выглядеть весёлой. И тут в зрительском секторе напротив она увидела трёх подростков в одежде защитного цвета и укороченных папахах.

Девушка вспомнила фразу из какой-то исторической телевизионной передачи: «В казачьем военном сословии принято так, казак снимает шапку в церкви, дома или вместе с головой».

Александра горько усмехнулась: «Мой удивительный браслетик теперь тоже снять можно только с ногой».

Вдруг она увидела женщину. Лицо показалось смутно знакомым. Александра бросила на Братислава кокетливый взгляд, и, удостоверившись, что он всё ещё поглощён действом на сцене, стала жадно всматриваться сквозь брызги музыкального фонтана. Миловидная особа в брючном бежевом костюме с длинными волосами, собранными в конский хвост о чём-то беседовала с девочкой с длинной косой, похожей на куклу своим ажурным розовом платьицем.

Немигающий взор молодой колдуньи сразу подсказал, что это не родственницы и что девчонка имеет сильное сходство с одним из казачат. Рядом сидели ещё двое мужчин. Белокурый худощавый, даже сидя возвышался над остальными. Второй с тёмными волосами был крепкого коренастого телосложения. Их лица значительно отличались серьёзностью от бушующей весельем публики.

«Видимо ни мне одной здесь не хочется балаганить. Этих двоих я тоже где-то видела» – мысли девушки в спешке рылись в памяти, царапаясь как дикие кошки.

И тут её бросило в жар, по вискам заструился пот: «Это же те самые, которых в Абхазии отловили Дивинус, заманив похищением этой женщины. Нам ведь тогда даже не дали поговорить. Как же её звали? Мага! Значит, им удалось сбежать. Любопытно. Они, наверное, тоже колдуны, хотя свободного кроя джинсы и майки не скрывают военную выправку. И если они не дружат с Дивинус, то возможно мы поладим. Может быть, они мне помогут избавиться от браслета? Хотя, может быть, они тоже такие носят иначе, что они здесь делают?».

Александра осторожно посмотрела на Братислава. Взор того был обращён под купол цирка, куда переместились воздушные гимнасты.

«Прямо не подойти и не проследить. Х-мм у Маги был сайт, найду её через интернет, если вдруг не отыщу среди контактов в мессенджере. Сегодня же с ней свяжусь. Нельзя откладывать, пока меня ещё рубины красть не заставили. Она наверняка что-то подскажет» – опрометью поразмыслив, приняла девушка решение и перестала смотреть на странную группу, дабы не привлечь ненужное внимание со стороны хохочущего парня рядом.

Маша извивалась ужиком, чтобы подслушать то, о чём говорят юноши с двумя мужчинами, которых она в последний раз видела лишь позапрошлым летом. И астроном Константин Евгеньевич и хозяин гостевого охотничьего дома Анатолий Александрович выглядели подозрительно. Их серьёзный вид подсказывал девочке, что она упускает что-то важное и больше ей не казалось, что, то, что она позавчера подслушала, подбросив ребятам, включённый телефон, выглядит глупо. Однако тётя Лиза, словно малое дитя постоянно её отвлекала, указывая на то, как забавно и восхитительно идёт представление.

«Она с ними заодно и нарочно занимает меня глупой болтовнёй. Придётся потом снова как-то их выследить» – продолжая улыбаться, размышляла Маша, постепенно теряя надежду что-либо услышать.

Паша был несказанно рад, что встреча с дозорными происходит в таком шумном месте, которое постоянно отвлекает на себя. Однако, когда Константин Евгеньевич предложил во время антракта вместе отойти в сторонку, юноша был сильно раздосадован.

Они встали в очередь за сладкой ватой.

– Ну, давай выкладывай, что тебя так состарило? – тихо спросил мужчина.

Паша задёргался: – В смысле состарило?

– Мои глаза нунтиуса видят фиолетовый дымок вокруг тебя, и это говорит о том, что ты пользуешься магией. А глаза человека уже подметили, что ты выглядишь старше своего возраста. Значит, расплачиваешься жизненным временем. Признавайся, куда опять свой любопытный нос засунул?

Губы юноши задрожали: – Да что такое? Как же так? Я же, как лучше хотел…

– Что именно хотел? – продолжил допрос Константин Евгеньевич.

– Одноклассники уже мышцами обросли. Даже Глеб. Я самый мелкий в классе стал. Нашёл в интернете объявление о Талисмане Чемпиона. Такие все кинозвёзды и крутые спортсмены носят. Удачу приносит и желания исполняет. Вот я и заказал себе такой.

– И чем ты за него расплатился?

– Они кино какое-то снимают. Надо было в одном эпизоде напасть на человека в балахоне и забрать свёрток. Я всё сделал и получил браслет со звездой. Теперь на ноге ношу, и он почему-то не снимается. Наверное, застёжка бракованная попалась, – промямлил Паша, вдруг начиная сопоставлять факты.

Зрачки парня расширились от ужаса, и он как рыба на берегу молча хватал воздух губами.

– Вижу, ты только что осознал, нечто важное, – подметил дозорный.

Шея Паши втянулась по самые плечи, словно он пытался спрятаться как черепаха в панцире.

– М-да, прошлый опыт тебя пока ничему не научил. А с Машей вашей, что случилось?

Паша быстро заморгал: – Мне ничего не известно. Что с ней?

– Тоже фиолетовый дымок вьётся, – неодобрительный взгляд Константина Евгеньевича скользил по публике в фойе, набитом самыми разными лавками с сувенирами и торговыми палатками со сладостями.

Они набрали для всех воздушного разноцветного лакомства, и вышли из здания цирка, где тут же Маша, Глеб и Дима как голодные чайки расхватали угощение. Мама Паши отказалась от сладкого, сославшись на диету, а Елизавета Леопольдовна отщипывая сахарную вату, подошла к супругу и что-то прошептала на ухо. Тот пристально посмотрел на Анатолия Александровича и кивнул. Дима заметил переглядывания троих нунтиусов и внутренне приготовился к основательному разговору. Молодой волхв на интуитивном уровне понял, что Машу надо будет ввести в курс дела и что дальнейшие поиски осколков Коркулум пройдут совместно с сестрой Глеба.

Елизавета Леопольдовна широко улыбнулась и, заполучив всеобщее внимание, заявила: – Предлагаю после представления заехать к нам домой!

Мама Паши отрицательно покачала головой: – У меня в деревне мясо размораживается к ужину. Пропадёт.

– Значит в другой раз, – Константин Евгеньевич похлопал по плечу соседку по даче, которая медленно стала оседать на землю, а он её тут же галантно поддержал.

Паша подскочила к матери: – Мам, тебе нехорошо?

– Да что-то голова закружилась, – слабым голосом ответила та.

– Вам надо полежать. Едем к нам, – среагировала Елизавета Леопольдовна, вызвав по приложению в телефоне пару машин такси.

Взволнованные ребята тучно сидели на краешке дивана в скромно оформленной гостиной квартиры астронома и его супруги. У Паши и Маши в руках были кружки с травяным отваром, наполнившим всё помещение специфическим аптекарским запахом. Мужчины дозорные устроились рядом в глубоких креслах, а Елизавета Леопольдовна покручивалась на компьютерном стуле на колёсах около письменного стола. Мама Паши мирно спала в соседней комнате. Было применено расслабляющее заклинание, чтобы женщина поспала, пока будет идти не простой разговор. Анатолий Александрович,