– Где твой Николас?

Я закатила глаза. У нее что, мания вот так говорить? Николас ведь не мой? Правда заключалась в том, что я не знала, где он сейчас.

– Без понятия, и мне не важно, – ответила я, хотя, разумеется, мне было важно.

Дженна насупилась. Странно, но она всегда защищала Николаса, когда мы ссорились. Ладно, она знала его много лет, но она ведь моя лучшая подруга, значит, должна быть на моей стороне и всегда заступаться за меня.

– Дженна, ты превзошла себя! – сказал Лион, чтобы сменить тему.

Вечеринка была в самом разгаре. Кое-кто, вернее многие выпускники, тайком принесли алкоголь, и менее чем за час почти все присутствующие были пьяны и отплясывали на танцполе, но уже не под живую музыку, а под треки диджея. Я присоединилась к танцующим и вскоре обнаружила, что вокруг собралась целая толпа, состоящая из родственников и друзей одноклассников. Я немного напряглась, когда меня решили взять в тиски несколько парней: они облепили меня так, что буквально терлись об меня.

Я решительно оттолкнула придурков и ушла с танцпола.

Я вспотела и побрела к бару, где подавали напитки совершеннолетним. Выпила залпом несколько шотов… Я не была пьяна, скорее, навеселе.

– Хочешь попробовать? – спросила меня какая-то девушка, когда официант ушел, чтобы принести еще льда.

На стойке красовалось несколько хрустальных стаканчиков с густой темной жидкостью и пластиковыми соломинками, а в ведерке сверкали ледяные кубики.

– Что это? – настороженно спросила я.

Девчонка озорно ухмыльнулась.

– Коктейль «Черный русский».

Если бы она сказала, что он называется «Красный француз», я бы и внимания не обратила. Но такое нельзя пропустить!

– Он с водкой и кофейным ликером со сливками. Многие утверждают, что это афродизиак, – добавила она, подмигнув.

Она шутит?

Не хватало еще, чтобы со мной заигрывала девушка! Но поскольку она упомянула про кофе, я напрочь забыла о сексуальной ориентации и взяла стаканчик с коктейлем. Поднесла трубочку ко рту и попробовала.

– Боже, как вкусно! – воскликнула я.

Девушка засмеялась.

Водка почти не чувствовалась и не обжигала горло. Я будто бы пила вкусный молочный коктейль с кофейной добавкой.

Я внимательно посмотрела на девчонку. Ее внешность ни о чем не говорила, наверняка она была чьей-то приятельницей или родственницей. У нее были черные волосы, собранные в высокий хвост.

Я продолжала смаковать напиток, который только что стал моим любимым коктейлем. Дженна танцевала с Лионом, и, не осознавая этого, я осушила содержимое еще двух стаканчиков и завела разговор с Девушкой-молочным-коктейлем, которую на самом деле звали Дана. Она была очень милой и либо слишком подвыпившей, либо просто беспечной. Я оказалась так увлечена, смеясь над ее шутками, что совсем не ожидала ее натиска: она внезапно схватила меня за затылок и присосалась к моим губам.

Это произошло быстро и неожиданно – мне потребовалось некоторое время, чтобы оттолкнуть ее.

– Ты чего? – спросила я, испытав легкую тошноту.

Она расхохоталась.

– Я хотела попробовать водку с твоих губ, – ответила Дана как ни в чем не бывало.

Ситуация стала настолько сюрреалистичной, что я на мгновение потеряла дар речи.

– У меня есть парень, – заявила я через несколько секунд, а может, минут, точно не знаю… Думаю, алкоголь ударил мне в голову. Я только что целовалась с девушкой?

– Просто комарик укусил, успокойся, – ответила она, отвлекаясь на что-то позади меня.

По спине пробежала дрожь. Ник?

Я почувствовала его присутствие еще до того, как повернулась, чтобы узнать, не ошиблась ли я. Да, Николас был здесь, его ясные глаза сразу пронзили меня насквозь. Он уверенно направился ко мне.

– Тебе лучше уйти, – поспешно посоветовала я Дане. Внезапно я испугалась за ее жизнь.

Она опять рассмеялась, взяла стаканчик с коктейлем и унеслась на танцпол. Я потеряла ее из виду, как только Ник уселся рядом со мной.

– Перешла на девчонок? – спокойно сказал он, делая вид, что ничего не случилось.

Я не позволю этому парню себя запугать!

– Кто знает? – раздраженно огрызнулась я. Между прочим я жутко злилась на него. Он бросил меня на выпускном, я чувствовала себя жутко одинокой. Меня окружали люди, с которыми мне не хотелось быть, кроме того, они целовали меня без моего согласия.

– Что пьешь? – спросил Ник, выхватывая стаканчик из моих рук.

Я думала, он поставит коктейль на стойку, однако Ник выдул его одним махом. Внезапно, несмотря на сильный гнев, я почувствовала, что очень хочу попробовать напиток с его губ, как сказала та девчонка.

Я хотела попробовать коктейль «Русский» из его рта…

– Ты знаешь, сколько тут алкоголя? – выпалил Ник, водрузив пустой стаканчик на стойку.

Я наблюдала за Николасом, стараясь понять, в каком он настроении… он был зол, но в его взгляде таилось что-то еще.

– Думаю, достаточно: будь я трезвой, уже давно послала бы тебя к черту.

Он склонил голову набок и промолчал. Мое тело напряглось. Мы были так близко друг от друга!

Вдруг Ник резко встал и, не касаясь меня, положил одну руку на стойку, а другую завел мне за спину, таким образом зажав в объятиях.

Внезапно мне не хватило воздуха. Небесно-голубые глаза Ника буравили мое лицо.

– У тебя нет причин злиться, Ноа, – сказал он очень серьезно. – Ты уезжаешь в Европу, но страдаю я.

– А я повторяю, это была не моя идея, – ответила я, пристально глядя на него.

Ник глубоко вздохнул и отошел, освободив от объятий.

– Полагаю, это тупик, – заявил он, нацепив на лицо покерфейс.

В глубине души я знала, что у него есть причины злиться, но мой гнев продолжал возрастать. Я не хотела успокаиваться, не хотела сочувствовать… Может, именно потому, что я тоже была недовольна ситуацией. Путешествие в Европу вместе с мамой не входило в мои планы, я была расстроена и огорчена тем, что не проведу летний месяц с Ником.

На самом деле я даже рассердилась на мать, но рядом находился Ник, а мне нужно было излить накопившееся раздражение.

– Может, тебе не стоило возвращаться? Ты вроде бы не хотел портить мне вечер, но теперь делаешь именно это.

Ник недоуменно поднял брови.

– Хочешь, чтобы я ушел?

Я увидела проблеск разочарования в его потрясающих глазах?

– Конечно, я не собираюсь тусоваться с тобой и о чем-то спорить.

Ник внимательно наблюдал за мной.

– Думаю, сегодня ты переборщила с алкоголем, умница.