Из рассказа соседки выяснились обстоятельства, предшествовавшие трагедии. Ее муж поехал с утра на дачу. Вместе со Светкиным папашей они помогли какой-то Меркурьевне выгрузить прицеп перегноя.

Меркурьевна рассчиталась по негласной таксе – два литра самогона. Когда соседка Никитична после обеда приехала на дачу сама, от самогона осталась только посуда.

Муж Никитичны дрых на участке Светкиных родителей под гамаком. Тесть Сергея лежал поблизости. Признаков жизни он не подавал. Никитична мотнулась по соседям, кто-то из них по «мобильнику» вызвал неотложку. Только тестю это было уже все равно. Приехавшая бригада медиков констатировала, что он захлебнулся собственной блевотиной.

– Горе, горе-то какое! – пустила напоследок слезу Никитична.

– Да уж, – вздохнул Сергей.

Открыв ворота, он загнал «восьмерку» задом во двор. Склеивший ласты тесть уже окоченел. Выглядел он достаточно прилично, поскольку облеваться просто не успел. Зато запах от трупа исходил такой, что Веня быстро сказал:

– А что, если его к крыше привязать, а?

– Решетки нет, не получится…

– Так задохнемся же!

В конце концов тестя герметично упаковали в тепличную пленку и запихнули в багажник, сложив спинку заднего сиденья.

– Пока, Сереженька! – помахала рукой Никитична. – Горе, горе-то какое!

Ее протрезвевший супруг тоже что-то вякнул на прощание. Чувствовал он себя вроде как без вины виноватым и в погрузке гикнувшегося собутыльника принимал самое активное участие.

– Пока! – кивнул Сергей.

«Восьмерка» покатила по аллее к выезду из кооператива. Веня покосился на торчащие в салон из багажника ноги и вздохнул:

– Жизнь – говно.

– Это точно, – согласился Сергей. – Может, выпьем сегодня?

– Когда?

– Как управимся. Сдадим тестя в морг, позвоним в прокуратуру насчет заявы. А потом закатимся ко мне. Я тебя, Веня, с соседкой познакомлю, учительницей. Классная киска – как раз для тебя.

– Посмотрим, – неопределенно пожал плечами Веня.

– А чего на нее смотреть? Ее трахнуть как следует надо, а то извелась баба без секса, весь дом – одни алкаши.

– Да я не о том, Серый.

– А о чем?

– Предчувствие у меня какое-то. Как сегодня в поезде…

– Ну-ну? – насторожился Сергей. – Насчет чего?

– Да насчет этого шантажиста чертова. Подставил он нас неспроста и так просто не отцепится. Заберет Белка заяву – он что-нибудь еще придумает.

– Ну и что ты предлагаешь?

– Пока не знаю.

– Вот видишь, а я дело предлагаю – расслабиться слегка, перепихнуться. А завтра видно будет…

За разговором «восьмерка» выехала из дачного кооператива и покатила по тряской дороге, пересекавшей луг. В трех километрах впереди виднелась насыпная автодорога, соединявшая Светловодск с областным центром.

«Восьмерку» тряхнуло на очередной выбоине, и двигатель внезапно заглох. Сергей стукнул по рулю кулаком и разразился трехэтажным матом.

Выбравшись из машины, он поднял капот и склонился над двигателем. Веня присоединился к нему.

– Ну что?

– Ремень генераторный гавкнулся!

– И что теперь?

– Что-что? Новый нужно!

Зашвырнув ошметки ремня подальше на луг, Сергей прикурил сигарету и оглянулся:

– О, дуракам везет! Тащи жезл из бардачка!

С насыпной автодороги к дачам как раз свернула какая-то легковушка. Сергей вооружился жезлом и принялся прохаживаться посреди дороги.

– Сейчас захомутаем этого типа, чтобы отбуксировал нас до дороги, а там, может, и ремень у кого-то стрельнем…

Машина быстро приближалась. Это была «БМВ» темного цвета. Метрах в ста от «восьмерки» она вдруг сбросила скорость.

– Да не бойся, давай сюда, деревня! – махнул жезлом Сергей.

В тот же миг «БМВ» вильнула в сторону и начала разворачиваться. Сергей на какой-то миг опешил, потом бросился к ней:

– Эй, стой! Стой, я тебе говорю! Какого хрена?

Только «БМВ» уже заложила крутой вираж, развернулась и помчалась обратно.

– Не понял, что за херня? – оглянулся на Веню Сергей. – Может, в угоне она?

– Может. Только мне это не нравится, Серый. Надо будет «пробить» этот вопрос в ГИБДД. Ты номер случайно не рассмотрел?

– Нет, я что тебе, Зоркий Сокол?

– Да нет, Серж, ты скорее Косой Глаз…

Вене и Сергею крупно повезло. Всего через каких-то полчаса с автодороги к дачам свернула еще одна машина. Это оказался «Опель Кадет». У его владельца Сергей и разжился старым ремнем, который подошел к «восьмерочному» двигателю.

На въезде в город Локтев притормозил у поста ГИБДД.

– Андрюха, привет! У вас в розыске темная «БМВ» не числится?

– Нет, а что такое?

– Да обломались мы только что у дач. Я этот «бимер» хотел тормознуть, а он, скотина, развернулся и в сторону области смылся!

– Так это он твоей рожи, Локтев, испугался! – подал голос Андрюхин напарник. – Где это ты так приложился?

– Уроды толстые, – вздохнул Сергей, трогая «восьмерку» с места, – им бы только бабки сшибать да ржать – больше ни фига не надо…

Городской морг располагался на территории все той же 2-й горбольницы. Одноэтажное приземистое здание из силикатного кирпича утопало в буйной зелени. На двери висел огромный амбарный замок.

– Не понял? – уставился на него Сергей. – Какого хрена?

– А чего ты возмущаешься? – посмотрел на часы Веня. – Рабочий день давно кончился, все разошлись по домам…

– Что значит – в морге рабочий день кончился? Они же должны работать круглосуточно?

– Да чего ты на меня орешь? Я тебе что, главный по моргам?

– Ой, блин! – оглянулся на тестя Сергей. – Он же до утра в пленке вообще завоняется!

Уже ни на что не надеясь, Сергей направил машину к административному корпусу и взбежал на высокое крыльцо. На его счастье, главврач с начмедом глушили в кабинете коньяк по случаю какого-то юбилея.

– Ну что? – спросил Веня, когда Сергей вернулся.

– Да что? Оба патологоанатома сегодня в области на каком-то научном семинаре по жмурикам, а дежурный санитар, или кто он там, отпросился!

– И что?

– Что-что? Уговорил я главврача написать записку сторожу, чтоб принял у меня тестя. Но он появится часов в десять, не раньше!