способны в звериной ипостаси?

— Я прослежу, чтобы они оба получили лечение сразу, как только вволю начистят друг другу рожи. Со Сверром придётся серьёзно поговорить. Устраивать дуэль с принцем Бъярны нет никакого желания, чревато политическими осложнениями.

Адриан померил кабинет шагами, затем остановился и присел на корточки передо мной.

— Почему ты сразу не нажала кнопку вызова на браслете, когда увидела Сверра?

— Я не думала, что он станет… настаивать, — растерянно ответила я.

— В следующий раз при любом раскладе сразу вызывай меня, хорошо?

Я кивнула. Адриан поднялся.

— Мне не нравится, что Кетро постоянно тебя спасает, теперь это моя обязанность. Иди к себе, пойду проверю этих забияк.

Драка закончилась так же внезапно, как и началась. Кетро даже не понял, когда успел зацепить Сверра, но едва волк жалобно заскулил от боли, этерн тут же ослабил хватку. Гарунит обернулся человеком и тут же ухватился за бок.

— Проклятье, Кетро, так все рёбра можно переломать!

— Сам виноват, — пожал плечами этерн, зажимая пальцами располосованное острыми зубами плечо, чтобы остановить кровь.

В воздухе образовался светящийся прямоугольник портала, из которого вышел куратор.

— Господа, в целительском блоке вас ожидают.

Доставив раненых к Занин, Адриан поморщился. Вопреки его просьбе вернуться в комнату, Калерия явилась в целительский блок и взялась помогать Занин. Смотреть, как невеста накладывает повязку на обнажённое плечо этерна, оказалось не слишком приятно, но у лорда Верлена была проблема поважнее.