Прошло еще несколько лет. Она организовала монастырский приют для инвалидов, когда судьба еще раз свела их вместе.

Однажды вечером ей позвонил духовник монастырского приюта.

– Милая, тут я сегодня исповедовал одного болящего, так он тебя упоминал. Может, знаешь его? – батюшка описал Цезаря.

– А что с ним? – машинально спросила она.

– На машине они ехали. Водитель не справился с управлением. Супруги нет больше, а он, бедолага, калекой остался. В инвалидной коляске. Вот каялся во многом. Я подумал, может, повидаешь?

– Нет, батюшка, я его видела. А больше не хочу.

Она замолчала, еще раз вспоминая прошлое.

– Матушка, а сейчас он что, в нашем приюте, что ли? Его так Господь наказал?

Она посмотрела на послушницу:

– Что ты, милая моя, Господь милосерден. Никого не наказывает. Но без Его промысла ничего на земле не происходит.

А деньги – только бумага, которыми совесть человеческая меряется.

Бог создал все существующее, в том числе и денежные отношения между людьми. Господь не против денег и другого богатства, но зачастую богатым показывает, что зря они надеются только на свое богатство.

Комментарий автора:

В самой истории заложен глубокий поучительный и духовный смысл. Рассказ достоверно записан мною со слов самой настоятельницы монастыря, где я в свое время была послушницей.

Обижаться или злиться на человека, который создает тебе неприятности – это ошибка, приводящая к усилению собственной гордыни, упрямства, которые питаются негативом. В этом случае духовный рост невозможен или тормозится. Просто однажды приходится понять, что человек, через которого пришла неприятность, не является источником этой неприятности, а лишь ее проводником. Через него Жизнь указывает на твои собственные ошибки, просит тебя задуматься, осознать и сделать правильные выводы. Не было бы этого человека, был бы другой, но ситуация получилась с таким же результатом.

Она проснулась и потянула руки:

– Солнышко!!! Как радостно жить!!! Просыпайтесь, ручки… Просыпайтесь, ножки…

Поднявшись и улыбнувшись собственному отражению в зеркале, пошла в ванную.

– Милый, доброе утро, подъем! – позвала она мужа.

Он слышал, как она вставала. Раньше они просыпались в одной постели и ласково будили друг друга.

Но вот уже два года жили как соседи. В разных комнатах и разных кроватях.

Нет, вроде бы для других все выглядело прилично. Но они-то знали, что друг друга давно не интересуют.

Она вышла из ванной и стала готовить утренний кофе.

«Нет. Как хочется свободы. Надо разводиться», – подумала она. «А что, – рассуждала она сама с собой, – дочери 20, она взрослая и учится в Лондоне. Муж надоел своей педантичностью и обыденной скудностью. А ведь она молодая женщина. Ей только 42 года. Мужчины не оставляют ее без внимания. К тому же, недавно муж подарил ей квартиру».

Мысли закружились вокруг воспоминаний о любовнике. Они встречались уже почти два года, и эти отношения делали ее счастливой.

«Решено! – подумала она о муже. – Буду разводиться».

Нацепив улыбку, она подала ему кофе. Он что-то спросил.

«Боже, – подумала она. – Как же он меня раздражает. Просто ненавижу!»

Муж давно ее не интересовал. Они познакомились в институте. Она поступила, а он был молодым перспективным аспирантом. Тогда была любовь, а сейчас она не могла его видеть и даже пила антидепрессанты, пока не появился молодой любовник. Вот тогда она стала раздумывать на тему нового брака.

Сигнал кофе машины как будто свистнул «Стоп» ее размышлениям.

– Кофе, сэр! – сказала она мужу, подавая чашку.

– Спасибо, дорогая. Работа ждет.

Он выпил кофе, чмокнул ее в щеку и постарался поскорее уйти из дома.

– Сегодня выходной, – не успела вдогонку сказать она, подумав: выходной, не выходной, какая разница.

Она была уверена, что он спешит к любовнице.

Она знала, что он изменяет, но делала вид – все хорошо.

Он вышел на улицу, сел в машину и отъехал от города. Выйдя из машины, сел на обочину лесной дороги.

Солнце. Свет. Тепло.

Он знал о жене все. Два года назад узнал о ее похождениях. Сначала пытался следить, потом ворожить. Потом стал меняться сам. А потом…

Потом он узнал, что неизлечимо болен.

Он вспомнил тот момент, когда ему объявили диагноз. Страх и отчаяние захватили его настолько, что хотелось всем кричать о своей болезни. Ему захотелось порвать в мелкие клочья медицинское заключение с приговором и раздать отчаяние всем по кусочку. Захотелось позвонить всем и получить сочувствие, может даже скупо поплакать. Но потом он сказал себе: «Прекрати!». И решил жить. Жить радостно, столько – сколько осталось. А осталось, как сказал недавно доктор, совсем немного. Уже пару месяцев.

Он ходил в церковь, занялся парашютным спортом и собирал афоризмы.

Ночами он не мог уснуть, думал, как прожил бы жизнь при появлении шанса заново все прожить. Глотал обезболивающее и засыпал.

В голове промелькнула мысль: «А что делает его любимая жена?».

А она? Она вышла из дома и поехала к любовнику в кафе. Они встречались уже почти два года. С любовником было просто и ошеломительно прекрасно. В отличие от нудного мужа, он обладал чувством юмора и был авантюристом-романтиком. Рядом с ним она становилась задорной и куражной. Он предлагал ей пожениться. Хотел малыша, путешествовать, построить дом и новые планы. Об этом он просил ее каждое свидание.

«Решила, – подумала она, заходя в кафе, – обрадую его, что развожусь с мужем».

Не успев ничего сказать и даже не успев удивиться, она увидела на столике красную коробочку с колечком. Состояние безмятежности охватило ее настолько, что первыми словами ему было:

– Не пойду домой. Не хочу, останусь с тобой навсегда.

Вечером, оказавшись в доме любовника, приняв его предложение руки и сердца, она позвонила мужу. Он не брал трубку.

«Еще лучше», – подумалось ей.

Несколько дней пролетели незаметно. Муж не брал трубку, а она злилась, что он ничего не понимает.

Она еще раз набрала его номер.

Он ответил: «Алло».

– Привет, – сказала она. – Ты как?

– Все прекрасно! Я за городом. Здесь у друга на озере прекрасная рыбалка.

– Отлично, – ответила она. – Когда вернешься?

– Думаю, через неделю.

– Ну что ж, хорошего отдыха!

Она положила трубку, довольная тем, что у нее была целая неделя счастья и свободы.