Попутчик услышал вопль, остановился. Запыхавшаяся Ольга подлетела к нему:

– Чемодан! Мой чемодан!

Мужчина уставился на нее – в глазах безмерное удивление. Сопровождавшие его парни насторожились.

– Что ваш чемодан? – не слишком любезно уточнил попутчик.

Ольга запнулась, а действительно, что ее чемодан? Мужик, судя по всему, чемодана не брал, зря она на него подумала, не похож он на чемоданного воришку, даром что на севере ошивался с непонятной целью. Она с вызовом сообщила ему, что такие дела – у нее украли чемодан!

– Сочувствую, – пожал плечами мужик, – вон там – в здании вокзала есть отдел полиции, советую обратиться… – и, махнув рукой своим спутникам, он пошел прочь.

Вскоре раздраженная Ольга увидела, как на стоянке у вокзала ее недавний попутчик с приятелями сел в здоровенный джип и уехал. А она поплелась искать такси до Приморска. Обращаться в полицию Ольга, разумеется, не стала: ну как выяснится, что она путешествует по паспорту сестры?! Главное, что деньги и телефон остались при ней – в маленькой сумочке. А без шмоток вполне можно обойтись! – утешала она себя по дороге в Приморск.

* * *

Татьяна растерянно смотрела на своего неприветливого соседа. Он же взирал на нее просто как на идиотку. Впрочем, Таня и сама сознавала, что ее миссия с передачей ключей действительно выглядит по-идиотски (хотя в парламентеры она не напрашивалась).

А дело было так… Утром, прибираясь в квартире (Ольга отпустила домработницу в отпуск специально, чтобы присутствие чужого человека в доме не смущало Татьяну), Таня нашла в прихожей пухлую папку с распечатанными листами. На обложке было написано, что это сценарий художественного фильма «Просто была зима» сценариста Семена Ковальчука. Татьяна пролистала первые листы и решила прочесть все целиком. Она читала сценарий, когда услышала в подъезде дикий женский крик. Не выдержав (может, там кого-то убивают?!), девушка выскочила из квартиры и спустилась на этаж ниже, откуда раздавались крики. На лестничной площадке металась брюнетка лет тридцати, которая то рыдала, то осыпала кого-то проклятиями.

– Что случилось? – испуганно воскликнула Татьяна.

– Вся жизнь полетела псу под хвост! – проорала брюнетка, патетически заламывая руки. – Это все Жданов, гад!

Татьяна растерялась, незнакомая женщина явно была не в себе и спросила:

– Может, вам чем-то помочь?

Брюнетка издала такой хриплый рык, что Татьяна невольно попятилась.

– Да, помогите! Передайте этому козлу Жданову, чтобы он катился ко всем чертям! Скажите, что Соня его проклинает и хочет забыть его, как кошмарный сон! И вот отдайте ему ключи от его поганой квартиры! – Брюнетка протянула Татьяне связку ключей.

– Ой, – перепугалась Таня, которой никак не хотелось быть парламентером, – вы, Соня, пожалуйста, разбирайтесь без меня. Передайте ему ключи сами…

– Разбираться? Еще чего! – расхохоталась Соня. – Выброшу эту дрянь, и все дела! – Она размахнулась и швырнула ключи в лестничный пролет. Затем на глазах у ошеломленной свидетельницы нервная барышня пнула ждановскую дверь и ушла.

Татьяна вздохнула и поплелась вниз – искать эту злополучную связку ключей. Вот так и получилось, что ей пришлось передавать хмурому соседу ключи от его квартиры.

– Я не понял, – нахмурился Жданов, – откуда у вас ключи от моей квартиры?! – Он уставился на Татьяну так, словно она их украла.

Ей пришлось рассказывать ему про разыгравшуюся в его отсутствие драму. «Некая красивая брюнетка, представившаяся Соней, давеча на вас очень гневалась… Потом она ушла, хлопнув дверью (яркие подробности про то, что брюнетка пинала дверь и осыпала Жданова проклятиями, Татьяна вынесла за скобки – человеку и так неприятно, зачем усугублять?).

Выслушав Татьяну, Жданов усмехнулся:

– Неужели это все?

Татьяна замялась:

– Ну, еще она просила сказать, чтобы вы… катились ко всем чертям!

– Понятно! – рявкнул Жданов. Он ринулся к себе в квартиру и захлопнул дверь у Тани перед носом.

«Какой все-таки неприятный тип, – подумала Татьяна, – неудивительно, что его подружка от него сбежала. И он вообще когда-нибудь бреется?!»

Она вернулась домой, заварила чай и продолжила читать сценарий. Татьяна все больше вовлекалась в историю, переживая за главного героя. Вот уже вызревал драматический третий акт, девушка лихорадочно читала: чем же все закончится? «Но судьба приходит к человеку в разном обличье». – Она нетерпеливо перевернула страницу, и тут раздался дверной звонок. Пришлось отложить сценарий и идти открывать. «Ой, нет!» – испугалась Татьяна, увидев в дверной глазок своего неприятного соседа. Но как человек вежливый, она, конечно, открыла.

– Слушайте, такое дело – у вас нет моего кота? – спросил Жданов с порога.

– Кота?! – изумилась Таня. – Нет, котов не держим…

Жданов махнул рукой:

– Ну, я думал, может, на всякий случай забежал. Ладно, забудьте!

Татьяна пожала плечами и закрыла дверь. Странный тип, очень странный, может статься, он придумал этого кота, просто как предлог, чтобы прийти. А зачем он приходил на самом деле? – испугалась Татьяна. Она вспомнила небритую физиономию Жданова, его недобрые глаза стального цвета и невольно поежилась. Точно, кота он просто выдумал!

Девушка вернулась на кухню, налила себе еще чая и прочла сценарий до конца. Татьяну переполняли мысли и чувства – история ее потрясла. Таня решила непременно расспросить Ольгу об этом сценарии: кто автор, когда планируют съемки фильма…

Между тем было уже за полночь. Решив лечь спать, Татьяна открыла в спальне дверцу шкафа, потянулась за пижамой и… уткнулась рукой во что-то мягкое. От неожиданности она закричала что есть мочи. На полке, среди одежды, развалился кот. Толстый. В полоску.

Глаза перепуганные: чего ты так орешь, женщина? «Наверное, он забежал в приоткрытую дверь квартиры, когда я разговаривала с любовницей Жданова на площадке», – подумала Татьяна. Что, однако, с ним делать? Возвращать хозяину? Ох, как же ей не хотелось сейчас идти к этому отвратительному типу, тем более что на дворе глухая ночь! Но делать нечего.

Таня подхватила кота и пошла к соседу. Жданов долго не подавал признаков жизни, наконец раздались какие-то шорохи, и он спросил из-за двери:

– Чего вам?

– А вы всегда разговариваете, не открывая двери? – разозлилась Татьяна.

Сосед открыл. Судя по его помятой физиономии и устойчивому коньячному запаху, в этот поздний час мужчина был занят важным делом – пил.

Татьяна решила сразу приступить к сути дела и протянула Жданову кота:

– Вот ваше животное!

– Вы же говорили, что у вас нет моего кота? – удивился сосед, не спеша забрать питомца из Татьяниных рук.

– Ну вот завелся, случайно забежал, я и не знала. – Таня опустила кота на пол и подтолкнула к порогу ждановской квартиры. – Иди, киса… Как его, кстати, зовут?