скорее всего, он будет. При этой мысли Ира откинулась на спинку автомобиля, заблокировала телефон и положила его в маленькую сумочку. Выставка начинается с минуты на минуту, ей пора выходить. Ловким движением Ира сняла удобные тапки и обула туфли, посмотрелась в зеркальце с намерением подкрасить губы, но это не понадобилось. Задержав взгляд на своем отражении, Ирина заметила особый огонек в своих глазах. Пару мгновений полюбовалась собой: она перестала закрашивать веснушки, просто полюбила их. Сегодня ей казались милыми эти коричневые крохотные пятнышки на лице. Кое-что еще тоже изменилось: Ира перестала носить пушап, просто потому что влюбилась в изюминку маленького размера груди. Все такие же длинные роскошные каштановые волосы сегодня были собраны в вечернюю прическу. Ира выдохнула, прошептала сама себе «пора» и открыла дверь автомобиля.

– Добрый день, Ирина Юрьевна! Вы прелестно выглядите, – с искренней улыбкой встречала у входа организатор выставки Василиса. Эта совсем юная девушка обладала мощным внутренним стержнем, ясностью ума, талантом собирать нужных людей в нужном месте. Ира это заметила уже при первой их встрече и легко доверила студентке организовать выставку.

– Привет, Вася! Спасибо, приятно слышать такие лестные слова в свой адрес.

– Вы же знаете, что это не лесть, – прямо заявила Вася. Девушка понимала, какой комплимент, и какому человеку сказать так, чтобы тот почувствовал себя великим. Зачем ей это, непонятно, но метод действовал волшебно.

– Да, знаю, и от этого еще приятнее. Спасибо, – тепло поблагодарила Ира. Ее голос едва заметно дрожал: – еще не началось?

– Нет, Ирина Юрьевна! Вы очень вовремя, проходите в зал, оцените, как Вам? А я встречу гостей, – предложила студентка.

– Спасибо, Василиса, это очень мило с твоей стороны, – Ира восхищалась этим предложением. В обязанности организатора не входила встреча гостей, но по взгляду Ирина ощущала, что девушке приятно оказать такую услугу. Для нее это был интересный и бесценный опыт.

Ира зашла в зал и окунулась в атмосферу праздника. Здесь ей нравилось все: освещение и порядок выставленных работ, декоративные элементы и запах. Все эти приятные мелочи создавали комфорт для гостей. От осознания этого Ира испытала особый вид удовольствия, который позволил ей расслабиться. Она чувствовала себя спокойно и уверенно.

Презентация прошла успешно. Ира общалась с гостями в неформальной обстановке, доставляющей наслаждение всем присутствующим. Атмосфера создалась неимоверно уютная. Удивительно, насколько легко может пройти мероприятие, если не придавать ему особой важности.

Ближе к вечеру Ира, сидя за столиком одна, чувствовала себя уставшей, но удовлетворенной. Ей хотелось думать о предстоящей встрече выпускников. Женщина переживала о том, что морщинок стало больше, а достаточно ли хорошо она выглядит? Но тут же отвечала: мы же одноклассники, возраст то у всех один. Мысли художницы лились беспорядочным потоком. А какой наряд одеть? Платье или костюм? А туфли? И где мы вообще будем встречаться?

Ира машинально достала телефон из сумочки, впервые за вечер, и начала читать переписку. Все уже решили встретиться в том же кафе, что и в прошлый раз. Только теперь оно как-то по-другому называется. Ирина обрадовалась, что ей не нужно принимать участие в этом решении. Просто сообщить о присутствии, и все. Автоматически она напечатала «буду» и нажала на «отправить». На мгновение Ира поймала себя на мысли, что слишком заботится о будущей встрече, которая может, не состоятся. Но сомнения не мешали женщине трепетно ждать вечеринки с одноклассниками.

После выставки Ира поехала домой, где ее встречали довольные дети: сегодня они с папой ходили в детский центр. Перебивая друг друга, ребятня рассказывала захватывающие истории о батутах и горках. Ирина старалась уделить внимание и сыну, и дочке, несмотря на усталость. Она радовалась тому, что дети здорово повеселились. От этого ей становилось легче прожить чувство вины, которое возникало почти каждый раз, когда она действовала в своих личных интересах. Слушая удивительные выдумки детей, она меняла образ успешной женщины на простую маму и жену. А когда малыши отвлеклись, Ира, не переодеваясь, вышла на кухню и открыла холодильник, но там ничего готового не оказалось.

– Мы не голодны, – сообщил муж, – ели пиццу в детском центре.

– Отлично, – выдохнула Ира и сделала себе бутерброд. После таких мероприятий ей нравилось сидеть на кухне одной. Это ее любимый ритуал расслабления, к которому семья уже давно привыкла.

Встреча выпускников через 15 лет

– Шикарно выглядишь, – сказал Сергей Ире таким тоном, что она почувствовала себя прекраснее.

– Спасибо, каждый раз приятно слышать от тебя такие комплименты, – улыбнулась Ирина мужу, стоя перед зеркалом в новом красном платье с открытой спиной. Значит, вся эта двухнедельная подготовка была не зря. Специально для предстоящей встречи выпускников Ира заглянула в любимый магазин одежды и купила именно тот наряд, который давно хотела. Больше месяца в этом платье позировал манекен за витриной. Оно не было каким-то вычурным, нет, простое, но в этом и была его особая роскошь. Примерив его, женщина ни секунды не сомневаясь, купила его: сидело оно идеально. Единственным украшением к платью были длинные каштановые волосы Ирины, которые она накрутила на локоны. Как когда-то на концерт, – вдруг подумалось ей.

Для завершения образа Ира обула удобные туфли, которые когда-то подарил ей муж. Они по-прежнему имели прекрасный вид и, самое главное, не сковывали движений. Маленькая сумочка для денег и телефона лежала на тумбочке у выхода. Может не брать?

– Ира! – кричал из соседней комнаты Сергей. Было слышно приближающиеся шаги мужа: – меня ребята только что пригласили на рыбалку с ночевкой!

– Вот так неожиданность! – воскликнула Ира. Непредвиденная ситуация. Они договаривались, что муж побудет с детьми на время встречи. Но по выражению лица супруга, она понимала, что Сергей настроен кардинально изменить свои планы.

– Может, детей к бабушке отвезем?

– Как вариант. Сейчас позвоню, спрошу, – согласилась Ира. Но на звонки никто не отвечал. Тогда она договорилась с соседкой, которая откликнулась на предложение побыть с детьми.

– Хорошо, что обратилась, – тараторила в трубку Светлана Ивановна. Эта одинокая женщина, не утратила способности радоваться каждому мгновению жизни и принимать его с благодарностью: – на сегодняшний вечер ничего не планировала. Значит, будем строить халабуды и играть в сыщиков. Минут через 10 пусть приходят, у меня как раз пирог будет готов.

– Спасибо огромное, Светлана Ивановна, Вы нас очень выручили, – поблагодарила Ира.

– Детей я одел, – радостно заявил Сергей.

– Ну а я договорилась с соседкой, она побудет с ними, – выдохнула Ира. К их дому подъехала машина. Это было такси, которое Ира заказала: – отведешь детей? Я поехала.

– Да, конечно, – с готовностью ответил муж.

– Миша, Маша, я уехала, пока, – прощалась Ира с детками,