ловушках, куда попадалась именно молодёжь; старые были умными и держались от опасных мест подальше. Да и камень, застрявший в черепе, мог оказаться тут совершенно случайно, без малейшей помощи людей, ведь всё местонахождение представляет собой каменистый оползень.

Культура жителей древней Тамани была весьма примитивна, бóльшая часть изделий – это бесформенные отщепы, есть массивные скрёбла и кливер, но нет ручных рубил. Как часто бывает, сделаны они были тут же на месте.

На морском пляже, куда выходили овраги, тянущиеся от грязевых вулканов и озёр, люди набросали ещё камней, много битых раковин и немного костей; там найдены местонахождения Родники 1, Родники 2 и Кермек.

Гиеновидная собака Xenocyon lycaonoides (она же Lycaon lycaonoides)

Тамань до поры до времени была пределом расселения людей, ведь севернее Чёрное и Каспийское моря соединялись проливом. Впрочем, какие-то путешественники умудрились то ли переплыть его, то ли перейти в момент понижения уровня моря, то ли обойти Каспий кругом. Об этом мы знаем благодаря кости ноги верблюда Paracamelus alutensis из Ливенцовского карьера на западной окраине Ростова-на-Дону. Как и в Тамани, палеонтологи находили кости животных, но не задумывались об орудиях. Но на одной из костей обнаружились глубокие следы распиливания и рубки сухожилий. Их искусственное происхождение было доказано трасологически. Каменные орудия в карьере не найдены, но, возможно, их просто пока не распознали. Возраст же ливенцовского верблюда – 1,97–2,1 млн л.н. Получается, что это – самая северная точка расселения «ранних Homo» и наидревнейшая в Европе.

Литература

Несмеянов С. А., Леонова Н. Б., Воейкова О. А. Палеоэкологическая реконструкция района Богатырей и Синей Балки // Древнейшие обитатели Кавказа и расселение предков человека в Евразии. – СПб., 2010, сс. 47–61.

Саблин М. В. Наиболее вероятный возраст стоянки Богатыри // Древнейшие обитатели Кавказа и расселение предков человека в Евразии. – СПб., 2010, сс. 62–64.

Саблин М. В., Гиря Е. Ю. К вопросу о древнейших следах появления человека на юге Восточной Европы/России // Археология, этнография и антропология Евразии, 2010, № 2(42), сс. 7–13.

Щелинский В. Е. Об охоте на крупных млекопитающих и использовании водных пищевых ресурсов в раннем палеолите (по материалам раннеашельских стоянок Южного Приазовья) // Краткие сообщения Института археологии, 2019, вып. 254, сс. 34–56.

13. САНГИРАН

ОГНЕННЫЙ ДОЖДЬ

(ЯВА; 790 ТЫС. Л.Н.)

Бледно-зелёная зелень прозрачным покрывалом застлала сырую розоватую землю. Сквозь кроны невысоких деревьев и кустов проглядывало подёрнутое туманной дымкой бледно-голубое небо. Жизнь в этом райском саду была лёгкой и непринуждённой. Питекантропы – владельцы этих мест – ни в чём не знали недостатка.

По ветвям прыгали дымчато-серые лангуры с острыми хохолками на макушках, бережно держащие своих ярко-оранжевых детишек. На заросших берегах реки всегда можно было без излишнего напряжения кого-нибудь поймать. Лучшей удачей была встреча с гигантским панголином. Неторопливый и глубоко уверенный в собственной неуязвимости, этот чешуйчатый зверь был самой лёгкой добычей. Несколько сложнее было справиться с копытными.

В чаще отрывисто лаяли рыжие мунтжаки с крошечными круглыми рожками и кривыми клыками. На водопое можно было подстеречь бурого гривастого оленя-замбара. В более разреженных местах паслись красавцы аксисы – оранжево-белопятнистые олени с длинными тонкими раздваивающимися рогами. Во влажном лесу щипали листья небольшие, но тяжеловесные антилопы-нильгау, больше похожие на маленьких коров. Заметив человека, такое нескладное существо задирало непропорционально маленькую голову и с шумом бросалось сквозь подлесок, прекрасно зная об опасности, исходящей от двуногих. В густых зарослях прятались небольшие остромордые свиньи с бугристыми рылами, а услышав человека, громко свистели друг другу, предупреждая об опасности. Полутораметровые слоники-стегодоны с крошечными бивнями на удивление бесшумно ходили по своим тропам в зарослях. У заводей несложно было спугнуть дремлющего тапира с чёрным передом и задом и толстым белым туловищем. Почуяв питекантропа, тапир с пронзительным визгом неожиданно быстро для своего сложения мчался по своей секретной тропе в воду. На песчаном пляже резвились и грызли раковины двустворок блестящие выдры. Конечно, не все обитатели реки и леса были безопасны. Огромные бегемоты, столь беззаботно дрейфовавшие днём на середине реки, ночью становились грозными стражами прибрежных лугов и ревностно охраняли свои излюбленные делянки. Длиннорогие буйволы вроде бы тоже очень мирно покоились в грязи или недвижно стояли на берегу, но и к ним лучше было не приближаться. Продираясь через влажный лес, легко было напороться на стадо бантенгов – толсторогих широколобых или длиннорогих узколобых. Жёлтые коровы молча смотрели на появившегося пришельца, а чёрные быки угрожающе мотали тяжёлыми головами с острыми рогами.

