И они поверили.

33. Телефонограмма

Вошла Света:

— Вам телефонограмма.

Прямого телефонного сообщения с Москвой у посольства не было, телефонограммы шли в ближайшее к острову советское посольство на материке, а оттуда передавались телефоном в Сан-Антонио.

— Читай.

— «В ваш адрес направляются двадцать тысяч экземпляров брошюры „Леонид Ильич Брежнев о борьбе с колониализмом“».

— Сколько? — обалдел посланник.

— Двадцать тысяч.

— Борьба с колониализмом, конечно, дело важное, но чтобы двадцать тысяч брошюр! Это перебор. Зови Бегунова.

Тот появился через пять минут.

— В наш адрес направили двадцать тысяч брошюр, — обрадовал его посланник.

На удивление, Женя отреагировал спокойно.

— Ничего страшного. У нас есть опыт. Разместим. По десять экземпляров на одного не умеющего читать туземца, конечно, многовато.

Женя ушел, а еще через полчаса снова появилась Света:

— Вам еще телефонограмма.

— Обилие информации настораживает. Опять какая-нибудь глупость.

— Думаю, что глупость, но на сей раз веселая.

— Если веселая, читай.

— «В продолжение сообщения о направлении в ваш адрес брошюры „Леонид Ильич Брежнев о борьбе с колониализмом“ в количестве двадцати тысяч экземпляров сообщаем, что…» — Света замолчала.

— Увеличили число экземпляров, — подсказал Сергей Иванович.

— «…сообщаем, что, — продолжала Света, — что, к сожалению, в настоящее время выслать вам указанную литературу не представляется возможным из-за закравшейся ошибки при наборе».

— Конец, действительно, веселый. И ты молодец, выдержала паузу, как в Художественном театре. Впрочем, и они тоже, как в Художественном театре, с паузой. Артисты.

И он распорядился подшить обе телеграммы в досье «Работа с населением».

Появился Женя:

— Я побеседовал с ребятами, которые приходили к тебе утром. Они настроены очень по-марксистски. Они согласились взять тысячу наших брошюр, у них есть какой-то амбар.

— Должен тебя огорчить, Женя. Не пришлют нам эти брошюры. Но ты не расстраивайся, неумолимое желание центра покончить с колониализмом не ограничится этими брошюрами, скоро нам пришлют еще что-нибудь.

Женя согласился:

— Скорее всего, пришлют. А с Пожарским я поговорю в жесткой форме.

На этих телеграммах идиотский день не кончился. В кабинет ворвалась взволнованная бухгалтерша.

34. О пользе подарков

— Катастрофа!

— Что случилось?

— Пропала книга о Москве! Такая большая. Она у меня на балансе. Была в приемной. А теперь я не знаю, где она. А у нас требуют отчет.

— Сейчас выясним.

Посланник нажал на кнопку. Появилась Света.

— Книга о Москве была?

— Была.

— Где она?

— Украли.

— Украли, — он повернулся к бухгалтерше. — А вы говорите, не знаете, где она. Украли.

Бухгалтерша растерялась:

— И что мне теперь делать?

— Мы подготовим акт о том, что подарили эту книгу президенту на день рождения.

— У него день рождения через полгода, — вмешался Женя.

— Ничего страшного. Подарили по поводу тридцатилетия супружеской жизни.

Бухгалтерша сопротивлялась:

— Нужны подписи. Три подписи.

— Нет ничего проще, — он повернулся к Жене. — Подпишешь?

— Подпишу.

— И Света подпишет. Сейчас сообразим третью подпись.

Он взял трубку, набрал номер:

— Володя, зайди ко мне.

Тут же появился пинкертон.

— Мы тут президенту по случаю тридцатилетия его супружеской жизни подарили книгу. Ты помнишь?

Тому долго объяснять не надо было, не первый день в посольстве.

— Книгу? Подарили? А как же! Как сейчас помню. Тридцать лет супружеской жизни? Тридцать лет… Только ему вроде бы еще сорока нет… Конечно, Африка…

— Верно, — согласился посланник. — Пятнадцатилетия супружеской жизни. Готовь, Света.

