Они входят в квартиру. За минуту он включает камин, наливает вино, сам садится рядом. Она сидит, сжимая бокал двумя руками, едва понимая, как тут оказалась. Ведь не собиралась же, не собиралась! Оба молчат и он знает, что ей тяжело дается это молчание.

— Включить телевизор? Ты любишь смотреть фильмы?

Карина смотрит на него потрясенно:

— Ты хочешь смотреть фильм? Сейчас?!

— Отчего бы нет? Хочешь увидеть фильм?

— Ты для этого меня сюда привел?

— А ты для чего пришла?

— Я надеялась на разговор и… поцелуй.

— Поцелуй? То есть ты хочешь чтобы я целовал тебя? — он придвигается к ней ближе, но не касается губами. Она не выдерживает:

— В какие игры ты играешь?! — ставит бокал и сама касается его губами. Вот теперь он обнимает ее, сажает себе на колени, целует и гладит. Она вспыхивает в мгновение(топливо было уже готово), ее руки лезут ему под свитер. Он отстраняет их:

— Подожди.

— Да что такое?!

— Я не имею права идти дальше пока ты не предупреждена.

— Не предупреждена о чем?! Ты женат?! Болен СПИДом?!

— Нет, ничего такого.

— Тогда что?!

— Я не человек.

Она фыркает:

— Что за странная шутка?!

— Это не шутка.

— Ну хватит, это уже не смешно!

— Я и не смеюсь. Я не человек, Карина.

— А кто ты? Кот?

— Я сущность. Карина. Карина, послушай…

— Ох, хватит! Зачем ты привел меня сюда, если не хочешь… ты издеваешься надо мной!

— Карина! Скажи, чего по-твоему не может произойти прямо сейчас?

— О боже, откуда я знаю! О чем ты вообще говоришь?!

— Просто скажи, что-то, чего не может случиться сейчас!

— Ох, что за игры! Хорошо, здесь не зацветут розы! А теперь отпусти, я хочу уйти! С меня хватит всего и…

Она поворачивается и замирает: вся гостиная и прихожая, выглядят будто цветущий сад. Полки завивают цветущие плети роз.

— Что это? — шепчет она и трет глаза. — Этого не может быть! Я брежу, кажется.

Она опускает руку и срывает цветок. Держит его, удивленно разглядывая.

— Господи… он настоящий.

— Да.

— Но как?!

Она поднимает голову:

— Кто же ты?!

— Я все расскажу тебе позже. Обещаю! Сейчас ответь мне на один вопрос, теперь, когда ты знаешь обо мне, ты откажешься быть со мной? Не спеши, ты должна хорошо подумать.

Спрашивая, он лукавит. Его руки уже давно нащупали все ее чувствительные места и теперь он усиливает нажим, надвигаясь на нее. В ее глазах голод. Он наклоняется, подавляя и соблазняя одновременно. Ее дыхание сбилось. Она пытается отодвинуться, но позади ничего нет, кроме спинки дивана. Аромат цветов окружает их, дразня. Он щелкает пальцами, нежная музыка льется из колонок. Еще ближе на миллиметр. О, эта сладкая игра! Он шепчет:

— Скажи… скажи, ты хочешь быть со мной? Остаться тут, со мной, сейчас, быть моей? Карина…

У нее нет ни единого шанса. Её сердце колотиться в горле, он слышит! Кровь приливает к губам. Она сама тянется к нему, все её тело дрожит.

— Ты хочешь остаться со мной? Карина!

— Да… да, да!

Когда приходит Ра, за окном еще темнеет утро. Они спят на диване, два обнаженных, переплетенных тела. Камин тихо потрескивает в тишине.

Ра входит в зал, низко кланяется:

— Господин, вас ищет целительница Марфа. Она говорит, это очень срочно!

Карина просыпается и ошеломленно на нее смотрит. Семен тянет на неё плед и говорит спросонья, не подумав:

— Карина, это Ра. Ра, значит рабыня. Моя рабыня.

— Ага, — говорит Карина и встает. Пусть твоя рабыня отвернется. Я ухожу.

Тут до него доходит.

— Ты не верно все поняла…

— Знаешь, мне нужна передышка! — Карина оглядывает пол, всюду валяются засохшие розы. — Позвони мне позже.

Она одевается за несколько секунд и буквально бежит к двери. Он догоняет её уже в прихожей:

— Есть одно очень важное правило. Я не могу звонить тебе, как бы ни хотел увидеть, или поговорить!

— Почему?

— Потому, что я не человек и есть правила, говорю же! Если тебе захочется увидеть меня, то позвони сама. Или приезжай сама.

— А ты? Ты сам хочешь меня еще увидеть?

— Мне запрещено хотеть. Позвони!

Часть вторая

Глава 6. Марфа.

Хранителям запрещено искать самим заказчиков, либо как-то склонять к заказу людей.

Марфа ничего не объяснила.

— Она назвала адрес и всё, господин, — сказала Ра, когда за Кариной закрылась дверь и Семен спросил, что случилось. — Только добавила, чтоб вы приехали срочно. Она вас ждет.

— Насколько срочно? Она в опасности? Что произошло?

— Я не знаю, господин, — виновато пожала плечами Ра, подождала немного и ушла в кухню, потащила из шкафа пылесос, он слышал грохот трубок.

— Сперва накорми Кусимира, — сказал Семен уже у порога.

— Да, господин, я положила ему еды. А как Кусимир реагировал на вашу гостью?

А точно! Семен на секунду даже застывает. Как реагировал Кусимир? Он даже не показался вчера! Обычно шерстяной котяра является, стоит только новому человеку переступить порог. Кот бежит обнюхать нового гостя, а вчера даже не вышел. Что такое?

Семен, повернулся и вышел на кухню. Присел на корточки рядом с котом. Морда Кусимира скрыта в миске. Кот чавкает и трещит кормом.

— Кусимир! Ты вчера где был?

Кусимир делает вид, что человеческая речь для него недоступна. Его круглые, желтые глаза смотрят прямо в корм. Семен легко поверил бы все это представление, если б не знал точно, что кот все понимает!

— Кусимир! Отвечай, почему ты вчера не вышел?

Кот вытаскивает круглую голову из миски и уставившись на Семена издает возмущенный мяв. В нем сразу все: знаешь, хозяин, я вчера не вышел потому что не вышел! Потому что, тебе знать не обязательно! Может не хотел, может спал! А сейчас я ем и отойди от моей миски!

— Как скажешь, кот!

— Ра, я уехал!

Пока лифт шел вниз, он размышлял, стоит ли пройти сквозь тени и сократить путь, или поехать на машине? Если у Марфы беда? Могла бы и сказать. Он щёлкнул брелоком и сел за руль. Подождет.

Целительница Марфа из светлых. Одна из немногих, противостоящих соблазнам почти успешно. Даже когда на нее свалился дар, она не бросилась продавать его подороже, и варить смертные зелья всем подряд. Кто знает, чего ей стоит эта сдержанность, однако Семену никогда не приходилось зачитывать ей предупреждение из устава.

В прежние годы, когда она еще была новичком в мире тайн, между ними вспыхнул короткий роман. Ей льстиво и приятно было получить его расположение. Семен тогда казался