И уж совсем неприступно возвышались над кустами исполинские серые туши слонов и носорогов. Впрочем, к ним достаточно было просто не подходить, а уж не заметить их было невозможно.

Гораздо хуже были короткомордые гиены и тигры. Первые нападали воющей стаей и, хотя боялись палок и камней, измором могли одолеть кого угодно. Противостоять им надо было тоже совместными усилиями. Опаснее всех были тигры. Их атаку никогда нельзя было предсказать. Идёшь ли по зарослям, спишь ли ночью в кругу семьи – в любой момент из жёлтого марева камышей на тебя мог метнуться полосатый ужас. Но и против огромных кошек помогали бамбуковые копья и тяжёлые кварцитовые рубила, так что в целом жизнь в джунглях была хороша… Вплоть до того проклятого дня…

Тот день прошёл как обычно, ничем не отличаясь от прочих. Так же светило солнце, те же звери дремали на своих излюбленных местах. Вечером, как всегда, повеяло прохладой, как обычно, зашумели цикады. Группа питекантропов умостилась на ночлег вокруг большого дерева под защитой колючих кустов. Но им не суждено было сегодня выспаться: мир внезапно преобразился. В одно мгновение темнеющее небо пронизали огненные линии, расползаясь в дымные шлейфы. Земля осветилась множеством ослепительных вспышек. Заметались длинные резкие тени. Мгновение спустя случилось невиданное: на лес с неба обрушились раскалённые камни. Чёрные булыжники пробивали кроны деревьев, сшибали ветки, с оглушающим грохотом врывались в почву. В мигающем свете поднялись облака пыли. В нескольких местах впыхнуло пламя, мрачно подсвечивая апокалиптическую картину; между стволами потянулись полосы дыма. Весь лес наполнился воем и свистом тысяч животных, не понимающих, что происходит. Питекантропы вскочили с земли и заметались, не зная, куда спасаться. Матери прижимали к себе вопящих детей, мужчины беспомощно поднимали копья и расширенными глазами смотрели в пылающее небо. Кошмар казался бесконечным…

Утром вымотанные люди решились покинуть свою стоянку. Там и сям под деревьями лежали срезанные ветви, местами тропы преграждали крупные стволы. Пожары во влажном лесу быстро потухли, но выжженные пятна всё ещё дымились. Испуганно теснясь, питекантропы потянулись из проклятого леса прочь, чтобы больше никогда сюда не вернуться…

Улики

Первые питекантропы были открыты на Яве. А больше всего их останков было найдено в местности Сангиран.

Возможно, позднейшим питекантропом Сангирана является Сангиран 10, он же Питекантроп VI, – черепная коробка, найденная в 1963 году. Её наиболее вероятная датировка – 790 тыс. л.н., а залегала она в слое с тектитами. Тектиты же – загадочные оплавленные камни, обычно округлой формы, встречающиеся на огромном пространстве от Южного Китая и Юго-Восточной Азии через Индонезию до Австралии. По местам обнаружения они названы по-разному – австралиты, индошиниты, яваниты, биллитониты, филиппиниты, – но имеют одну природу. Существует несколько гипотез их происхождения: вулканическая, кометная, метеоритная. Все они имеют плюсы и минусы. Например, состав тектитов мало похож на вулканический обсидиан, но в них нет и изотопа алюминия-26, образующегося при длительной бомбардировке кометы космическими лучами. Геологи осторожно называют подобное событие «импактом», то есть попросту катастрофой. Вероятно, куда-то в Юго-Восточную Азию упал метеорит. Из кратера брызнули расплавленные комки породы, разлетевшиеся на сотни и тысячи километров. Местом катаклизма предполагалась котловина озера Тонлесап в Камбодже, где тектитовое поле раскинулось на 4000 км. По более поздней версии, эпицентр находится в Южном Лаосе, где залегает под вулканическим полем Болавен. Ближе к месту катастрофы тектиты бесформеннее и крупнее – до 12,5 кг, дальше – всё более каплевидные, гантелевидные