Рассказывая о средневековых играх, нельзя не упомянуть игру, которая стала притчей во языцех. Каждому знакомо выражение «играть в бирюльки», в смысле – заниматься пустяками, ерундой. Но что же это за бирюльки такие и как в них играли?

В Средневековье бирюльками называли разнообразные мелкие фигурки и палочки, которые лежали в плотном мешочке. Участникам игры специальной удочкой нужно было доставать их оттуда. Был также вариант игры, когда фигурки горкой выкладывали на стол, задача: по одной разобрать всю горку, не разрушив ее. Дело требовало изрядной усидчивости и ловкости. Побеждал тот, кто выудил больше бирюлек. Это чем-то похоже на известную сегодня игру дженга.

Кстати, карточный домик, который надо построить, не уронив всю конструкцию, тоже, как считается, появился благодаря бирюлькам.

Еще одна средневековая игра на ловкость называлась бильбоке. Она, кстати, до сих пор доступна и встречается в магазинах детских игрушек. Игра состоит из рукоятки в виде воронки на высокой ножке, в ней привязан шарик. Нужно подбросить шарик и поймать в воронку.

В Средневековье появляется также предок современного дартса: игра с метательными ножами, которые изначально предназначались только для забавы.

И еще одна популярная в Средневековье игра на меткость, которую вы наверняка встречали в парках развлечений сегодня: кидание колец. Задача – набросить кольцо на колышек. Оказывается, так забавлялась знать с античных времен! А люди победнее использовали для этой игры подковы.

Вернемся к тайнам игральных карт.

Сегодня поездом из Мадрида можно добраться до Витории-Гастейс (Vitoria-Gasteiz), от столицы Испании до этого старинного городка 350 километров. Здесь во дворце Бенданья расположен музей игральных карт Фурнье.

Перед вами – старинное здание в стиле ренессанс, построенное в первой половине XVI века. Ворота с остроконечной аркой проведут вас во внутренний двор – это начало экскурсии, которая познакомит вас с уникальной коллекцией карт. Переходя от зала к залу по открытым арочным коридорам, вы увидите порядка шести тысяч колод карт, которые начал собирать в 1916 году Феликс Альфаро Фурнье.

В начале XX века после смерти своего дедушки Ираклия Фурнье он получил в наследство фабрику по изготовлению игральных карт. Кроме того, дедушка оставил ему и две колоды XIX века – они стали первыми экземплярами в коллекции. Страсть к собирательству колод захватила Феликса, и конечно, то, что он сам выпускал игральные карты, было большим подспорьем в коллекционировании.

Вскоре фабрика Фурнье поглотила несколько более мелких предприятий – так развивались и бизнес, и коллекция. А в 1970 году Феликс прибрел на аукционе коллекцию карт английской фабрики Thomas De la Rue, хранившуюся до того момента в Британском музее в Лондоне. С ее приобретением Феликс Альфаро Фурнье стал обладателем нескольких самых старых экземпляров игральных карт в Европе, а его коллекция стала одной из лучших в мире.

Эта коллекция, состоящая из 3400 колод, перешла в собственность города в 1984 году и продолжила пополняться. В 1994 году ее разместили во дворце Бенданья.

Если вы доберетесь до этого музея, то узнаете, что в колодах испанских карт также четыре масти, как и у итальянцев: монеты, кубки, мечи и жезлы. Но сами изображения немного отличаются: испанцы рисуют жезлы в виде дубин, прямые мечи или кинжалы, кубки с резкими очертаниями, а на денариях часто есть солярная символика или женский профиль. Кроме того, в некоторых испанских колодах нет десяток – остается 48 карт. 10 – это валет (la sota), 11 – это конь (el caballo), 12 – это король (el rey). Женщин на картах испанцы не изображали.

Позднее для некоторых игр появились колоды с 40 картами (в них отсутствуют восьмерки и девятки), колоды с таким количеством карт характерны именно для Испании.

Испанские масти также иногда трактуют исходя из сословий:

Торгаши – монеты, духовенство – кубки, дворянство – мечи, простолюдины – дубины.

Если посмотреть на цвета старых итало-испанских колод, то несложно заметить, что художники использовали всего пять цветов: желтый, красный, синий, серый и черный. Их получали из натуральных красителей, они были распространены и в иконописи, и для покраски тканей. А со временем стали просто классикой испано-итальянских колод.

Но каноническими были не только цвета: долгое время даже небольшие изменения в изображении персон на картах считались недопустимыми.

Игральные карты впервые появились в немецкоязычных странах в то же время, что и в Италии, и в Испании. И вероятно, в самом начале на них были изображены те же масти. Лишь после долгих экспериментов художников, примерно в 1450 году, закрепились и стали традиционными масти: «желуди», «листья», «сердца» и «бубенцы».

Интересно, что изначально в немецких колодах были: король, королева, обер и унтер. Но в начале XVI века королева исчезла из колоды. А десятки часто стали изображать со знаменем. И эту карту называли Panier (в пер. с немецкого «знамя»), по крайней мере, до 1783 года.

Долгое время в немецких картах не было тузов. Туз на самом деле является двойкой – даусом (Daus), так он назывался раньше. Об этом напоминают два символа масти на карте. Однако сегодня мало кто об этом помнит, и туз чаще называют ас (As).

Немецкие стандарты в изображении игральных карт были распространены на территориях, которые когда-то находились под контролем Германии или Австрии: Венгрии, Словении, Словакии, Чехии, Хорватии, Румынии, Закарпатье и некоторых частях Польши.

Они также производились и использовались в России до начала XX века.

Настоящим вкладом Германии в развитие и распространение карт и карточных игр были методы печати игральных карт.

В конце XIV века игральные карты были роскошью: они изготавливались художниками по индивидуальному заказу, как правило, от знатных особ.

Приблизительно в 1440 году появляются фигурные карты, изготовленные с деревянных форм. Печать таким методом называется ксилографией. Колода отпечатывалась с помощью с двух клише, получалось два листа гравюр, которые разрезались на отдельные карточки.

Артур Майгер[11], один из ведущих историков гравюры, нашел сведения о некоем уникальном резчике середины 1400-х годов. Проживал он в Германии, где-то в районе Кельна. Прозвали его Мастер игральных карт (по-немецки Meister der Spielkarten), потому что огромное количество его работ – это ранние игральные карты. Они отличаются невероятно красивыми изображениями людей, цветов, птиц, оленей и даже драконов.