— Нет, конечно. Сами отдадут. Главное, чтобы они живыми были. Всё, хватит разговоров, летим.

Буквально через десяток минут мы покинули систему. Лететь решил напрямик: сначала через Арвар, потом через Аратан и выйти в сектор аграфов, у станции, где когда-то от Берты избавились. Засечь нас вряд ли кто сможет, так чего волноваться, придумывать обходные пути? Но даже если кто и засечёт, так и чёрт с ними. Полторы декады и будем на месте.

Проскочили и в самом деле совершенно незаметно. Выходили из гипера только в пустых системах. Нет, то, что все внутренние системы забиты различными спутниками наблюдения, разведки и контроля — понятно, но уж они-то нас обнаружить никак не могли. Да и никто бы не смог. Если только аграфские станционные сенсоры, да и то вряд ли. Ну, вот и проверим.

Но чисто пройти не получилось. В секторе Аратана, в промежуточной системе встретили аграфский грузовик. Огромную дуру, размером с наш линкор, если не больше. Он как раз начал разгон, а тут мы из гипера выходим. За пилота Инга, мы с Кини в кают-компании. Я бы может торговца и не тронул, но Кини, как только увидела аграфский корабль, превратилась в кровожадную фурию. Глаза сверкают, кулачки сжаты и аж трясётся от ненависти. Пришлось дать команду на уничтожение грузовика. Залпа обычными снарядами хватило: корабль раскололся на несколько кусков. Добивать не стали. Может и выживет кто. Да и Кини, вроде, успокоилась. Хотя не очень-то она радовалась уничтожению грузовика — так, только головой кивнула удовлетворённо и всё. Хотя, для неё такое поведение очень необычно, — обычно сама доброта, никого даже словом не обидит, а тут столько ненависти. Когда-то я так же вместе с ней аграфов жёг и она даже радовалась этому, но тогда она просто ничего не понимала, девчонка совсем, а теперь-то понимает, что мы принесли смерть нескольким десяткам разумных и никакого сожаления. Чёрт, как бы мне эта война жену не испортила. Я её ведь и люблю, да и не только я, за доброту, незлобливость и лёгкий характер. Надеюсь, характер у неё не изменится.

Пришли в аграфский сектор. Систему со станцией проскочили, но не очень она нам и нужна. Теперь нам надо какой-нибудь аграфский кораблик захватить и выпотрошить его искин. Об аграфской империи я мало что знаю. Да о ней ни у кого подробных сведений нет, аграфы к себе мало кого пускают. А знать мне теперь много надо: координаты планет, станций, баз флота. Можно было бы и с грузовика искин снять, но не факт, что он уцелел. Да и искин с гражданского судна не так уж много и знает. Так что нужен военный корабль. Лучше небольшой, типа фрегата. В идеале какой-нибудь курьер, но тут уж как повезёт.

В системе было пусто, поэтому прыгнули в соседнюю систему, в направлении границы с Аратаном. Патрульные корабли там должны шастать, вот кого из них и прихватим.

Повезло только в третьей системе, совсем рядом с границей. Лёгкий крейсер и фрегат. Не спеша обследовали систему. Нас не заметили. Подкрались к фрегату. Всех на нём усыпил. Убивать не стал, хрен знает какие установки у искина — может в случае гибели экипажа он должен подорвать корабль? Всё возможно. А так, спят все и спят. Ну и что, что он никого добудится не может? Все ж живы, подрывать корабль нельзя. После этого врезали по крейсеру главным колибром. Простым снарядом, но ему хватило. Щиты снаряд не становили и он разворотил корму крейсера. Добавили ещё из пары вспомогательных орудий и он переломился. Нормально, никто нам теперь не помешает.

Прихватил четверых абордажников, штурмовых дроидов и на боте рванул к фрегату. Искин наверняка отправил сигнал о нападении, но даже если кто и поспешит на помощь, даже из соседней системы, то лететь им минимум пол суток, а нас уже через час здесь не будет.

Сопротивления нам практически не оказали. Четырёх противоабордажных дроидов снесли походя, а экипаж спокойно спал. Не уверен, что спокойно — кошмары наверняка снятся, но это уже не мои проблемы. Да и не надолго это, целым я этот кораблик оставлять не собираюсь.

Дошли до рубки, сняли искин и вернулись на свой корабль. Отошли и двумя выстрелами разбили фрегат. Даже главный калибр использовать не стали, он итак раскололся на несколько частей.

Прыгнули на пару систем вглубь аграфской территории, подальше от этой системы, чтобы с пришедшей помощью не встречаться.

Искин я взломал за несколько минут, даже дешифратор применять не пришлось. Защищён он был очень не плохо, но я защиту даже не обходил, а просто снимал послойно, пока не добрался до ядра, до заводских установок. Их тоже снял. Скачал все навигационные карты Никитичу. О захвате арварского корабля наёмников во фронтире данных у него не было. Ну а что я хотел — это же простой патрульный, а там наверняка СБ действовало. Выяснить бы чьё СБ? Имперское или Дома? У Берты оказался, кстати не просто Дом, а Великий Дом. Это типа кланов у арварцев. Великие дома имеют и свой флот, и свою СБ, и свои планетарные войска. А их империя — это федеративный, даже скорее конфедеративный, союз таких Великих домов. Так что корабль капитана вернее всего захватила эскадра именно такого Великого Дома. Правда, зачем они это сделали, я так до сих пор и не понял. Отомстить за уничтоженный когда-то корабль деда Берты? Ну, тогда надо было бы раззвонить об этом на всё Содружество, чтобы другим не повадно было, типа: аграфы никогда ничего не забывают и не прощают. Но они молчат. Выманить меня? Но я об этом мог узнать и через 10 и через 20 лет. Столько бы ждали? Глупо. Просто мелко напакостить? Ещё глупее. Нет, не понять мне их. Буду считать, что они захватили капитана с экипажем, чтобы выманить меня и о чём-то со мной договориться. Тогда капитан с Гэлом ещё живы. Из этого и буду исходить. Не хотелось бы думать, что их уже нет в живых. Так что действовать буду с учётом именно этого.

За обедом девчонки пристали ко мне с кучей вопросов. Основной — как я собираюсь вытаскивать дядю Кини? Если бы я знал. Инге Кини уже всё объяснила и та тоже была настроена очень решительно. Но если Кини просто хотела спасти любимого дядю, то Инга просто пылала гневом. Ну, как же — нападение на близкого родственника императора, такое прощать нельзя. С