–Личное распоряжение,– коротко ответил командир отряда. – Я лейтенант Хил, и мне было поручено сопроводить красного охотника в зал суда.

–О как…– проговорила я.– Ладно. Но вид у вас больно грозный, для простого сопровождающего.

–Таков порядок.

–Я что, преступница?

–Нас осведомили, что печать, которая дает вам силу, и делает вас охотником, находится у некроманта Аирэя. А он может приказать сделать вам все что угодно.

Я хмыкнула.

–Забавно…и кто вас так осведомил? Уж больно он умный…

–Это не относится к делу – так же коротко и холодно пояснил Хил. – Если вы готовы, пройдемте.

Анхель поудобнее перехватил свою сумку и хотел уже идти, но его тут же остановили.

–Только вы. Без сопровождения.

–Но…это брат некроманта,– мрачно сказала я.– Он имеет право быть на суде.

–Он бастард, – холодно сказал Хил.– А значит, не имеет никакого права быть на суде. У него нет права наследования.

–Слушай сюда…– гневно начала я, но Анхель положил мне руку на плечо.

–Не стоит, леди Ривиэль. Я подожду снаружи. У ворот…

Я только кивнула и едва вышла за ворота трактира, как меня окружили со всех сторон. Что черт подери, происходит?

Но я пока молчала. Происходящее нравилось мне все меньше…по словам Тома, осталось совсем немного, и надо продержаться. Спасти друзей.

Я сжала зубы. Я, молча, приняла игру, в которую меня втравили! А куда деваться…Сема и Аирэй под замком, им грозит смерть, если их посчитают виновными. Кто, как я не я, станет им помогать…

Дорога мощеная прекрасным белым кирпичом привела к кованым воротам. За ними раскинулась прекрасная зеленая лужайка, и даже небольшой парк. А посреди всего этого зеленого великолепия высился светлый и величественный замок. Прямо сказочка…

Стражи на воротах отобрали мои мечи, пообещав вернуть их потом. Меня обыскали, и ничего подозрительного не найдя, пропустили внутрь. Стражи здесь было куда больше, чем на воротах…если что, то бежать будет некуда…

–Спасибо-спасибо. Господа, дальше я сам. Вы свободны.

Я удивленно смотрела, как мой конвой послушно выпускает меня из кольца, и расходится. Передо мной стоял высокий господин, преклонных лет. Но кроме седины и морщин на лице, ничто не выдавало его возраст. Он был поджар и довольно подвижен. Одет в черную мантию, на шее висел синий атласный шарф с гербом королевства. Глаза казались знакомыми, но я не могла понять, откуда. Серые и ясные.

Слегка лысоват, но в целом производил весьма приятные впечатления. Но все же в его лице были какие-то знакомые черты…

–Э-э…

–Добрый день, леди Ривиэль. Я сир Грэгор. Член совета. Я послал за вами. Надеюсь, вас не обидели?

– Это не так просто сделать.

–Ну, разумеется…– усмехнулся он, и меня кольнуло нехорошее чувство. – Теперь о предстоящем суде…

–Скажите, что я тут делаю? – перебила я его.– Я думала, меня сопроводят в зал суда и…

–Молодежь…– привычно проговорил, сир Грэгор. – Увы, не так все просто, леди Ривиэль…ваши пособники…

–Они мои друзья!

–Но все их считают вашими сообщниками, – пожал плечами сир Грэгор. – Видите ли…это не так просто сказать. Скорее всего, вас не станут слушать. Вы ведь красный охотник…

–И что?

–Ну…как это что,– снова усмехнулся, сир Грэгор. – Вы мертвая плоть, наделенная разумом призывателя. То есть вы подвластны некроманту Аирэю. Вашим словам не поверят…кто будет слушать куклу?

Я аж вся побагровела от злости. Куклу?!

–Прошу вас, только без ссор…понимаю, вам это слышать неприятно, но так думаю не я, а они…члены совета. Они голос закона сейчас…подумайте. Что вы им сделаете? Ничего. А себе навредите, и своим друзьям тоже…

–Так что же мне делать…?– я устало посмотрела на сира Грэгора.– Кто будет их защищать? Анхелю запретили идти со мной, он якобы бастард, и вообще не при делах…я, по их мнению, мертвая кукла, и говорить, не приучена…

–Мне…м-м…стало известно, от некроманта, что вы хотели вызвать дух умершего рыцаря…того самого.

–Он сам вам рассказал?

–Конечно,– кивнул он.– Я знал бедолагу Фадея, и мне жаль, что так все вышло. Лука был безумен, и этого никто не отрицает…я, хочу вам помочь.

Он говорил складно и много. Все его слова прям как хорошее масло ложились на тонкий хрустящий ломтик хлеба. Хотелось поверить, и в этот же момент…хотелось бежать подальше.

–Ну, так? Леди Ривиэль?

–Да?

–Кости? Они у вас?

–Да…у меня…

Я открыла сумку и достала три ребра Везерэ, в простой чистой тряпице. Глаза сира Грэгора на миг хищно заблестели, но тут же погасли. Показалось?

–Чудесно. Идемте сюда…итак, я договорился с Аирэем о дальнейшем. Не переживайте, все будет как надо. Дворцовый некромант исполнит ритуал…

–Но разве не…

–Нет. Аирэю вообще будет запрещено колдовать. Вы же понимаете…Итак, дворцовый некромант проведет ритуал, и как только дух рыцаря будет призван, начнется допрос…сюда…нет-нет, вот в этот коридор.

–Но…если дух не захочет говорить?

–Он заговорит,– кивнул сир Грэгор.– Все-таки он будет находиться в печати замка. А это печать дает возможность призывающему магу узнать, все, что тот пожелает и…

–Вы очень хорошо знаете некромантию, я смотрю…

–Ну…

–Откуда?

Сир Грэгор нервно усмехнулся и даже будто растерялся.

–Учил…и…читал кое-какие книги…

–Вы врете.

–Что, простите?!

–Я слышу человеческую ложь. Она пахнет…и вы мне врете. Куда вы меня завели?!

Сир Грэгор вздохнул и, сложив руки на груди, снисходительно улыбнулся.

–А я думал, договориться миром…очень жаль. Не получится.

–Кто вы такой?!

– Мой сын совершил непростительную ошибку, когда захотел подчинить себе красного охотника и ее силу. Я не буду совершать его ошибок.

–Вы…?!

Старик нажал на какой-то камень в стене и пол подо мной куда – то пропал…

***

–Рив…открой глаза…

Я нехотя подчинилась. Темно…свет какой-то тусклый. Я сфокусировалась и оглядела место, в которое я попала. Низкая камера…ни окна, ни щели…лишь решетки. С той стороны была такая же камера, и в ней сидел некромант!

Я тут же вскочила на ноги.

–Аирэй!

–Рив, что случилось?! Почему ты здесь?!

Я даже рта открыть не успела, как ключи в дальнем коридоре звякнули и с лязгом отворили тяжелые двери. По звуку, сюда шли двое.