— Чем длиннее путь, тем больше кайф, — усмехается диджей.

Я чувствую, как страх парализует тело и не даёт мне ни двинуться, ни вымолвить и слово. Денис скручивает в трубочку пригласительный билет и нюхает порошок первым. Просто втягивает его носом и, блаженно глядя перед собой, передаёт эстафету следующему. За ним ту же процедуру выполняет и Костя. Такие кадры я видела только в фильмах. В жизни никогда не связывалась с наркотиками. В момент, когда я понимаю, что следующая — Лерка, оцепенение проходит, и я с силой цепляюсь в рукав чёрного платья подруги.

— Ты же не будешь этого делать? Лер, пожалуйста, не надо…

***

— Ты же не будешь этого делать? Лер, пожалуйста, не надо…

— Нин, ну ты чего? — ласково улыбается подруга. — Это же просто кокс. Он не вызывает такой сильной зависимости, как остальные наркотики. Безобидная вещь на самом деле. В наших кругах все им балуются.

— Лер, безобидных наркотиков не бывает.

Об алкогольной зависимости, мне кажется, я знаю всё, что только можно, на одном лишь примере матери. Как из красивой яркой женщины можно превратиться в её безликую тень и скатиться в самую пропасть. Зависимости бывают разные, но все они ведут, по сути, к одному и тому же итогу.

Парни начинают перешептываться, а затем усмехаться, глядя в мою сторону. Для них я смешная и ничего не понимающая в жизни девушка, которая случайно затесалась здесь, среди «золотой молодёжи». Вот только мне совершенно не до смеха и почему-то плевать на то, что они обо мне думают. Пусть хоть обсмеют! Мне просто не хочется, чтобы подруга вдыхала своим хорошеньким носиком этот жуткий порошок, ведь потом наверняка будут серьезные последствия. Уж в девятнадцать лет пора бы это понимать.

— Нинуль, пожалуйста, не нервничай, — просит подруга, высвобождая руку. — Если это утешит тебя, я однажды уже пробовала наркотики. Мы с девочками курили марихуану. И ничего. Как видишь, не стала наркозависимой. Не все такие слабые, как твоя мать.

— Делай, что хочешь, уже не маленькая и сама несёшь ответственность за свои поступки, — раздраженно отвечаю я. — Только делай это не в моем присутствии.

Я поднимаюсь с места и на Лерку не смотрю. Забираю с собой сумочку, слышу вслед хохот парней и иду по направлению к лестнице. В этот раз разница между одногодками и Андреем видна как никогда. Я почему-то глубоко уверена в том, что Муратов не стал бы принуждать девушку, которая по уши в него влюблена, к употреблению запретных веществ.

Спустившись на первый этаж, я всё жду, что подруга меня догонит и передумает. Прищуриваюсь и пытаюсь вспомнить, где находится гардеробная, но тут мне навстречу выбегает именинница Алина и зовёт к себе за стол, чтобы выпить за её здоровье. Они с Леркой дружат давно, потому что живут по соседству, буквально через три дома. В общей сложности мы с Алиной встречались раза три, но каждая встреча оставляла приятные впечатления, поэтому я не отказываю.

За столиком именинницы полно гостей. Никто из них не обращает на меня никакого внимания, как и на то, что вместо вина я наливаю себе гранатовый сок. Только Алина почему-то отцепиться от меня не может. Обнимает, говорит, что я клёвая девчонка, и раз за разом чокается со мной бокалами. Я смотрю на неё, такую весёлую и жизнерадостную и вспоминаю слова Лерки, что в её окружении употреблять легкие наркотики — норма, и думаю, неужели Алина сейчас тоже под чем-то?

Мне с трудом удаётся вырваться из шумной компании. Сославшись на то, что у меня полный мочевой, направляюсь в дамскую комнату и умываю лицо холодной водой. Учёба и смена в ресторане вымотали меня донельзя. Сейчас на часах почти половина второго ночи, и мой организм просто напрочь отказывается работать. К счастью, завтра можно вдоволь выспаться, потому что выходной.

Вызвав через приложение такси, выхожу из уборной и непроизвольно бросаю взгляд на второй этаж. Меня не было чуть больше получаса, а Лерка даже не кинулась, чтобы найти меня и утешить. Интересно, она повелась на провокации Дениса? Приняла наркотики? С ней всё хорошо или… Нет, я не могу просто так взять и уехать, бросив подругу на произвол судьбы.

Поднявшись на второй этаж, чувствую, как тело деревенеет и будто прирастает к земле. Лерка сидит за столиком никакущая. Это видно по её блестящим зрачкам и несуразной жестикуляции. Кажется, она и говорить толком не может. А парни той же компанией совершенно не обращают на Лерку никакого внимания, только смеются громче и подливают льющийся рекой алкоголь. Смешать кокаин и коктейли — вообще безумная идея! Как только Лерке в голову такое пришло? Завтра я обязательно отвешу ей подзатыльников и распечатаю статьи про наркотики и их влияние на организм, а сейчас… сейчас её нужно спасти.

— Мы уезжаем, — произношу твёрдым голосом и протягиваю руку подруге.

— О, Нинулик… Я думала, что ты уже уехала.

— Уеду, но только вместе с тобой.

Я пытаюсь поднять подругу с места, но она такая тяжелая и вялая, что у меня ничего не выходит. К тому же Лерка начинает отчаянно сопротивляться и отталкивать меня.

— Помоги мне довести её до машины, — цежу сквозь зубы наблюдающему за этой картиной Денису.

— Я отвезу, — достает из кармана ключи.

— Ещё чего! Ты под кайфом. Просто помоги отнести Лерку до такси.

Денис в два счёта справляется с подругой. Возможно, потому, что ей хочется быть рядом именно с этим парнем. Хочется чувствовать его близость и его запах. Возмущаться подруга начинает, когда оказывается в салоне такси и понимает, что Мельников с нами никуда не едет.

— Нинуль, я ещё немного потусить хочу, — бормочет подруга. — Выпусти меня…

— Только через мой труп! Сиди и не смей рыпаться.

Такси трогает с места и выруливает на главную дорогу. Лерка фукает и на весь салон сообщает, что здесь воняет так, словно где-то кошка сдохла. А мне сквозь землю хочется провалиться. Я закрываю её разговорчивый рот ладонью и чувствую, как Лерка слабо прикусывает мне руку.

— Простите, я вызывала такси на Ворошиловский проспект, но сейчас передумала, — обращаюсь к пожилому мужчине-таксисту.

— Назовите новый адрес, — просит он сочувственно.

— Лер, скажи свой адрес, — толкаю в бок подругу.

Подруга на секунду задумывается, а затем произносит заплетающимся языком:

— Посёлок Экологический.

— Слышали? — переспрашиваю таксиста. — Нам в посёлок, пожалуйста.

Мы едем долго, поэтому через десять минут подруга засыпает на моих коленях. Я глажу её спутанные волосы и по мере приближения к особняку, где обитает Лера, ощущаю, как начинает тревожно сжиматься сердце. Возможно, сейчас я увижу Андрея. Не при самых благоприятных обстоятельствах, потому что его дочь находится под кайфом и алкоголем, и мне ещё предстоит её отмазать. Если отец Лерки вообще дома… Но сама мысль, что я посмотрю в его глаза и услышу приятный, будоражащий душу голос, заставляет моё тело буквально трепетать от предвкушения и восторга.