что в систему вошёл крейсер под маскировкой. Аграфский крейсер. Силуэты всех кораблей Содружества он знал, я всё со своего старого искина скинул и Никитичу и Виту. Потом об этом же доложил дежурный. Нет, обо всех вошедших в систему кораблях мне, естественно, не докладывали, они тут постоянно мельтешили — одни приходили, другие уходили, но этот был очень уж подозрительным. Во-первых, аграфский. Во-вторых, под скрытом. С чего бы? С аграфа ушло только одно сообщение на станцию, пакетом. Перехватить, к сожалению не смогли, просто не успели. А потом он замер среди астероидов и затаился.

Девчонки тоже вскочили. Рассказал им о корабле аграфов. Ингу это не очень взволновало, а вот Кини встревожилась.

— Надо с папой связываться.

— Ладно тебе паниковать, вот сейчас свяжемся с кораблём капитана и всё выяснится. Может всё в порядке.

— Нет, давай сначала с папай переговорим. Всё равно ведь собирались.

— Хорошо. Одевайтесь и пойдём в кают-компанию.

— А отсюда нельзя?

— Ты с отцом с голыми сиськами беседовать будешь, на фоне скомканных простыней?

— Ой! Я сейчас.

Обе бросились собираться. Хотя и я тоже на пару минут в санузел заскочил. Слегка обмылся. Душ хоть и ионный, но всё же душ. Мы с Кини по привычке именно таким пользовались, это Инга у нас настоящая императрица, ей и ванную подавай и душ настоящий, водяной. Но в этот раз девчонки собрались очень быстро. Только Инга не понимала нашего волнения и всё время приставала к Кини с вопросами, а та от неё отмахивалась.

В кают-компании, пока Никитич устанавливал связь, принялись за завтрак. Связывался он опять через станционный ретранслятор. Сначала связался с резиденцией на столичной планете, но там отца Кини не оказалось. Кини поговорила с каким-то клановым офицером, но очень кратко. Она его видела когда-то пару раз, но знала не очень хорошо, поэтому особенно распространяться не стала. Но выяснила, что отец сейчас находится на клановой планете, в своей столице. Связались с дворцом на их планете. Но оказалось, что там ночь, как и у нас на корабле, впрочем. Но дежурный оператор обещал доложить о Кини и попросил связаться через пол часа. Ну, как раз позавтракаем спокойно.

Через пол часа опять установили связь. А тут засада. В довольно большом зале оказался не только отец Кини, но и её мать, и брат, и ещё человек пять ближайших родственников. Все галдят, перебивают друг друга, мать плачет. Сумасшедший дом, ей богу. Кини тоже разревелась. Мы с Ингой бросились её успокаивать. В общем, весело было.

С пол часа творился настоящий бедлам. Наконец, все немного успокоились и начался конструктивный разговор. Родителей Кини, естественно, интересовало больше всего её семейное положение. Я скромничать не стал, представился императором. То есть дочка их теперь императрица. Вопросы о моей империи сразу пресёк, объявив это секретной информацией. Но пообещал, что когда-нибудь свожу их к нам в гости. На своём корабле, так как на их кораблях до нашей империи они долететь не смогут, слишком далеко. Сообщил им, что у них уже есть внуки, Даша и Никита. Думаю, Инга меня простит, что о ней, как о второй маме, сказать позабыл. В общем, особо не распространялся. Кини тоже ничего конкретного не говорила, а Инга вообще весь разговор просидела молча. Узнал кое-что о Дэре. К сожалению, не много. С пол года назад, при проводке каравана по фронтиру, на них напала эскадра аграфов. Корабль капитана взяли на абордаж и увели. Торговцев не тронули. Произошло это хоть и во фронтире, но совсем не далеко от Арвара, так что торговцы благополучно вернулись домой и обо всём рассказали. Отец Кини, через императора, организовал ноту протеста. Но аграфы обвинили капитана Дэра и его экипаж в пиратстве и вернуть их отказались. На этом всё и заглохло. Да, фактов пиратства предъявлено не было, но предпринимать что-то серьёзное из-за наёмников арварцы, конечно, не стали. Если бы аграфы торговый караван раздолбали, тогда ещё можно было бы им что-то предъявить, но торговцев они не тронули. Получалось, что и в самом деле пиратов захватили, никого больше не тронули и ушли. Единственно, доказательств пиратства потом не предъявили, но это же аграфы, они считают, что им все должны на слово верить. Отец Кини несколько раз ходил к императору, но ничего не добился. Ну, не начинать же войну из-за этого? В последней войне арварцы хоть и хорошо потрепали и аграфов и их союзников аратанцев, но войну всё-таки проиграли и лишились нескольких систем. Об этом многие помнят и наступать на те же грабли никто не хочет.

Ещё немного поболтали и распрощались. Пообещал связаться с ними ещё раз в течении месяца. Не очень мне нравится семейка Кини, особенно её папаша, но приходилось улыбаться и выказывать радушие. Не хотелось Кини обижать — она их всё-таки любит. Ну, да, родителей не выбирают.

Посидели, помолчали.

— Берта, сучка. — прошипела Кини.

— Да, это от неё привет.

— И почему ты её тогда живой отпустил? Надо было хотя бы память ей стереть.

Ага, как бы я это сделал? Сама ведь над ней тряслась и грудью её от меня закрывала. А теперь я и виноват. Но она права, я мужчина и такие вопросы должен решать самостоятельно. Другое дело, что я и сам не смог бы Берте какое зло причинить. Так что Кини права.

— И что делать будем? — спросила она со злостью.

— Не знаю. Думать надо.

— Может сожжём аграфов, что в системе торчат?

— На территории империи? Это война.

— И хорошо. А мы поможем арварцам. Раскатаем и аграфов и их союзничков.

— Чем поможем? У нас один линкор с некомплектным экипажем. Сожжём пару десятков их кораблей, даже пол сотни, а у них их тысячи. Да ещё и аратанцы обязательно впрягутся и у них кораблей не меньше.

— Но ты же сам говорил, что можешь воевать со всем Содружеством?

— Говорил и не отказываюсь от своих слов. Лет через 20–30, когда создадим свой флот. А сейчас от нашей помощи толку будет мало.

— И что делать? Забудем про дядю?

— Нет, конечно. Полетим к аграфам. Где находится Дом Берты мы знаем. Наверняка это они так наглеют. Вот там и побезобразничаем. Как следует. Может и сможем вытащить капитана с Гэлом. Если они ещё живы.

— А как ты хочешь их освободить? Напасть на станцию или планету? С десятью