Тогда машина грабителей развернулась и поехала в обратном направлении. Когда она проезжала мимо раненого, который уже начал подавать признаки жизни и заворочался, кровеня асфальт, дверка приоткрылась и пистолетная пуля сделала ему во лбу аккуратное отверстие.

- Уроды… бля… - выругался Рей и поднялся на ноги.

Схватка была настолько скоротечной, что машины все еще стояли возле светофора, дожидаясь зеленого света. На Рея, открыв в испуге рот, шальными глазами смотрела симпатичная девица, сидевшая за рулем шикарной иномарки; она едва не переехала его передними колесами, пока он изображал колобка.

- Мобила есть? - спросил ее Рей.

- Э-э…

Похоже, девушку заклинило.

- Дай телефон! - грубым приказным тоном сказал Рей, перекладывая ружье в левую руку.

Девушка дрожащей рукой подала ему свою мобилку. Быстро набрав номер радиотелефона, находившегося в «волжанке», Рей спросил:

- Вы там живы?

- Живы, живы! - ответила трубка голосом Громушкина.

- Где находитесь?

- На подъезде к фирме. А как ты, в норме?

- Живой, - коротко ответил Рей. - Доложи начальству, пусть сюда кто-нибудь приедет меня выручать. Я уже вижу «канарейку» ДПС. Мне предстоят длительные объяснения.

- Доложу, будь спок… - Трубка на несколько секунд умолкла, а затем Громушкин тихо сказал: - Спасибо, Рей. Теперь я твой должник. Ты нам жизни спас.

- Ладно, сочтемся… - Рей вернул мобилку девушке. - Спасибо, красавица. Извини, коли что не так.

- Мне… можно ехать?

- А ты вон у них спроси, - неприязненно буркнул Рей, указывая на бегущих к нему милиционеров.

Он нагнулся, положил ружье на землю и поднял руки. «А то еще пульнут по мне сдуру…» - мелькнула в головке вялая мыслишка.

Адреналин, до этого буквально бурливший в жилах, куда-то испарился, и Рей почувствовал себя столетним старцем. Наступал уже знакомый ему откат - моральная и физическая усталость после боя.

Рей уже неделю ходил в героях. Его ставили в пример всем охранникам, словно он совершил какой-нибудь эпический подвиг.

- А ты, оказывается, неплохо стреляешь, - заметил Быкасов, глядя на Рея как-то по-особому. - В тире это не было заметно.

- Это я с испугу.

- Сомневаюсь.

- Почему?

- Если судить по трепу Громушкина, ты действовал в сложившейся обстановке - весьма сложной, между прочим - как спец. Откуда у тебя такая сноровка?

- Захочешь выжить - и не такое совершишь.

- В общем-то ты прав… - с сомнением сказал Быкасов. - Ну да ладно. Как не мучилась, все равно умерла. Ты сработал на уровне. Дуй в кассу.

- Зачем?

- Премиальные получать. - Быкасов ухмыльнулся. - Вместо медали «За отвагу». Это от руководства фирмы. А я даю тебе три дня отгулов. Поправь здоровье… ну и все такое прочее.

- Спасибо.

- Не за что. Это тебе от нас всех и от меня лично большая благодарность. Ты не только спас приличную сумму, но и мой рейтинг в глазах начальства повысил, что дорогого стоит.

- Если не секрет, уже выяснили, кто на нас напал?

- Нет. Все склоняются к мысли, что это какие-то залетные.

- А разве в убитого не было документов?

- В том-то и дело, что его карманы оказались пустыми.

- Битые парни…

- Да уж… - Быкасов нахмурился. - И далеко не юнцы.

- Интересно, как они узнали, что мы везем деньги?

- А полегче вопроса у тебя нет?

- Я, например, думаю, что на фирме есть наводчик.

- Так и менты говорят. Но поди вычисли его. О том, что вы едете за деньгами, знали многие. Не менее десяти человек. Которые эту хорошую новость запросто могли выболтать другим. К тому же всем работягам известны дни, когда они получают аванс, и кто ездит в банк за деньгами.

- М-да… Сложная ситуация.

- Но у нее имеется один хороший момент.

- Какой?

- Что она больше тебя не касается. Ты свое дело сделал. Теперь пусть другие голову над этим делом ломают.

- И то верно. Так я пошел?

- Бывай здоров…

Получив деньги (начальство и впрямь не поскупилось), Рей с легким сердцем заглянул к Амброжею.

- А, наш герой. Привет, - Амброжей с силой потряс руку Рея. - Ты теперь на предприятии легендарная личность. Наши парни только о тебе и гуторят.

- Мне просто повезло.

- И я так думаю. Так что нос шибко высоко не задирай. Небось, пришел похвастаться?

- Ты плохо обо мне думаешь. Я пришел пригласить тебя в кабак, обмыть мои премиальные - чтобы они были не последними.

Между ним и Амброжеем, как Рей и предполагал, установились дружеские отношения. Никита и впрямь оказался классным парнем, на которого можно было положиться в любой ситуации. Он был старше Рея, но разница в возрасте из-за легкого характера бывшего прапора почти не ощущалась.

- Хорошая идея! - обрадовался Амброжей. - А то у меня уже вторую неделю ни капли спиртного во рту не было.

- Что так?

- Ай!… - обречено махнул рукой Амброжей. - Эти бабы… Моя дражайшая половина задумала купить новую кухню. Чем ей старая не нравилась? Не пойму. Вот и вбухали все бабки в эти дрова. Мне даже пришлось потрусить свои загашники. Так что я теперь на полной мели. Придется опять заниматься самогоноварением.

- Тогда считай меня своим благодетелем. Остается последний вопрос - где и когда?

- Чего проще…

Когда Рей покинул проходную, солнце уже стояло в зените. До вечера была уйма времени, возвращаться в свою опостылевшую дальше некуда коммуналку ему не хотелось, и Рей, немного подумав, направил свои стопы в сторону Ташки.

Он хотел немного позагорать и искупаться в реке. Прикупив по дороге плавки и поролоновый коврик, Рей нашел на пляже уединенное место и с удовольствием окунулся в бархатные речные воды.

Плавал он недолго, стараясь не выпускать из виду свои вещи. Не хватало еще, чтобы местное жулье стибрило у него премиальные.

Но берег был пустынен, и Рей, искупавшись, лег на коврик, подставив солнечным лучам живот и грудь. Тишина была настолько благостной и приятной, а солнце - ласковым и нежно щекочущим кожу, что Рей как-то незаметно прикорнул, погрузившись в полудрему.

Разбудили его чьи-то громкие голоса и варварская музыка, состоящая из диких воплей, мало похожих на человеческие, и грохота барабанов. Он сел и повернул голову в сторону звуков, режущих слух.