больше, чем все другие юго-восточноазиатские ископаемые и современные олени, – все эти животные никогда не видели хищников. Очевидно, столь странная экосистема была совершенно беззащитна перед людьми-охотниками, легко справлявшимися с непуганной дичью. Поднимавшийся за речным пляжем склон не давал животным возможности быстро скрыться в лесу, а в зарослях так легко было устроить засаду, если она вообще требовалась.

Полосатый варан Varanus salvator

Огромный кабан Celebochoerus cagayanensis

Однажды людям в очередной раз улыбнулась удача (впрочем, на Лусоне она улыбалась им каждый день). Раскопки в Калинге вскрыли почти целый скелет носорога Nesorhinus philippinensis. Он был похож на яванского носорога, но поменьше его и в полтора раза скромнее индийского родственника. Кости несут многочисленные разрезания и разбивания, а вокруг раскидано 57 каменных орудий – достаточно бесформенные нуклеусы и отщепы, даже без ретуши. Фрагмент дерева, чудом сохранившийся между ребёр носорога, мог быть остатком копья. На костях нет следов зубов хищников, да, видимо, хищников, кроме людей, на Лусоне и не было.

Показательно, что из флоры Калинги определена хурма Diospyros, так что вполне законно предположить, что люди съели носорога с хурмой, как поросёнка с яблоками, только ведь носорог с хурмой-то – это куда лучше!

Между прочим, в слое Калинги с древностью более 781 тыс. л.н. залегают австралазийские тектиты: эта напасть, конечно, не миновала и Филиппины.

Литература

Antoine P.-O., Reyes M. C., Amano N., Bautista A. P., Chang Ch.-H., Claude J., De Vos J. et Ingicco Th. A new rhinoceros clade from the Pleistocene of Asia sheds light on mammal dispersals to the Philippines // Zoological Journal of the Linnean Society, 2022, V. 194, № 2, pp. 416–430.

Ingicco T., Bergh van den G.D., Jago-on C., Bahain J.-J., Chacón M. G., Amano N., Forestier H., King C., Manalo K., Nomade S., Pereira A., Reyes M. C., Sémah A.-M., Shao Q., Voinchet P., Falguères C., Albers P. C.H., Lising M., Lyras G., Yurnaldi D., Rochette P., Bautista A. et Vos de J. Earliest known hominin activity in the Philippines by 709 thousand years ago // Nature, 2018, V. 557, pp. 233–237.

16. НАНКИН

САМЫЙ ТРУДНЫЙ ОБЕД

(КИТАЙ; 630 ТЫС. Л.Н.)

Лесистые холмы вознеслись над равниной, на которой там и сям блестели небольшие озёра. На вершинах высились колонны сосен и пирамиды кипарисов-куннингамий, под ними нахохлились мохнатые тсуги. Склоны ниже поросли грабом, дубом и вязом, местами их тёмная зелень разбавлялась светлыми пятнами рощ ольхи, берёзы и шелковицы. Вдоль ложбин высились лапины-крылоорешники и ликвидамбары со своими пальчатыми листьями; их нижние части были скрыты плетями ореха. Ещё ближе к воде густо стояли ивы, а овраги были покрыты папоротниками-орляками и чистоустами.

В этом тенистом царстве почти всегда царила тишина. Жители леса нечасто издавали какие-либо звуки. Лишь в сумерках в чаще можно было заметить косулю, кабана или клыкастого хохлатого оленя. По южным склонам иногда пробегали стада оранжевых пятнистых оленей. Над озёрными зарослями иногда поднимал голову рыжий безрогий водяной олень, насторожённо смотрел и вновь скрывался из виду. Тут же проплывал над камышами мощный силуэт большерогого оленя, а в воде темнели глыбы буйволов. Меньше скрывались слоны-стегодоны и лошади: первые мало кого боялись, а вторые всегда могли ускакать от опасности.

А опасность подстерегала на каждом шагу. На дереве мог таиться леопард, тростники скрывали тигров и енотовидных собак, в кустарниках бродили барсуки, гималайские и бурые медведи, по более открытым местам рыскали гиены и красные волки.

Лишь огромные носороги чувствовали себя в полной безопасности. Они ходили по своим натоптанным тропам от солонца к солонцу, не особо скрываясь, и жевали ветви молодых дубков, берёз и ив. Так и в этот раз – самка, покрытая недлинной рыжей шерстью, с хрустом обкусывала побеги, а к её боку жался годовалый детёныш. Ни один леопард или тигр не осмелился бы покуситься на него, не рискуя напороться на два мощных рога.