— У меня к вам еще одно дело, — замялась бухгалтерша.

— Слушаю вас.

— У Антона Павловича есть идея, — начала бухгалтерша. — Просто замечательная.

— Кто бы сомневался.

— Он предлагает посадить около посольства баобаб.

— Не приживется у нас баобаб, ему нужен субтропический климат, а у нас, если заметили, тропический. Лучше посадим парочку кипарисов. И вырастет у нас кипарисовая роща. Будет где размышлять.

Он хотел еще что-то сказать, но в это время в кабинет ворвалась целая процессия: его супруга, завхоз, доктор и две Тони.

— Что-нибудь случилось? — спокойно поинтересовался он.

Ответил завхоз:

— Я нашел! — Его пошатывало, он был явно навеселе.

35. Зловещая находка

Завхоз пытался еще что-то сказать, но у него не получалось. Вмешалась Саша:

— Николай Николаевич нашел скелет.

— Какой скелет?

— Обыкновенный, с руками и ногами.

— Понял. И где он его нашел?

— У нас дома. В чулане.

— У нас нет чулана.

— И скелет есть. И чулан есть. Мы с девочками у нас дома готовили программу вечера, слышим, снизу крики. Спустились. Там Николай Николаевич. В комнате, где раньше были книги, он обнаружил потайную дверь.

— А за ней чулан, — подсказала Тоня Лекарева.

— А в чулане скелет, — продолжила Тоня Ловчева. — Самый настоящий.

— Самый настоящий, — подтвердила Тоня Лекарева.

— А вы что скажете? — Посланник посмотрел на застывшего, как статуя, доктора.

Тот, как по команде «отомри», очнулся и начал разводить руками:

— Действительно, скелет. Я видел. Действительно, скелет.

— Это, случаем, не тот скелет, который… уплыл?

— Нет-нет. Тот я хорошо знаю. Это совершенно другой.

— Среднего роста, хорошей сохранности, — пояснила Тоня Лекарева.

— Среднего роста, — обрадовался завхоз. — Размером с Клавдию Ильиничну. Хорошей сохранности.

— Что вы такое говорите! — возмутилась бухгалтерша.

— А я что сказал? С вас размером. Но худой. Очень худой. Одни кости.

Саша обрушилась на завхоза:

— Сначала вы нашли склад с неприличными книгами. Теперь скелет. Лучше бы нашли артезианский колодец!

— Так получилось. Что было, то и нашел.

— Хорошей сохранности! — не могла успокоиться бухгалтерша.

Посланник повернулся к пинкертону:

— Что скажут правоохранительные органы?

— А ничего. Меня это не касается. Что мы имеем? Скелет. А любой скелет — это бывший труп. Люди превращаются в трупы либо естественным путем, либо насильственным. Никого из присутствующих обвинить в насильственном причинении вреда, повлекшем летальный исход, я не могу из-за их отсутствия на месте преступления в момент преступления. Стало быть, у всех есть алиби.

— Что-то я сегодня поглупела, — шепнула подруге Тоня Ловчева.

Посланник обратился к доктору:

— Как вы считаете, долго он там простоял?

— По первому впечатлению, долго.

— Я могу определить, сколько лет он простоял, — вмешалась его дочь. — Уж я-то в скелетах разбираюсь.

— На одно маленькое посольство, — вслух рассуждал посланник, — два скелета. Много.

У Жени родилась мысль:

— Надо посмотреть, нет ли там еще дверей. Может быть, там еще есть скелеты. И…

— Я с одним-то не знаю, что делать, — оборвал его посланник.

— Оставьте его там, Сергей Иванович, — успокоила его Света. — Через пару дней его украдут. Обязательно украдут. У нас всё воруют. И скелет украдут.

— А где он сейчас, этот скелет? — спросила бухгалтерша.

— Зачем он вам? — поинтересовался Женя.

— Мне надо оприходовать.

Посланник насторожился:

— Что оприходовать?

— Скелет. Поставить инвентарный номер.

Тоня Ловчева снова наклонилась к подруге:

— Когда мужчин больше, чем женщин, они начинают быстро глупеть.

Пинкертон подвел посланника