проститутками. Единственным исключением, возможно, была Клара Шуман, обворожительная жена Роберта Шумана. Когда у Шумана случился нервный срыв, и он попал в психиатрическую больницу, Брамс сблизился с Кларой. В ней идеально сочетались те качества, которые так привлекали Иоганна. Она была надежным другом, заботливой матерью семерых детей, могла дать дельный совет в области музыки, поскольку сама была неплохой пианисткой, и была в конце концов просто очаровательной женщиной. Их переписка показывает, что очень скоро между ними возникло глубокое чувство. Поскольку Шуман все еще находился на лечении, Брамса раздирали противоречия. Дружба с Шуманом, с одной стороны, и любовь к Кларе, с другой, вызывали такую внутреннюю борьбу в душе Брамса, что он почти перестал выступать на сцене. Когда Шуман умер после почти двухлетнего пребывания в психиатрической лечебнице, отношения между Иоганном и Кларой стали чисто дружескими. Они оставались близкими друзьями до конца жизни. Клара была первой, кому Брамс показывал все свои новые произведения. Так же закончились и отношения Брамса с другими женщинами. Он просто не мог не влюбиться в обладательницу, скажем, хорошей фигуры или прекрасного голоса, и у него сложились близкие отношения с по меньшей мере семью женщинами. В самый решительный момент он всегда отступал и так ни разу и не женился. Один из его друзей, тоже закоренелый холостяк, однажды заметил: "Даже самому близкому своему другу Брамс никогда не раскрыл бы истинную причину, по которой он так и не женился". Совершенно очевидно, что опыт, накопленный Брамсом в общении с "девочками" из Гамбурга, оставил свой след в его душе. Иногда он разражался гневными тирадами против женщин, а однажды, пытаясь объяснить свое поведение другу, рассказал о своих встречах с проститутками, когда он был еще совсем мальчиком: "Эти полуголые женщины в перерывах между танцами часто сажали меня к себе на колени, целовали меня, ласкали и всячески возбуждали. Делали они это для того, чтобы посильнее раздразнить своих клиентов. Вот тебе мое первое впечатление о том, что такое женская любовь. А ты хочешь, чтобы я уважал их так же, как ты!". С проститутками, впрочем, Брамс всегда обращался очень вежливо. Они, в свою очередь, весьма доброжелательно относились к Иоганну и считали его страстным, хотя и не очень умелым любовником. Брамс всегда пугался и отступал, если от женщины исходила какая бы то ни была инициатива.

Несмотря на то, что Брамс мечтал о семейном счастье и часто жаловался на то, что лучшая сторона жизни прошла мимо него, он продолжал постоянно влюбляться и в зрелом возрасте, прекращая отношения с избранницей только тогда, когда эти отношения начинали угрожать его холостой жизни, грозя сделать его главой семьи.

Цезарь Борджиа

1476 год - 12 марта 1507 года

Борджиа, которого Макиавелли взял за образец для своего "Принца", был умным, красивым, атлетически сложенным, иногда просто обворожительным и всегда абсолютно беспринципным и неразборчивым в средствах. Ему приписывается единственное доброе дело, которое он сделал за свою жизнь: он открыл специальную больничную палату, в которой могли пожить и подлечиться старые проститутки, отошедшие от дел по причине слабого здоровья или преклонного возраста. Борджиа родился, вероятно, в Риме. Отцом его был кардинал Родриго Борджиа, позже ставший папой Александром VI, а матерью - его любовница Ваннозза деи Катанеи. В 1480 году рождение Цезаря Борджиа было узаконено специальным декретом папы римского. Когда же его отец с помощью взяток стал римским папой в 1492 году, за будущее Цезаря можно было уже не волноваться. Уже на следующий год его сделали кардиналом, но он покинул церковь ради политически выгодной женитьбы. В 1499 году он попытался установить контроль над одной из северных провинций Италии с помощью отца, который по-прежнему контролировал Ватикан и церковную казну. Всех оппонентов, включая и некоторых своих родственников, он просто уничтожил. Цезарь почти достиг поставленной цели, но его отец внезапно скончался в 1502 году. Борджиа сам в это время был серьезно болен и не смог полностью контролировать ход событий. Он, в частности, не смог повлиять на ход выборов нового папы римского, и им стал Юлий II, заклятый враг семейства Борджиа. Цезарь был арестован, но дважды сумел вырваться из-под стражи. В 1507 году он попал в засаду около городка Виана и после непродолжительного ожесточенного боя был убит. Когда искалеченное тело Борджиа было найдено, на нем насчитали двадцать пять тяжелейших ранений, каждое из которых могло оказаться смертельным.

Женщины всегда представляли для Цезаря Борджиа лишь сексуальный интерес.У него было множество сексуальных связей, но нет ни малейшего намека на то, что он когда-либо любил хотя бы одну из тех женщин, которые встретились ему на жизненном пути. Его сексуальное поведение было скандальным даже для Италии эпохи Возрождения. Ходили упорные слухи о том, что он, например, поддерживал сексуальные отношения со своей сестрой Лукрецией. 30 октября 1501 года он устроил вечеринку, на которой для него и его гостей танцевало 50 обнаженных куртизанок. На этой же вечеринке были выданы призы тем гостям, которые смогли превзойти всех остальных по количеству проституток, с которыми они здесь же в зале имели сексуальные сношения. В другом случае в небольшой загон по приказу Цезаря запустили четырех жеребцов и двух кобылиц. За всем происходящим в загоне с интересом наблюдали сам Цезарь, его сестра и их отец.

В 1496 году, будучи еще кардиналом, Цезарь начал любовную связь с 22-летней невестой своего брата Жофра, которому было тогда 15 лет. Вскоре, впрочем, Цезарь решил, что для укрепления могущества семейства Борджиа ему необходимо жениться. Он объявил о своем решении в августе 1498 года. Избранницей его стала Карлотта Арагонская, дочь короля Неаполя Фредерика. Отец Цезаря заручился поддержкой французского короля Луи XII, который пообещал убедить Карлотту и ее отца принять предложение Цезаря. За это Луи XII было обещано аннулировать специальным декретом папы римского его собственную женитьбу с тем, чтобы он мог официально жениться на своей новой избраннице. Когда все было подготовлено, Цезарь отправился во Францию за невестой. Карлотта, однако, отказалась выйти за него замуж. Она была влюблена в другого, да и отец ее тоже был против такого жениха для своей дочери. Луи XII быстро нашел Карлотте замену и предложил Цезарю в качестве невесты 17-летнюю Шарлотту д'Альбре, прекрасную дочь герцога Гийенского. Цезарь согласился. Свадьба состоялась 12 мая 1499 года. Брачная ночь не принесла особенного блаженства Цезарю. Перед этим он почувствовал себя не очень