словно крапивой, оставляя ожоги и боль. Каждое его звучание вызывает желание прикрыться, сжать кулаки и дать волю слезам. Но, вместо того чтобы сдаться, я собираю все силы своей воли, поднимаюсь над этой безжалостной атакой и улыбаюсь.

— Ну так изобрази сквозняк и свали! А то стошнит ещё тебя, испачкаешь свои брендовые тряпки, — насмешливо протягиваю ухмыляясь.

УЙДИ! Чего ты стоишь? Просто уходи!

— Я тебе такого удовольствия не доставлю.

— Наверное, так всем девушкам говоришь, — говорю и сразу замолкаю, когда его глаза загораются огнём.

— Ты хочешь услышать, что я говорю другим девушкам? Или что они говорят мне, а точнее, как кричат моё имя, — начинает насмехаться надо мной.

В глубине души все струится волной боли, рвущейся наружу. Мысли о его взаимодействии с другими девушками сотрясают каждую клеточку моего существа. Какой он с ними? С ними, наверняка, другой.

— Ты опоздаешь в университет. Тебя ждут, наверное, — равнодушно говорю и ложусь, натягивая на себя одеяло. Даже думать не хочу, как сегодня все будут смеяться надо мной. Скидывать моё позорное видео друг другу. Первым в этих рядах будет бугай.

Сводный постоял ещё пару минут и развернулся быстро к выходу. Громко захлопнул дверью, что я аж вздрогнула. Мысли и вопросы кружились в моей голове, как стая злобных ворон, но ответы оставались недоступными.

Беспокоился он! Так и поверила!

Сделав несколько глубоких вдохов, немного успокоилась. Поесть действительно надо, поэтому решила попробовать хотя бы один пирожок.

— Фкуфно, — вслух выпалила я, с аппетитом откусывая ещё кусочек. Надо поблагодарить Риту. Старалась ради меня. Бабушка всегда говорила, что нужно ценить доброту в свою сторону и уметь быть всегда благодарным.

Мысли снова возвращаются к бабушке, к моей прежней жизни. Из моих думок вырвал задорный голос моего гостя.

— Сюрприз! — ворвалась ко мне Лиза.

Вытерла слёзы и смотрела на свою одноклассницу, которая что-то доставала из пакетов. Потом увидела, что это фрукты.

— Как ты здесь оказалась? Почему не в университете?

— Ты болеешь и я пришла тебя проведать. Университет — не волк, в лес не убежит, — парировала Лиза, падая на кровать.

— Вообще-то так говорят про работу.

— Да пофиг. Одна чертовщина, — отмахнулась она. — Это тебе, витамины.

Протягивает мне фрукты, которые купила по дороге.

— Спасибо тебе. Не только за фрукты.

У меня никогда не было подруг. Часто бывала сама по себе.

— Да не благодари. Сегодня проведём "женский день," — подмигивает мне, а я отвечаю ей улыбкой.

Мы смотрели сериалы, делали разные фотографии, болтали обо всём. Лиза съела почти все пирожки, нахваливая золотые руки Риты. Постепенно тема дошла до моего сводного брата.

— Его весь университет боится, — сообщает Лиза.

— Почему?

Я сама заметила, что к нему относятся в школе с опаской. Даже не перечат ему.

— Говорят, что он связан с бандитами и даже убивал человека, — осторожно шепчет Лиза, оглядываясь по сторонам, будто нас могли подслушать.

— Вот вы весело живёте, — смеюсь в голос.

Артём, конечно, тот еще придурок, но никогда не поверю, что он способен убить человека.

— А какие у вас отношения? Что делаете, когда наедине? — внезапно спрашивает Лиза.

— Я его редко вижу. Только в школе, а вечером уходит и пропадает до утра.

— Оу, как интригующе. Загадочный красавчик — это мечта, — вздыхает подруга.

— Он мудак. Коротко и ясно.

— Не пробовала наладить отношение с ним?

— Пробовала, не раз. Даже в ванную за ним ходила. Он лишь… короче, больше не хочу ничего налаживать, псих и только.

Лиза удивлённо ахнула:

— Это же так романтично. И как? Между вами была искра в ванной? — толкает меня в плечо, игриво поднимая брови.

— Лиза, очнись! Я тебе говорю, что он псих. Ты слишком много начиталась любовных романов, — раздраженно взревела я.

— Ничего ты не понимаешь, — Лиза закатила глаза и махнула рукой.

Я решила с ней не спорить. Трудно ей объяснить, что между нами только взаимная ненависть и неприязнь.

— Слушай? — задумчиво посмотрела одноклассница.

— Что? — спросила я, уже чувствуя неладное.

— Тебе не хочется узнать, куда на самом деле ходит Артём по ночам?

— Не знаю, — пожала плечами.

— Ну, Ева, вдруг реально что-то интересное узнаем о нём. Кто владеет информацией, тот владеет миром.

— И как мы сможем эту информацию узнать? — разбудила она моё любопытство.

— Мы проследим, — заявляет, кусая яблоко.

Лиза подробно рассказала, что будем делать. Мне самой захотелось узнать сводного поближе. Я должна знать, с кем имею дело.

Через час подруге необходимо было вернуться домой. Попрощавшись, она уехала, а я осталась в гордом одиночестве. Чувствовала себя хорошо, поэтому захотелось приготовить даже ужин себе.

— Спасибо, Рита, за такой вкусный завтрак, — поблагодарила её. Она лишь странно улыбнулась и продолжила мыть пол.

— Я буду сегодня готовить ужин.

— Вы же болеете. Вам лучше полежать.

— Не хочу. Не привыкла долго лежать. Хочется поработать.

В деревне я всегда занималась делами. Там все работают с утра до ночи, ведь работы хватает.

Поймала себя на мысли, что часто смотрю на дверь в ожидании сводного.

Он должен был давно приехать. Родителей нет, и он решил вообще не ночевать дома? Стоп! Какое мне дело?

Пыталась сосредоточиться на готовке. Захотелось пожарить картошку с грибами. Отвлек звук уведомления в телефоне, и я сразу ринулась к столу.

"Привет. Как вы себя чувствуете, Василькова? Это Виктор Владимирович."

Я несколько раз перечитывала сообщение и улыбалась. Было приятно увидеть его заботу.

— Какой заботливый, даже номер твой нашёл, — злобно прохрипел за спиной сводный, вызывая у меня испуг.

Я вскрикнула от неожиданности и чуть не уронила телефон. Когда он успел подкрасться ко мне?

Глава 15

Артём

Я возвращаюсь домой только вечером. После универа мне необходимо было хорошенько