Я привыкла к боли, именно ее я всегда боялась и пыталась всячески избежать. Даже мысли о боли были невыносимы. Но сейчас мне стало гораздо хуже.

Дни и ночи, когда Ник говорил, что любит меня, моменты, когда мы ругались из-за глупостей, украденные поцелуи, ласки, страсть, которую он испытывал только ко мне… Все закончилось – и превратилось для него в личный кошмар.

Дженна вывела меня из приемного покоя и отвезла в кампус.

После вечерники я уже не видела Брайар. Она исчезла, забрав вещи. «Так лучше», – решила я. Брайар являлась частью прошлого Ника, о которой мне не стоило даже знать, поскольку их роман не имел ко мне никакого отношения.

Несомненно, что прошлое должно оставаться в прошлом, – если мы позволим ему вернуться, оно способно поглотить наше настоящее.

Я сняла туфли, пока Дженна возилась с посудой, настаивая, чтобы я перекусила. Я не могла есть, душевный груз был настолько тяжелым, что у меня напрочь пропал аппетит. Залезла в кровать и, положив голову на подушку, почувствовала, как шуршит скомканная бумага. Взяла письмо и с уколом боли в груди поняла, что это то самое, старое послание от Ника.

Дрожащими пальцами развернула его и начала читать.

Я дам тебе столько времени, сколько нужно. Наверное, именно это я должен сделать, чтобы ты все же поняла – я люблю тебя и только тебя, Рыжая. Не представляю, что еще предпринять, чтобы ты поверила мне, но не сомневайся: я хочу заботиться о тебе и всегда защищать. Я никуда не уеду, Ноа, моя жизнь и будущее – рядом с тобой, мое счастье зависит исключительно от тебя.

Перестань бояться: я всегда буду твоим светом во тьме, любовь моя.

Я зажмурилась.

«Я никуда не уеду…»

«…моя жизнь и будущее – рядом с тобой…»

«…мое счастье зависит исключительно от тебя».

Поднесла письмо к сердцу и крепко прижала.

«…я всегда буду твоим светом во тьме…»

Обняла себя за плечи, зная, что эти слова больше ничего не значат. Николас ясно дал понять, что не хочет меня видеть, он не захотел видеться в участке, не отвечал на мои звонки.

Для него я больше не существовала.

Благодарности

Прежде всего я хотела бы поблагодарить всех тех людей, которые с энтузиазмом просили меня выпустить вторую часть. Во-первых, «Моя вина» должна была стать одной-единственной книгой о Нике и Ноа, но спустя почти год литературных изысканий, сочиняя истории и бросая их на середине, я поняла, что должна написать продолжение. История Ника и Ноа еще не закончилась, и когда я приступила к ней, уже не могла остановиться.

Во-вторых, благодарю редакторов Розу и Айну! Спасибо, что помогли мне превратить эту книгу в то, чем она является сейчас. Нелегко было писать роман «Твоя вина» через онлайн-сообщество «Ватпад», загружая главы каждую неделю, не имея возможности поработать над сюжетом должным образом или, по крайней мере, так, как я привыкла. Вы добились, чтобы книга выглядела идеально, а персонажи оставались верными себе. Мне понравилось это начинание!

Спасибо команде дизайнеров за потрясающие обложки: вам удался идеальный Ник, я даже не думала, что такое возможно. Вы превзошли себя. Я влюбилась!

Благодарю моего агента Нуриа: ты знаешь, что без тебя я бы потерялась в литературном мире, в котором оказалась по чистой случайности.

Спасибо двоюродной сестре Баре: ты вычитывала все правки тысячу раз, всегда говорила то, что думала, но старалась сделать это не задевая моих чувств. Твои советы помогли сделать историю о Нике и Ноа правдивой. Не представляю, что бы я делала без твоей помощи. Я бы хотела, чтобы ты была ближе, и я смогла бы делиться с тобой тем, что мы обе обожаем: чтением книг.

Спасибо семье за энтузиазм, поддержку и желание читать. Я вас очень люблю!

Гэрри, ты для меня как старший брат, которого у меня никогда не было! Спасибо, что ты есть. Ты вошел в мою семью и никогда нас не покинешь. У меня нет слов, чтобы описать, как сильно я тебя ценю.

Эли, спасибо тебе! Ты настоящий друг, которого всегда не хватает, ты постоянно поддерживала меня и верила во все мои мечты и амбиции. Мы очень разные, но не знаю, что бы я без тебя делала.

Спасибо моим «виноватым». До сих пор не могу поверить, насколько сильно вы влюбились в моих персонажей. Спасибо за безграничную любовь, которую вы дарите мне в сети, за терпение и за то, что у меня есть огромная онлайн-семья, с которой я мечтаю однажды познакомиться лично. Люблю каждого из вас!

И наконец, спасибо читателям, которые купили «Мою вину» сразу после выхода в свет. По словам редактора, за четыре дня были проданы почти все экземпляры: когда я услышала это, у меня чуть не случился инфаркт. Спасибо, спасибо, спасибо!