– Значит, детективщики вы! Слушайте, а вы дорого берете? Может, вы тех гадов найдете, что моего братишку ограбили?

Я молча закатила глаза – только шпану искать мне сейчас не хватало для полного кайфа. Родион же, проявляя чудеса терпения, ответил ровным голосом:

– Триста долларов в день – и мы ваши!

– У-у! – опечалился пентюх. – Да они украли-то в два раза меньше! Слушайте! – снова оживился он. По-моему, он каждую фразу начинал с призыва слушать его. По классификации нейролингвистического восприятия – типичный хренов аудиал. – Может, вам помочь чем? – оживился пентюх. – Мне совершенно нечего делать, я в отпуске, а очень хочется загладить свою вину. Все-таки из-за меня вы упустили преступника. Да и я кое-каким приемам научусь, сам найду ублюдков – отомстить же хочется.

Мы с Родионом переглянулись. Я уже собралась ответить «нет», но Родион многозначительно поднял брови – почему нет?

Помощь пентюха могла пригодиться, хотя раньше мы старались не использовать труд простых смертных. Поскольку опрос свидетелей взрыва – дело не столько тяжелое, сколько муторное, то пентюху вполне по силам справиться с ним, а я пока начну поиски девушки. Посовещавшись с Родионом, мы решили все-таки начинать поиски девушки – кто-нибудь да заплатит. Или Беловицкая, которую мы обязательно отыщем, или сама Юлия, кровно заинтересованная в своей жизни, как мне думается.

Тем временем пентюх подошел к столу, увидел лежащую сверху фотографию Юлии Бочкиной и как-то слишком восторженно прокричал:

– Какая милая девушка! И рыжая, как я! Кто она?

– Индийская принцесса, – хмуро заявил Родион, вырывая карточку из цепких пальцев пентюха. – На чужом столе, молодой человек, ничего нельзя трогать! Вас этому не учили?

– Не учили! – восторженно подтвердил этот придурок, то ли серьезно, то ли в шутку пояснив: – Я с Чукотки приехал. А девушка мне очень понравилась. Вот бы с ней познакомиться! Кто она? – снова повторил он.

Я приблизилась к Родиону и негромко сказала:

– Шеф, раз уж он такой энтузиаст, то, может, возьмем его? Деньги платить не надо – сам желанием пышет, а лишние руки и ноги пригодятся. А?

Шульгин напряженно нахмурил лоб.

– Не люблю добровольцев. От них одни неприятности.

– Ну, бабок наших дворовых опросить, я думаю, у него ума хватит.

– Кино смотришь? – спросил Родион у пентюха.

– Какое кино? – не понял тот.

– Детективы. Не бразильские же сериалы! «Улицы разбитых фонарей», «Менты», «Следствие ведут колоб… тьфу, знатоки!»… В таком роде?

– А-а, «Менты»! Конечно, смотрел! А что? Ой, нет, не отвечайте, понял! – заорал он, не дав нам и рта раскрыть. – Это чтобы я, значит, знал, как все делать? Вы меня берете?

– Ну… в общем, да, – неуверенно сказал Родион.

– Я все понял! И я все знаю. Хотя бразильские сериалы вы зря обижаете – хорошая вещь. Тонкая и психологичная!

Что-то мне подсказало, что от мужчины, который смотрит бразильские сериалы, толку много не будет, но делать нечего – одна не справлюсь. Надо опросить бабусек.

– Вас… тебя как зовут? – спросила я.

– Миша, – с готовностью ответил пентюх и счастливо потер руки. – Ух ты, я стану детективом! Как в кино! Ну-с, коллеги, с чего начнем?

Меня передернуло. Помимо рыжей бородки начинающего священнослужителя, Миша был обладателем помятых синих штанов перестроечных времен, шлепанцев, надетых на носки, и сентиментальной татуировки на предплечье – «Любимая навеки Розочка». Коллега, блин!

– Значит, так, – решила я согнать с его лица идиотически жизнерадостную улыбку, которой он сиял во все стороны. Говорила я нарочито грубо. – Слушаться только меня, ну и Родиона Потаповича! Без приколов, шуточек и киношных примочек. И ни-ка-кой самодеятельности. Понятно? Только при таких условиях мы будем работать вместе. О каждом шаге докладывать нам обоим! Вопросы есть?

– Есть! То есть нет! Я сказал «есть», потому что хотел сказать «есть»… То есть я хотел сказать так, как говорят в армии, когда говорят, что вопросов нет! – Выдав всю эту ахинею, он вновь преданно уставился на меня, ожидая ценных указаний. – Куда мы идем? – спросил он. – С кого начинаем?

– С бабушки, – ответила я.

– С бабушки, – обрадовался этот придурок. – А на фига нам бабушка?

– Это очень нужная бабушка. Она – наш агент.

Я не врала, но пентюх заржал. Зря он так – Ариадна Никифоровна была бы истинной мисс Марпл, если бы обладала вдобавок и ее железной логикой. Но Ариадна Никифоровна – типичная русская пенсионерка, с хорошо развитым левым полушарием, где находится в том числе и речевой центр, а потому всегда распыляется на мелочи. Мне-то эти мелочи иной раз жизнь спасают, а она в них тонет, забывая о сути дела.

Я выглянула в окно – возле подъезда, где жила наша «дежурная бабушка», стоял ее внук Ванька и внимательно рассматривал дырявый баскетбольный мячик.

– Пойдешь сейчас к Ариадне Никифоровне и узнаешь у нее, что она видела, хотя…

Внезапно из подъезда выскочил предмет разговора и, придерживая платок на груди, понесся к нам.

– Планы меняются, – сообщила я. – Объект опроса сам движется сюда с небывалой для него скоростью.

Стукнула входная дверь, затем распахнулась дверь в кабинет Потапыча, и раскрасневшаяся Ариадна Никифоровна шумно выдохнула в знак приветствия.

– Добрый вам! Ой, господи, что случилось! Знаете, да, что машина-то ваша?! Да?

– Знаем, – спокойно подтвердил Родион Потапович. – Видели.

– Ужас! – завопила бабулька, всплескивая руками. – Я вот тоже давеча на рынок ходила, так все оттудова и видела!

Она внезапно успокоилась и ровно села на стуле. Поправила павловский платок, который носила на манер боа, и приняла свой обычный достойный вид.

– Что это я, как молодая ровно, развопилась? – Она покосилась на коньяк. – А вы в такую рань и пьете?

– Пьем, – слегка растерявшись, подтвердил Родион Потапович. – Так что вы хотели нам рассказать?

Бабка осуждающе глянула на него – она принадлежала к редкой русской семье, где все были убежденными трезвенниками, – но, видимо, желание поделиться новостью было столь велико, что она не стала читать свои обычные занудные морали и кратко, почти по-военному изложила суть дела.

– Взрыв я видела. Вот машина, значит, серебристый джип, его Мария туда к обочине подогнала, а сама убежала. А затем из салона вышли две дамы, красивые такие, одна в черном костюме, элегантная. И Валечка. Потапка с ними был, большой уже такой вырос! Ну и пес, значит, тоже был. Они вышли, Валечка с Тапиком и собакой уехали на такси, а женщина пошла к мини-маркету. Не успела толком и отойти, как тут-то и подлетел этот мотоцикл.

– Откуда? – вмешалась в рассказ я.