Даше показалось, что она ослышалась.

— Для чего мне нужен мужчина?

— Для романтических встреч.

— Романтические встречи — это как? — Старшая выжидательно смотрела на сестру.

— Это когда с мужчиной живешь, как с мужем, только не стираешь ему и не готовишь.

— Это тебе мама рассказала?

Даша не знала, плакать ей или смеяться.

— Нет, это у нас в школе девочки рассказывают. Что сейчас немодно выходить замуж, а лучше работать и иметь мужчину для…

Даша вскинула вверх скрещенные руки.

— Стоп! Вот на этой оптимистической ноте мы и закончим: сейчас можно работать. Ты в английский учебник когда в последний раз заглядывала?

— Хочешь поговорить об этом? — с вежливой холодностью спросила младшая.

— Просто горю от нетерпения.

— Maybe we talk about it on the mounting?[1]

— Just without you.[2]

— Why?![3]

— Because.[4]Потому что даже если ты по-английски заговоришь, как королева Великобритании, я все равно не возьму тебя на черную трассу.

— Но почему?!

— Потому, что ты еще маленькая.

— Но я катаюсь лучше тебя.

— Это твое субъективное мнение.

— Да спроси кого хочешь!

— Обязательно. Как только вернемся домой.

— Даш, ну это же я придумала, — заныла сестра.

— Спасибо за идею.

Ксюшка шумно дышала носом.

— Ну ладно, — неожиданно согласилась она. — Только у меня к тебе одна просьба.

— Какая?

— Ты и Ольгу обязательно возьми.

— Ольгу? — Даша пожала плечами. — Ее-то зачем?

— Понимаешь, — сестра сделала вид, что несколько смущена, — признаться, она мне не нравится.

— Мне тоже. Но это не значит, что ее следует покалечить. Кроме того, Ольга несколько раз говорила, что катается плохо. Она даже инструктора брала.

— Зачем она инструктора брала, и дураку понятно, — сварливо пробормотала Ксюшка. — Инструктор Игорь ей тоже казался подходящей кандидатурой в мужья для старшей сестры. — Заодно и ее выведем на чистую воду.

— Да не хочу я ее никуда выводить! Женщина приехала найти себе друга. На всю жизнь или для романтических встреч — это ее дело.

— Даш, послушай меня. — В тоненьком голоске прозвучала усталая мудрость столетней женщины. — Главное — это поставить человека в экстремальную ситуацию. И тогда он перед тобой так раскроется, только ахнешь.

— Это уж точно, — Даша посмотрела на часы. — Ладно, Сократ в подгузниках, давай-ка на боковую, а завтра посмотрим, кого и как будем проверять

Даше показалось, что она все еще спит, но тогда было непонятно, почему так отчетливо вопят дети за стеной. Даша ущипнула себя за бедро — бедру стало больно. Значит, она все-таки не спала. Приподнявшись на локте, Даша на всякий случай протерла глаза. Нет, все правильно, она в своем номере, Ксюшки рядом нет, зато есть Артур. Он сидит и смотрит на нее с легкой улыбкой.

— Доброе утро. — Артур помахал кончиками пальцев.

— Привет. — Голос прозвучал хрипловато. В голове забилась тревожная мысль: что, если Ксюшка своей активностью накликала беду? Ведь эти люди церемониться не станут.

Даша присела на кровати, стараясь выглядеть как можно спокойнее.

— Ты всегда такой внезапный? Улыбнувшись, Артур кивнул и тут же спросил:

— Можно на ты?

— Теперь уже можно. Даша подтянула свитер.

— Последний мужчина, с которым я была на «вы» лежа в постели, был мой участковый врач. Ты чего тут делаешь?

— Да вот сижу любуюсь.

— Интересное занятие.

Дашу все больше тревожило отсутствие младшей сестры. Что, если ее взяли в заложницы?

— А почему с утра? Пришел бы вчера вечером, налюбовался бы на всю жизнь. Артур рассмеялся.

— К сожалению, твоя сестра сообщила, что ты в обмороке, всего десять минут назад. — С души словно камень упал.

— Эта нахалка сказала, что я в обмороке? — Даша шумно выдохнула. — Ну, жучка, попадись ты мне… Куда она, кстати, делась?

— Сказала, что побежала за врачом, а я должен сидеть возле твоей кровати и держать руку на пульсе.

— Угу.

Фантазии девочке явно было не занимать.

— Прости, ты не отвернешься на пару секунд?

— Да, да, конечно.

Артур встал и повернулся лицом к окну.

— Сегодня прекрасная погода.

— Правда?

Даша натянула спортивный костюм.

— А чего тогда рыбу не ловите?

— Мы же вчера договорились поехать покататься…

Ответ прозвучал как-то рассеянно.

— А ты давно Ольгу знаешь? — Дашу вопрос удивил. Что это — проверка или простое любопытство?

— Да нет. Всего дня два. Мы же здесь познакомились, минут за пять, перед тем как вы пришли. А почему ты спрашиваешь?

— Уже можно поворачиваться?

— Конечно. Кофе будешь? Растворимый, правда…

— Буду. Ты знаешь, мне Оля очень понравилась.

Даша искренне возрадовалась, что Ксюхи нет в номере — подобное известие сразило бы ребенка наповал и лишило веры в светлое будущее.

— А зачем ты мне об этом говоришь?

— Да… — Артур смущенно кашлянул, — я хотел за ней поухаживать, но не знаю — вдруг она уже замужем?

«Интересно, зачем им понадобилась именно Ольга?»

Даша почти не сомневалась, что рыбаки решили включить фиолетовую даму в свою игру — такой красавец, как Артур, на самом деле вряд ли заинтересовался бы этой манерной и немного странноватой особой.

— Так ты у нее и спроси.

— Да неудобно как-то. Подумает, что навязываюсь.

Даша рассмеялась.

— Не переживай, не подумает. И мне отчего-то кажется, что она не замужем. — Артур несколько оживился.

— Понимаешь, у меня небольшой опыт общения с дамами, и я хочу, чтобы все красиво было. — Даша сочувственно кивнула.

— М-м-м, понятно…