– Александр Македонский герой, но зачем же стулья ломать? – с достоинством выдала она крылатое выражение.

– Чего? – опешила Зоя.

– Что ж поделаешь, Зая! Fata viam inve– nient![2]– провозгласила Виктория и, пока Зая-Зоя не пришла в себя и не предприняла никаких контрдействий, отодвинула девицу с порога, прошла в кабинет начальницы и захлопнула дверь. – Здрасьте, – широко улыбнулась Вика, – а вот и я!

Начальница от подобной наглости, кажется, онемела. И не только она одна: в полном изумлении на Вику вытаращился некий субъект мужского пола в очках, сидевший в кресле. Симпатичный, но не ее формата, больно уж хлипкий.

– Долго ехала, я же просила тебя к десяти явиться, – отчеканила начальница.

– Пробки, – невозмутимо сообщила Вика. Терять ей в любом случае было уже нечего, однако реплика начальницы ее удивила. Вероятно, Каринка не желала ронять свой авторитет в присутствии гостя, поэтому на Викин визит отреагировала таким образом.

– Познакомься, это господин Шахновский. Извините, Илья, Вика вечно всюду опаздывает, а потом удивляется, что остается не у дел. А Зоя – девушка ответственная, она вас не подведет. Ты свободна, дорогая, на сегодня прием окончен, – мило улыбнулась Карина, но глаза ее остались ледяными.

– Я тоже частенько опаздываю, – неожиданно вмешался Шахновский. – В Москве в последнее время черт-те что творится.

– Приятно познакомиться, – мурлыкнула Вика.

– Мне тоже, Виктория, – он приподнялся в кресле. – Карина, все нормально, я определился с выбором, – обернулся он к начальнице.

– Хорошо, я позову Зою, – с готовностью встала из-за стола Карина.

– Не нужно Зою, – мягко остановил ее Шахновский. – Приношу свои извинения, но, к сожалению, мне ее кандидатура не подходит.

– Илья, Зоя – хорошая девочка, просто она очень эмоциональна! – возразила начальница.

– Да, я обратил на это внимание. Вот это и есть маленький недостаток механизма. Ты гневаешься, значит, ты не прав, – вздохнул Шахновский и подмигнул Вике.

Вика замерла. Что-то произошло! Что-то хорошее: воздух в комнате словно бы разрядился, и дышать стало легче. Каринка смотрела на нее уже иначе: все еще с раздражением, но без примеси острой ненависти.

– Что же, дело ваше, желание клиента для меня – закон, – сдалась начальница. – Вика, с этого момента ты ангажирована господином Шахновским для очень ответственного дела. Надеюсь, ты меня не подведешь, – с тихой угрозой добавила она и поднялась из-за стола. – Оставлю вас одних. Илья Аркадьевич введет тебя в курс. А я пока… В общем, беседуйте, не буду вам мешать.

Карина вышла, а Вика опустилась на стул, пытаясь побороть охватившее ее волнение. Кажется, она впервые обошла Зойку, самую перспективную модель агентства, любимицу Карины! Вот только непонятно пока, в чем именно.

– Вика, да вы не волнуйтесь так, – господин Шахновский положил руку ей на колено.

– Спать с вами я не буду, – решила пококетничать Вика.

Шахновский резко отдернул руку и смутился.

– Простите, я визуал, – откашлялся он.

Виктория напряглась еще больше, не совсем понимая, что товарищ имеет в виду, но решила промолчать.

Был у нее как-то один папик, долбанутый на всю голову, бывший преподаватель, а ныне депутат, все мозги ей латынью и высказываниями великих деятелей всех времен и народов пропарил. Даже в постели изречения толкал, а кончал с фразой: «Plaudite, cives!» Вика вначале думала, что это он ей подарок сулит за ее старания, и горячо папика благодарила. Дура! Оказалось, что сия фраза в переводе означала: «Рукоплещите, граждане!» Пришлось Вике проштудировать несколько сборников афоризмов, чтобы переводы известных латинских фраз выучить на всякий пожарный. В процессе вынужденного просвещения за ее извилины зацепились и другие крылатые выражения. Всплывали в памяти, правда, не всегда в тему, но иногда она и за умную могла сойти.

– Вика, а вы умеете готовить? – спросил господин Шахновский.

– Вы решили меня в качестве кухарки нанять?

– Нет, Виктория. В качестве жены одного серьезного бизнесмена.

– О ля-ля! – щелкнула языком Вика. – Вы – брачный агент?

– Почти. Вам просто придется исполнить роль супруги во время делового ужина в доме этого бизнесмена. За что я заплачу вам две тысячи долларов, при условии, что информация о нашем сотрудничестве никуда не просочится. Чтобы этого случайно не произошло, после мероприятия мы отправим вас на некоторое время в Париж. Отдохнете.

– Пять тысяч! Я очень вкусно готовлю! – не моргнув глазом, заявила Вика, почуяв невероятную удачу. Вспомнился почему-то фильм «Красотка» с Джулией Робертс в главной роли.

– Три, – немного подумав, изрек Шахновский. – Готовить вам не придется, за вас это сделает другой человек. От вас требуется только представить блюда и выдать их за приготовленные своими руками. Бизнесмен хочет произвести впечатление на гостя.

– Ясненько, никаких проблем. Четыре с половиной, – уперлась Вика.

– Вы не хотите в Париж?

– Ну хорошо, четыре, – сдалась Виктория.

Из агентства Вика выпорхнула словно на крыльях, держа под мышкой скоросшиватель, где имелась подробная биография ее будущего фиктивного мужа. До вечера ей надлежало выучить ее назубок, но более всего Вику радовало, что бизнесмен оказался не просто богатым мужиком, а писаным красавчиком. Она еще не успела с ним познакомиться, а уже влюбилась по уши. Пожалуй, после ужина она найдет предлог, чтобы остаться в доме миллионера на ночь, и в Париж они поедут вместе. Явно у него с женой нелады, хотя господин Шахновский заверил, что его супруга просто в отъезде. Ха, так Вика и поверила! Судьба наконец-то послала ей отличный шанс стать счастливой, и она не намерена его упускать. На ужине она будет безупречна, умна, обворожительна, мила! Что еще? Еще нужно срочно сбросить пару кило, подумала Вика и подняла руку, чтобы остановить попутку. Рядом тормознула «девятка», Вика села на заднее сиденье, захлопнула дверь и назвала свой адрес. Машина тронулась, но что-то вдруг заставило девушку обернуться. На крыльце агентства стояла Зоя с каменным лицом. Вика показала ей поднятый средний палец и откинулась на сиденье. Теперь обратного хода в агентство у нее нет. Эта стерва просто ее покалечит при первом же удобном случае, и потом никто не докажет, что это сделала Зоя. Даже если и докажут, то красоту уже не вернешь. Хорошо хоть Ленка ее простила. Зря Вика о ней всякие гадости думала. Нормальная девчонка! Когда Вика вернется из Парижа и за бизнесмена замуж всерьез выйдет – обязательно встретится с Леной в кафе, и они потрендят по душам. Может, она даже счет оплатит за двоих, расчувствовалась Вика и, решив начать приводить себя в идеальную форму, достала из сумки бутылочку минеральной воды и контейнер с таблетками. Вика вытряхнула на ладонь одну капсулу и поморщилась, разглядывая пилюлю ядовитого синего цвета.