приносило доход. И однажды случился переломный момент в истории моего хобби. Я написала картину одного попугая по имени Кеша, и в нем совершенно четко увидела свой художественный стиль. Да, он вырабатывался годами, но в этой картине стал совершенно понятным. Попугая я писала для тебя, перед концертом, но так и не решилась подарить. Боялась, что ты неправильно поймешь. И вообще: исполнителям дарят цветы, а не картины, – Ира опустила взгляд, но мгновенно преобразилась, переводя тему разговора:

– Слушай, а почему тогда на концерте тебе никто не дарил букеты, кроме меня? Там же были твои друзья!

Замешкавшись, Кент сделал глубокий вдох и с силой выдохнул. Его щеки густо покраснели. Было заметно, что он подбирает слова:

– Я не знаю, почему не дарили цветы, – он почесал затылок: – это же рок – наверное, поэтому. Мне было очень приятно получить букет от тебя. И если бы это была картина, то я удивился бы больше. Даже сейчас приятно знать, что ты готовила мне подарок. Кстати, что с той картиной? Ты ее продала?

Ира снова рассмеялась, в этот раз по-настоящему:

– Нет, конечно. Оставила себе. Висит на стене в рабочем кабинете.

– Ха-ха, – неожиданно развеселился и Кеша: – могу себе представить, как проходит твой рабочий процесс. Наверняка, пишешь картины и поглядываешь на этого попугайчика, вспоминаешь концерт и думаешь, не написать ли однокласснику?

– Когда ты стал таким … смелым? – Ира подбирала слова, но сказала не то, что имела в виду. Кент показался ей проницательным. Ведь раньше она часто засматривалась на эту маленькую картинку и зависала, мечтая отдать ее Кеше. Но боялась, что подарок не примут, и со временем попрощалась с этой идеей. Тем более что картина теперь прекрасно вписывается в интерьер.

– Да ты на себя посмотри! – по-детски перевел стрелки Кеша, когда они подошли к пешеходному переходу: – вот, за картину поделилась! А я бы не смог рассказать, что посвятил тебе песню.

– Вау, вот так приятный сюрприз, – удивилась Ира. Она чувствовала себя неловко, а обычной ее реакцией на шок была болтливость: – по-моему, это очень мило. Мне уже не терпится послушать! Давно написал ее, о чем она? Получается, ты продолжил свой путь музыканта? Или сейчас занимаешься чем-то другим?

– Уфф, сколько вопросов!

– Можешь отвечать в любом порядке, – весело шагая, предложила Ира.

– Ладно, – как будто принимая правила игры, согласился Кеша и продолжил: – тогда для начала я обещаю отправить тебе песню в соцсеть, но взамен прошу фото твоей картины. Мне очень интересно, как выглядит тот попугай.

– Вы с ним очень похожи, – вдруг рассмеялась Ира.

– Такой же яркий и с перьями? – заразился смехом Кеша.

– Такой же яркий и веселый! Хорошо, давай так, – согласилась Ира после небольшой паузы..

– О пути музыканта все не так просто, – серьезнее продолжал одноклассник: – то есть, да, сейчас я уже выпустил несколько альбомов, и вместе со своей группой мы занимаем топовые места в разных рейтингах. На улице нас иногда останавливают незнакомые люди, просят совместное селфи. К этому, пожалуй, я никогда не привыкну. Каждый раз это происходит очень неожиданно и, надо сказать, поднимает настроение. Хотя не всегда, – Кеша усмехнулся, вероятно, вспомнив историю из жизни: – был один случай, когда я опаздывал на рейсовый автобус, бежал к нему, стоял уже совсем рядом с дверью, а меня остановил какой-то лысый мужик. Признаюсь, у меня тогда мысль проскочила, что я где-то накосячил перед ним. Такой огромный хмурый, навис надо мной и вдруг улыбнулся, мол, я тебя узнал. Ну, тут я и подумал, – надо срочно запрыгивать в автобус. Я уже шагнул на ступеньку одной ногой, а он тормозит меня с восторженными словами: ты солист группы "Гранатовый рок"! Он так радостно выкрикнул эту фразу, что я не смог отказать ему в селфи. И вот с чувством выполненного долга снова пытаюсь зайти в автобус, как ко мне подбегает несколько малолетних девчонок и просят сфотографироваться. Ох, надо было видеть суровый взгляд водителя! Наверняка он опаздывал на маршрут минут на пять. В автобусе жара, пассажиры измучены, ждут, когда я впопыхах пытаюсь насладиться моментами славы.

– Весело, – протяжно сказала Ира, живо представив ситуацию. И вдруг слегка нахмурила брови: – ну а девчонки успели сфотографироваться?

– Не знаю, какие там кадры получились, но они там что-то щелкали. Пожалуй, это была фотосессия в самом необычном ракурсе, ахаха.

– Представляю, – одноклассница тихонько хихикала.

– Смешно вспоминать, когда такие ситуации в прошлом. Впрочем, некоторые моменты так и останутся без радужными. Я сейчас о коллективе группы, который изменился. Из старого состава остались только я и басист. Но это отдельная история, – Кеша замолчал, вопросительно взглянув на Иру.

– Жду с нетерпением продолжения, и я не спешу, – убедила одноклассница.

– Я понял, – Кеша вздохнул, прежде, чем продолжить: – Однажды мы с ребятами решили добавить изюминки для более яркого исполнения концертной программы. Фишкой должен был стать красивый дуэт. Кто же знал, что девушек нельзя брать в мужской коллектив музыкальной группы. В то время, мы конечно, обрадовались, что нашли талантливую солистку достаточно быстро. И все шло хорошо: подбор программы, сочинение песен, репетиции… Но они с барабанщиком начали мутить, а в итоге поссорились. И прямо за пару недель до концерта отказались ходить на репетиции. Тот концерт так и не состоялся. Потеряли время, деньги на рекламу, испортились отношения в группе. Был серьезный разговор среди участников, но ни к чему мы не смогли договориться, увы. Я забросил это дело на пару лет так точно.

– Звучит печально.

– Да, это и вправду было так, тогда. Но я не знал, что этот перерыв круто изменит мою жизнь. Разочаровавшись в музыкальной карьере, я согласился на предложение товарища поехать на море стажироваться в один ресторан.

– О, как знакомо, – одноклассница широко улыбнулась, вспомнив свой опыт работы официантом.

– Думаю, ты представляешь, сколько людей я накормил, ахаха! – неожиданно рассмеялся одноклассник. Они неспешно передвигались под тенью деревьев, и даже не заметили, как оказались рядом со старым сломанным фонтаном. Ира вдруг ощутила ностальгию. Интересно, фонтан вообще работал когда-то? Девчонкой Ира часто здесь бывала, но каждый раз видела его в нерабочем состоянии. В памяти всплывали детские прогулки с родителями, знакомство с речными лягушками и рыбками, юношеские встречи. Это было так давно… И вот сейчас они остановились практически у его руин. Фонтан, который так завораживал ее в детстве, казался крохотным. От реки веяло приятной прохладой.

– Остановимся здесь? – предложил Кеша: – или подойдем ближе к воде? Отсюда, прямо у спуска, открывается красивый вид, смотри! И камыш не мешает. Мы в детстве любили бросать