— Твою территорию? — выразительно хмыкаю с пренебрежительным видом. Он будит у моего зверя очень недобрые мысли. — Ты о той территории, которой я с тобой поделился? …Угу. Тебе не хватит твоих ликанов, Адам, чтобы контролировать границы. У вас там стадо слонов пройдёт незамеченным. Дело, конечно, твоё. Не понимаю, зачем ты приехал? Высказать мне своё недовольство в лицо? На днях возникла подозрительная ситуация и мы пришли на помощь Джону и Сэму. И я снова это повторю, если придётся. Ты немного не в том положении, чтобы бросать мне тут завуалированные угрозы. Нам лучше дружить. Не так ли?

— В моих планах не было с тобой поссориться, — нервно дёргает кадыком Адам. Его коробит, но причина не мой взгляд. Он заметил Джона и Сэма. Адам боится сына Роя, чувствует силу этого беты и будто догадывается, что однажды я отберу у него территорию и отдам её своему сыну.

— Тогда не смею больше задерживать, — моего кивка достаточно, чтобы они тут же исчезли с моих глаз.

— Он тебя чем-то расстроил, любовь моя? — я всё ещё прижимаю Джесс к себе, а её сердце всё еще трепещет.

— Прошлое возникло передо мной так неожиданно. Я была не готова к этой встрече. Ник пытается втиснуть вернувшиеся к нему воспоминания в свою реальность. И он всё ещё сердится на брата. Но я не хочу сейчас забивать себе этим голову. Все мои мысли о предстоящем ритуале. Пойдём в дом? — её зелёные глаза смотрят на меня с любовью, я чувствую, что её душа полна этого чувства и это меня немного успокаивает.

— Сэмюэл! Джонатан! — громко кричит Джесс на весь дом. Когда она зовёт их полным именем, значит дело серьёзное и эти прохвосты просто не могут не явиться на зов своей матери. — Я собираюсь вас просить, чтобы духу вашего не было сегодня на этом ритуале. Мне бы не хотелось…

— Да что ты?! — Джон засранец, как всегда, её перебивает. — А я уже нарвал цветов. Мам, ты могла нам этого не говорить! Конечно же мы туда не пойдём. Потому что ты наша мать. Я сам не хочу этого видеть! Мы останемся с Кэсси. Буду учить её играть в шахматы, чтобы она, наконец, обыграла Сэма.

— Мам, не волнуйся, — Сэм с любовью касается её плеча. — Уэс тоже не пойдёт, чтобы тебя не смущать. Это всего лишь дурацкая дань традициям. Он не причинит тебе вреда.

— А ничего, что он стоит здесь? — подаю голос и ловлю эти вызывающие искорки во взглядах парней. Молодость. Самоуверенность так и прёт. Печально, что жизнь всё равно обломает гонор. Мы все через это проходим. — Сэм, а ты не собираешься сегодня вечером прогуляться с Терезой?

— Это что приказ альфы? — всё, уже насупился. Слово сказать нельзя.

— Нет, отцовский совет.

— Ладно. Потому что я не собираюсь ходит на свидания по принуждению. О чём мне с ней говорить?

— Ну, можно и не говорить, — иронизирует Джон, подкалывая брата.

— Как-то мне не очень хочется доказывать ей, что я неплохой парень и выпрашивать её внимания. Пусть всё идёт своим чередом. Жениться мне ещё не припекает.

— Сынок, тебе не понравилась эта девушка? — опешила Джесс, будто лично подбирала ему невесту, а каприза носом крутит. — По-моему, она очень милая.

— Да, Тереза довольно симпатичная. Но я решил не торопиться.

— Интересно, в кого он такой? — спрашиваю Джесс, оставшись с ней наедине.

— В кого? Почему-то мне он очень сильно напоминает тебя. Дэвид, я с ума сойду до полуночи. Отвлеки меня каким-нибудь разговором, — прижавшись ко мне, Джесс просовывает мне под футболку свои руки, начиная поглаживать мою спину. Ей это нравится, её это успокаивает. Вот только я каждый раз начинаю млеть и терять связность мыслей.

