— Я уже был там.

— Жаль, что сейчас не купальный сезон.

— В вашем распоряжении бассейн.

— Это не то.

— Ну, тогда можете на лодке покататься. У причала их полно всяких — и весельных, и моторных.

— Вот вы бы и покатали меня, майор…

— Извините, — улыбнулся Седов, — мне скоро группу встречать. Вы коменданта попросите, он вам помощника выделит.

— Да нет, у них дел много, — вздохнула Верицкая. — Это мы сегодня в роли отдыхающих, а комендант с помощником на службе… Ладно, пойду просто постою у воды. Знаете, люблю смотреть на воду и на огонь.

— Это многие любят.

— Не забудьте, Валерий Николаевич, — в голосе переводчицы звучали нотки разочарования и раздражения, — оповестить меня, когда начнут подъезжать иностранцы. Я должна проверить, насколько хорошо они владеют русским языком.

— Это касается белорусов и украинца?

— Это, товарищ майор, касается в первую очередь представителей Франции, Германии и Турции.

Резко повернувшись, капитан пошла к озеру. Седов проводил ее взглядом. Непонятно, что вызвало у Людмилы Константиновны раздражение? Или она положила глаз на него, майора Седова? Ну, нет, это было бы слишком. Дамы, подобные ей, не способны на сильные чувства. Для них превыше всего служба, карьера. Хотя… почему не способны? Женская натура непредсказуема. А Верицкая хоть и «сухарь», как ее называют сослуживцы, но все же женщина. Вот только еще не хватало, чтобы у переводчицы к Седову проявились чувства. Такого счастья майору не надо. Придется поступать не по-джентльменски и держать ее на расстоянии. А она будет страдать от этого. Похоже, начинаются проблемы… А может, он все преувеличивает? Дай бог, чтобы ошибался. Так будет лучше для всех, и в первую очередь для Верицкой.

Седов взглянул на часы. 14.50. Пора идти на КПП, скоро должны подъехать ребята группы. Все веселее станет.

Микроавтобус с бойцами диверсионно-штурмовой группы «Тень» и полковником Трепановым подъехал к контрольно-пропускному пункту базы в 15.12. Специальные камеры осмотрели его, и ворота отъехали в сторону. Автобус остановился сразу за помещением КПП. Первым на площадку вышел полковник Трепанов, за ним — подчиненные Седова с большими десантными сумками. Майор поприветствовал своих бойцов.

— Ну и как тебе здесь, Валера? — спросил Трепанов.

— Лучше не придумаешь, — ответил Седов. — Пансионат, как его ни переоборудуй, останется пансионатом. Почему у нас нет подобной зоны отдыха?

— У нас есть другие места для отдыха, — улыбнулся полковник.

— Пещеры в горах, схроны в лесах и — нечасто — мрачные московские квартиры…

— Ну, командуя интернациональным отрядом, я думаю, ты насмотришься экзотических мест. Афганистан, понятное дело, не в счет — он для нас как родной…

— Из ваших слов следует, что первую задачу отряду особого назначения предстоит решать в Афганистане?

— Ничего, Валера, из моих слов не следует. Задачу же тебе будут определять так называемый «Совет шести» и генерал-полковник Белоногов.

Из-за угла появился комендант базы полковник Будин. Он хорошо знал Трепанова, потому и встретил радушно:

— Саша! Сколько лет, сколько зим? Привет, дружище!

— Здравствуй, Гена. Да уж, давно не виделись. Хотя в одной конторе служим, в одном здании частенько бываем — правда, на разных этажах, — а встречаемся на загородной базе…

— Что поделать, служба! У тебя дела с ребятами из спецназа?

— Да нет особых дел, Седов и без меня справится с размещением личного состава. Так, Валера?

— Справлюсь, — ответил Седов. — Полковник Будин ввел меня в курс дела, все показал.

— Вот и хорошо. А ты что предлагаешь? — повернулся помощник Белоногова к давнему товарищу.

— Давай ко мне, кофейку выпьем.

— А крепкий у тебя кофеек, Гена?

— Можно найти и градусов под сорок пять.

— Понятно… Ну, пойдем к тебе. — Трепанов обернулся к Седову: — Командуй группой, Валера. А я, если что, у коменданта.

— Понял, Александр Владимирович… Внимание, «Тени», — отдал команду Седов, — взяли сумки и за мной шагом марш!

— И далеко пойдем, командир? — поинтересовался прапорщик Николаев.

— Нет, тут рядом. Здесь, ребята, всё рядом…

— А как насчет женского пола? — спросил снайпер прапорщик Котенко.

— Не зря тебе позывной Кот дали. Ты и есть кот… На базе четыре женщины — официантки Оля Богачева и Валя Лазутина, медсестра Вика Муравьева. Но я бы посоветовал тебе переводчицу, очаровательную даму, всем известную Людмилу Константиновну Верицкую.

— О нет, командир, я к Оленьке Богачевой. Слышали? — Он обернулся к товарищам. — Оля забита.

— Нашелся «забивальщик», — сказал Коновалов. — Об Ольге даже не думай.

— Чего это?

— Ничего.

Начавшуюся было шуточную перепалку прервал Седов:

— Отставить разговоры! Запретить ухаживать за женским персоналом я вам не могу, но чтобы без инцидентов. Впрочем, думаю, наши милые женщины предпочтут французов и немца. Вас они знают хорошо, а вот ребят с Запада — нет.

— Разберемся, — усмехнулся старший лейтенант Грачев.

— А точнее, командование за нас разберется. Соберет отряд да сразу бросит к черту на кулички. И не видать вам ни официанток, ни медсестры и даже госпожи Верицкой.

— Это начальство может, — притворно вздохнул Котенко.

Бойцы группы вошли в главный корпус и поднялись на второй этаж. Седов указал каждому его номер.

— Обустраивайтесь. Ужин по распорядку, что висит в номере; после ужина свободное время до 22.50. В 23.00 всем отбой. Лично проверю. И никаких возражений, просьб, пожеланий. Считайте, мы уже на войне.

Пятница, 29 апреля

После завтрака майор Седов провел своих подчиненных к тиру. Его заместитель капитан Коновалов и старший лейтенант Грачев спустились в подвал учебного корпуса и приступили к занятиям по огневой подготовке из бесшумного оружия. Снайперам же командир группы приказал занять позиции на кронах деревьев и совершенствовать свое мастерство на мишенях, показывающихся в оконных проемах здания учебного корпуса. Тишину леса разорвали хлесткие выстрелы «СВДС». По окончании огневой подготовки бойцы перешли в спортзал. Группа занималась по распорядку дня, утвержденному полковником Трепановым. Лишь одним отличался сегодняшний распорядок дня от обычного: он был расписан только до 15.00. На базе ожидали прибытия иностранцев.

В 14.30 позвонил подполковник Крылов:

— Привет, Валера!

— Привет. Ты в аэропорту?