– Теть Нин, помчался я домой. До свиданья. Передайте Феликсу, что я заезжал, – крикнул Илья с порога, мельком взглянул в комнату и присвистнул: – Ого! Я смотрю, вы интерьер поменяли, в комнате мебелишка новая и телик плазменный. Круто!

Нина Павловна вышла в прихожую.

– Это все Феликс, – сказала она безрадостно. – В карты выиграл.

– В карты? – удивился Илья.

– Ты же знаешь, он всю жизнь играл, но так, по мелочи. А недавно познакомился с одним человеком. Тоже любитель, но мужик денежный, играет только по-крупному. Они подружились, и он пригласил Феликса в какой-то клуб, где серьезные люди собираются, ставки там довольно высокие, но Феликсу пока фартит, – Нина Павловна сказала это так, словно сама в этот фарт не верила.

– Так это ж хорошо! – сказал Шахновский.

Азартные игры на деньги он не любил, но в здравомыслие дяди верил. Да, Зелинский всю жизнь играл, причем получалось это у него неплохо, ничего удивительного, что он решил заняться картами всерьез. Однако теперь ясно, что за бессонница мучает дядьку и почему он является на работу опухшим. В карты по ночам дуется, собака!

– Не знаю, что хорошего может быть в игре в карты! Лучше бы уж он пил, – сделала вывод Нина Павловна и открыла Шахновскому дверь.

Простившись с Ниной Павловной, Илья пулей вылетел из подъезда. Повезло, с удивлением отметил Шахновский, рядом с машиной никто его не ждал, чтобы навешать пендюлей за неправильную парковку. Пендюли за это дело Шахновский получал: впрочем, за правильную тоже получал, обязательно находился какой-нибудь жлоб, высказывавший претензии. Поэтому Илья с парковкой особо и не напрягался. Какой смысл, если в любом случае огребешь по сопатке?

Шахновский еще раз взглянул на часы: дорога от дома Никиты до хауза дядьки, поход в магазин и визит к Феликсу занял всего около сорока минут. Быстро он управился, с чувством удовлетворения подумал Илья. Конечно, неплохо было бы поговорить с Феликсом, обсудить с дядькой возникшую проблему, но хотя бы от пистолета он избавился, и то хлеб.

Лицо убитого Саши Зимина по-прежнему стояло перед глазами. Шахновский еще раз взглянул на часы и достал сотовый телефон – одному оставаться в эту ночь ему категорически не хотелось.

– А был ли мальчик? – простонала Вика, приподнявшись на кровати и заглянув под одеяло. – Киса, ку-ку! – под одеялом было пусто. – Нету… – вздохнула она и вновь откинулась на постель. Мутило, во рту ощущался сладковато-тошнотворный привкус, между ногами… Между ногами почему-то лежала подушка в пурпурной шелковой наволочке от «Le Vele». Как она там оказалась?

Вика переложила подушку под голову и страдальчески вздохнула, пытаясь припомнить события вчерашнего вечера. Вечер оборвался где-то на пути из ресторана в пафосный клуб, где проходил фешен-показ известного кутюрье и собирался столичный бомонд. Ехать не хотелось до тошноты. Коллекцию, в числе прочих моделей, демонстрировали две ее злостные подруги из агентства, Лена и Зойка, – тупые девицы, мымры крашеные, анорексички конченые. Где были глаза у этого кутюрье, когда он остановил на них свой выбор? Однозначно на заднице, пришла к выводу Виктория, погладила свой плоский шелковый животик и вздохнула. А счастье было так близко! Когда Каринка на прошлой неделе вызвала ее в свой кабинет для беседы и намекнула, что у Вики есть все шансы этот кастинг пройти, она чуть с ума от радости не сошла. Девочек кутюрье отбирал не только на один показ, он планировал затем прокатить их со своей коллекцией по Европе. Это был шанс! Возможность выбраться из дерьма и стать звездой, настоящей, а не дешевой моделькой, подрабатывающей съемками для идиотских журналов типа «Вязание на спицах и крючком». Вика снова поморщилась, вспомнив свой первый печальный опыт: фотограф изуродовал ее так, что даже близкие с трудом опознали, плюс плохое качество бумаги и кургузый лоховский свитер, который на нее напялили, – бубонистый грязно-розовый кошмар с дебильной цветочной аппликацией. Свитер к тому же кололся и был настолько душным, что визажист запарился убирать световые блики с ее лица. Напрасно старался: на фотографии лицо все равно блестело, а волосы, ее натуральные платиновые волосы, стали желтыми, словно перепревшее сено. Вика по сей день жалела, что не оторвала руки фотографу, а заодно и создателю вязаного шедевра.

Потом было еще несколько неудачных съемок для дешевых журналов, демонстрации одежек в магазинах, пара второсортных рекламных роликов для ТВ, где лицо ее толком не показали, но зато попу сняли крупным планом. С тех пор все в ее жизни через одно место так и идет. Надо было ухитриться на туфле застежку сломать перед самым выходом! Туфельки были узкие, с ног не спадали, но осознание того, что она может одну потерять, сделало ее походку неуклюжей, не получилось пройтись по подиуму красиво. И улыбалась она неестественно, а в итоге вместо нее во Францию поедут Зойка и Лена. А она по-прежнему будет таскаться на бесконечные кастинги и сопровождать всяких толстомордых папиков на светские рауты и курорты! Как вчера на показ знаменитого кутюрье. Блин, неужели она переспала с этим итальянским сучком-миллионером? Не собиралась ведь, сразу же поставила товарища перед фактом, что она не какая-нибудь там шлюха, а сотрудник солидного агентства, чтобы он руки не распускал. Папик заржал так громко, что все посетители ресторана на них обернулись. А потом погладил ее по коленке, спросил сколько и подмигнул. Скот поганый! Вика покосилась на прикроватную тумбочку. На полированной поверхности лежало несколько купюр, придавленных недопитой бутылкой шампанского «Вдова Клико». Вика со стоном села, сделала два глотка из бутылки, пересчитала деньги и усмехнулась. Хоть в этом ей повезло – итальяшка оказался довольно щедрым и надбавил сверх оговоренной суммы парочку лишних сотенок. Будет на что купить новые туфли вместо тех, испорченных, которые она планировала взять с собой в Париж.

Звонок мобильного словно расколол ее голову пополам. Вика приложила ко лбу прохладную бутылку из-под шампанского и простонала в трубку: «Да». Трубка рявкнула так, что ухо заложило. Звонила начальница, и, судя по ее интонациям, ничего хорошего беседа с ней не предвещала.

– Карина, да подожди ты! Не кричи. Что я сделала не так? Ничего не понимаю! Клиент чем-то недоволен, да? Так… так, это, он вообще всем недоволен! Человек такой, просто скунс поганый, – разволновалась Вика. – Я отработала! Карина! Карина, подожди! То есть как это – я уволена? За что?.. – трубка пискнула, и дисплей погас. – Вот дерьмо! – Вика озадаченно уставилась на телефон.

Можно зарядить его, перезвонить Карине, уточнить, но и так все понятно: не следовало ей вчера курить траву в дамском туалете с тем симпатичным брюнетом. А затем, кажется, был блондин, с которым она зажигала на танцполе. Клиент, правда, не возражал. Наверное, подобное поведение его возбуждало – извращенец, старый итальянский пень! А потом… да, подушка в наволочке от «Le Vele» оказалась между ее ножками. Может, она клиенту в итоге не дала, поэтому он разозлился и на нее в агентство настучал? Подлая сволочь! А деньги тогда откуда взялись на тумбочке?