Негромкий шелест в зарослях ниже по склону – и мохнатые уши носорожихи завращались, одно вперёд, другое назад, улавливая цель. Маленькие глазки, обведённые вздутыми ободками бровей, прищурились, не суля ничего хорошего. Шум усилился, со спины носорога с тревожным криком вспорхнули птички-клещееды и полетели в сторону шороха. Обманутая мать задрала увенчанный кистью хвост, выставила уши вперёд и стремительно бросилась вниз, сминая кусты и снося мелкие деревца, но отвлекающие охотники скрылись за завалом камней с провалами между ними. Пока самка обескураженно пыталась сообразить, как миновать валуны, сверху в носорожонка полетели копья. Он взвизгнул и упал на землю. К нему метнулись несколько человек, спеша отволочь добычу в сторону. Поняв свою ошибку, носорожиха удивительно быстро развернулась и запоздало кинулась назад. Одна пожилая женщина замешкалась и не успела увернуться: удар – она взлетела в воздух и рухнула в кусты в нескольких метрах от места побоища…

Через несколько часов, когда носорожиха наконец удалилась, женщина, охая, кряхтя, шатаясь и хватаясь за раскалывающуюся голову, поднялась из валежника и побрела на поиски сородичей. Они наверняка уже пировали где-то неподалёку.

Улики

Карстовая пещера Хулудун, расположенная в 30 км от Нанкина и недалеко от Таншаня, никогда не была жилой. Тут нет как таковых культурных слоёв, не найдено ни одного орудия труда. Обнаруженные здесь кости животных и людей закатились и замылись дождями в пещеру по склону.

Тем не менее накопившихся тут останков и пыльцы вполне достаточно, чтобы во всей красе представить себе экосистему среднеплейстоценового Китая. Флора представлена в основном субтропическими широколиственными деревьями, склоны были покрыты листопадными лесами, хотя имелись и участки степей.

Большерогий олень Sinomegaceros pachyosteus

В фауне Нанкина замечательно смешение местных тропических и новых северных элементов; возможно, это отражает миграции на юг во время оледенения. Юг представлен слоном-стегодоном Stegodon, водяным оленем Hydropotes inermis, хохлатым оленем Elaphodus cephalophus megalodon и буйволом Bubalus teilhardi; север – кабаном Sus lydekkeri, большерогим оленем Sinomegaceros pachyosteus, пятнистым оленем Cervus (Pseudaxis) grayi, косулей Capreolus и крупной лошадью Equus sanmeniensis. Среди мелких зверей обращает на себя внимание серая крыса-пасюк Rattus norvegicus – во времена питекантропов это был не злобный вредитель, а один из множества местных видов грызунов. Хищники тоже весьма разнообразны: гигантская гиена Pachycrocuta brevirostris, красный волк Cuon alpinus, лиса Vulpes, енотовидная собака Nyctereutes sinensis, гималайский медведь Euarctos kokeni и бурый Ursus arctos, барсук Meles leucurus и свиной барсук Arctonyx collaris rostratus, тигр Panthera tigris и леопард Panthera pardus.

Свиной барсук Arctonyx collaris rostratus

Особенное же внимание привлекают останки носорогов Мерка Stephanorhinus kirchbergensis (они же Dicerorhinus mercki) и людей. Носорожьи кости принадлежали в основном детёнышам в возрасте до 1,5 лет. Возникает мысль: а не охотились ли люди на этих носорожат? В Китае из 74 местонахождений с орудиями или останками ископаемых людей 58 содержат кости носорогов, а это, между прочим, 78 %. Например, в китайской пещере Пансян Дадонг древние люди делали из зубов китайских носорогов Rhinoceros sinensis орудия, а останки носорогов составляют 24 % от всей фауны.

Накопившихся тут останков и пыльцы вполне достаточно, чтобы во всей красе представить себе экосистему среднеплейстоценового Китая

Справедливости ради надо уточнить, что на костях носорогов из Нанкина имеются отпечатки зубов гиен, но нет следов орудий, так что активная охота людей не доказана стопроцентно. С другой стороны, по современным наблюдениям, ни леопарды, ни гиены никогда не убивают носорогов, те им не по зубам. А вот против умелых охотников-людей, как мы знаем из позднейшей истории, носороги, как бы они ни были брутальны, на самом деле практически беззащитны.

Носорог Мерка долгое время считался едва ли не европейским видом, но по новым данным самые древние находки сделаны в китайском Чжоукоудяне, а самые поздние тоже в Китае, около Харбина,