— Что тебе такого рассказать. …Сегодня в мою стаю попросились несколько ликанских семей. Некий альянс охотников, состоящий из древних родов, решил полностью очистить Европу от оборотней. Вот они и бегут.

— Надеюсь, ты взял их под своё покровительство?

— Джон их проверяет. Так что беженцы пока ещё не присягнули мне на верность. Меня беспокоит, что все восьмеро из одной стаи. Но самое странное, что у одной пары на руках ребёнок альфа. Они оба обычные ликаны. Клянутся, что малыша им доверил их погибший вожак.

— У тебя нет желания давать прибежище ещё одному альфе. Но ведь совсем не обязательно, что когда он вырастет то станет врагом. Он ведь совсем кроха. Разве ты способен прогнать ребёнка?

— Джесс, ты ведь знаешь наши законы. Однажды он может бросить вызов мне или Сэму. Альфы заключают союзы, но мы не дружим между собой. Я ещё не принял решение. Давай готовиться к ритуалу. Пойду, приму ванну, нужно хорошенько смыть с себя все запахи.

— И мой любимый аромат мужских парфюмов, который ты наносишь ради меня, — улыбается она.

— А, всё-таки заметила?

— Конечно, как я могу такое не заметить. …Я люблю тебя, Дэвид! — заявляет он вдруг изменившимся голосом. — Чтобы ни случилось, какое бы ни было у меня настроение — ты должен помнить, что я тебе очень люблю!

— А что-то должно случиться? — она давно научилась прятать за этим любящим взглядом огромные тайны. Значит, не зря я напрягся, увидев Ника Фармса.

— Нет, я просто решила это сказать. Хорошо, давай готовиться. Пойду переоденусь.

Полнолуние действует на ликанов особенным образом. Зверь каждого из нас испытывает свой триумф, чувствует прочную связь со сверхъестественной энергией, создавшей наши сути. Этой ночью мы как никогда полны сил. Когда мной овладевает зверь, я, конечно, не думаю о скандале, в который попали мои клиенты, нанявшие меня юридическим консультантом, нет в таком состоянии мои мысли текут иначе. У моих желаний другой оттенок. Мой внутренний зверь довольно жадный и властный. Я жаден до вкуса охоты, свободы и страсти. Я вожак, я контролирую каждого ликана в моей стае, я ощущаю связь с каждым из них. Но это не сравниться с тем, что я ощущаю по отношению к Джесс. …Сколько лет мой зверь был в ярости из-за того, что она ушла. В шкуре зверя я чувствовал её потерю ещё острее, ещё больнее. Поэтому, когда она вернулась я чуть не сошел с ума от счастья. Будучи обращённым, я жажду её так же, как и в людском обличье.

Я учуял приближение моей жены, издав одобрительный рык. Стая наблюдает в стороне. Они должны видеть, что она сольётся со мной во всех моих подобиях. Поднявшись во весь рост, я жду её приближения не в силах оторвать взгляда. Босая, с распущенными волосами, накинув на себя прозрачную накидку, которая не скрывает прелестей её фигуры, Джесс идёт не спеша, избегая резких движений. Ликаны терпеть не могут резких движений, яркого света и резких запахов. Меня радует, что моя жена не пахнет страхом, она его поборола. Подойдя вплотную смело смотрит в глаза зверя и …улыбается. Только Джесс может улыбаться при виде оборотня.

— Моё тело, моя душа и мои мысли принадлежат тебе, альфа. Я склоняюсь перед твоей силой, волей и желанием слиться в целое. Я принимаю тебя и прошу, чтобы и ты принял меня, — полна решимости произносит она.

Подхватываю её, приподнимаю на уровень бёдер и прижимаю к себе сильнее, заставляя её обвить меня руками и ногами. Я уже внутри неё, заполняю её собой, сливаюсь и …схожу с ума от любви. Даже будучи монстром, я люблю её всей душой. Поэтому мои движения такие бережные. Я не способен навредить этой женщине. Если бы только не эта необходимость поставить метку.