– Вы идиот, а не верховный судья! – сказал с ненавистью Вьюшков, положил трубку и отключил телефон.

– Кто там еще? – сонным голосом пробормотала проснувшаяся жена.

– Спи! – раздраженно сказал Вьюшков. – Звонят всякие чокнутые! Пожалуй, нужно будет поменять телефонный номер… Надоели пафосные идиоты!..

Номер он, однако, так и не поменял – лень было возиться, да и неприятный голос больше его не беспокоил. Таких было много – желающих припугнуть по телефону. Выйти лицом к лицу рисковали единицы. И все равно телефонные звонки здорово портили жизнь.

Вьюшков представил, какой шквал этих звонков обрушится на него после сегодняшнего матча, и усмехнулся. Сегодня-то он точно примет все необходимые меры – поотключает телефоны, запрет все двери и выпьет перед сном стаканчик виски. Без этого дурацкого льда и тоника. Нормальный стакан виски, безо всяких примесей. Но до этого он еще хорошенько поужинает в своем любимом ресторанчике на Большой Грузинской, как он всегда это делает после напряженного матча, разумеется, если матч проходит в Москве, а не в каком-нибудь медвежьем углу нашей необъятной родины. Выезды Вьюшков не любил – дорога, гостиницы, сомнительные забегаловки… Да и такого надежного тыла за собой Вьюшков в провинции не чувствовал. Все приходило ему на память то южное кладбище. А говорят еще, что плохое быстро забывается!

Вьюшков вышел из бетонного убежища стадиона и торопливо развернул зонт над головой. Потоки воды обрушились на него с таким грохотом, словно кто-то вывалил с неба целый вагон кирпичей. Под ногами кипела вода и змеились пенные ручьи. В такой ситуации главное было поскорее добраться до машины.

Однако Вьюшков предусмотрительно бросил вначале взгляд направо, взгляд налево и только тогда, успокоенный, побежал к своей «Тойоте». Как он и предполагал, в такую погоду желающих караулить у служебного выхода, когда появится подлец-судья, не нашлось. А через три-четыре дня все это уже потеряет свою актуальность.

Он бежал под дождем, заботясь теперь лишь о том, чтобы не слишком сильно замочить брюки – появляться в мокром виде в ресторане было не совсем удобно. В какой-то степени ему все-таки удалось сохранить пристойный вид, он отпер машину и с облегчением прыгнул за руль. Внутри было сухо и мягко, и можно было наконец-то расслабиться. Вьюшков завел мотор и осторожно выехал с автостоянки. Он больше ничего не опасался.

Однако если бы Вьюшков был немного внимательнее, то он мог бы заметить, что почти следом за ним с автостоянки тронулась мокрая черная «девятка». Но даже если Вьюшков и видел это, то не придал такому факту абсолютно никакого значения. Вокруг него, за ним и навстречу, разбрызгивая воду из луж, мчались сотни машин. Дождь заливал ветровое стекло, «дворники» ходили взад-вперед как бешеные, и нужно было очень внимательно следить за дорогой, чтобы не влететь в какую-нибудь дорожную неприятность.

Тем временем черная «девятка» пристроилась в тылу у Вьюшкова и следовала за ним неотступно до самого ресторана. Лишь убедившись в том, что Вьюшков остановил машину и направляется в ресторан, водитель «девятки» принял свое решение.

Он не стал тормозить около ресторана, а проехал квартал до конца, свернул во двор и поставил машину в укромном уголке. Вокруг было пусто – только серые столбы дождя разгуливали по двору, приплясывая на асфальте, сгибая деревья и размывая песок на детской площадке.

Но водителя «девятки» непогода, кажется, нисколько не пугала. Он выбрался из машины и тщательно запер дверцы. Дождь бесновался, прыгая ему на плечи, но водитель не обращал на него внимания. Бесформенный, почти до пят дождевик с капюшоном позволял ему чувствовать себя достаточно комфортно. Заперев машину, этот человек направился пешком обратно – в тот самый ресторан, где решил осесть Вьюшков.

Человеку было на вид около пятидесяти лет. Возможно, его старили борода и усы, и то и другое смоляной черноты, резко выделяющиеся даже на загорелом лице. Однако шагал он бодро, и в движениях его чувствовалась энергия и сила.

Появление этого человека в ресторане слегка напрягло обслуживающий персонал, поскольку из-за дождя сюда и так набилось немало случайного народу, но новый посетитель вел себя достойно и скромно, аккуратно снял свой мокрый дождевик, самостоятельно пристроил его на вешалке и заглянул в переполненный зал.

– Боюсь, места вы сейчас себе не найдете, – обратился к нему хозяин ресторана, который из-за неожиданного наплыва посетителей лично включился в обслуживание. – Не откажетесь подождать у бара?

Новый посетитель посмотрел на него пристальным сверлящим взглядом, от которого хозяину сделалось не по себе, но заговорил очень вежливо, приятным располагающим баритоном:

– Тысячу раз прошу прощения, – сказал он, – но для меня это очень важно. Только что к вам зашел мой старый друг. Я случайно увидел его из машины. Никак не удается встретиться! Что за суетливый город Москва! А у меня как раз сейчас выдалась свободная минута…

– Вы хотите поискать своего друга? – уточнил хозяин.

– Надеюсь, вы мне поможете. Кажется, он ваш постоянный клиент. Вьюшков Сергей Иванович.

– Вот оно что! – многозначительно сказал хозяин заведения. – В самом деле, Сергей Иванович сейчас у нас. Он в отдельном кабинете. Как прикажете доложить?

– Вы лучше сразу проводите меня туда, – предложил гость. – Хочу сделать ему сюрприз.

– Ага, – сказал хозяин, с недоверием взглядывая на незнакомца. – Вообще-то он просил, чтобы его не беспокоили. Сильно устал.

– Могу себе представить, – кивнул бородач. – Однако я нисколько не помешаю. Вы сами в этом убедитесь.

– Ну что же, – хозяин, казалось, был убежден. – Идемте, я вас провожу.

Они прошли через зал, по короткому коридору и заглянули в небольшое темноватое помещение, где за сервированным столом сидел Вьюшков. Он с наслаждением жевал. Вино в бокале отливало рубиновым блеском. По оконному стеклу струились потоки дождя. Цветы, стоявшие в вазочке посреди стола, казались поникшими.

– Здравствуйте, Сергей Иванович! – живо сказал бородач. – Приятного аппетита!

Вьюшков повернул голову, пристально всмотрелся и, не сразу узнав говорящего, сказал довольно равнодушно:

– А-а, это вы… Разве вы отпустили бороду?

– Давно уже! – жизнерадостно воскликнул гость. – А я мимо ехал – вижу, вы заходите… Я на пару слов всего, не возражаете?

Хозяина ресторана снова охватили сомнения – уж очень это все было не похоже на встречу старых друзей. Но Вьюшков, вздохнув, показал на свободный стул и покорно сказал:

– Присаживайтесь, раз уж пришли. Вина?

– О нет, не беспокойтесь! Я за рулем, – сказал бородач и повторил: – Я буквально на пару слов.

При этом он так выразительно посмотрел на хозяина, что тот, приподняв бровь, сделал шаг к двери, предупредительно поинтересовавшись у Вьюшкова, не нужно ли ему еще чего-нибудь.