– Можно я введу параметры поиска? – спросил Уолт.

– Мы работаем в «Прологе». Но, если хочешь, можно переключиться на «Питон». Ты все еще убежденный сторонник «Питона»?

– Сам знаешь.

Пожав плечами, Первис встал, освобождая место.

– Чувствуй себя как дома.

Усевшись за клавиатуру, Сакс быстро застучал по клавишам.

– Понимаете, это чем-то похоже на подледную рыбалку, – тоном умудренного учителя объяснил Белнэпу Первис. – Заглянуть в глубь воды нельзя, поэтому неясно, что делать. Надо просверлить лунку, забросить наживку и ждать, когда рыба придет сама.

– Твои глупые сравнения никого не интересуют, Стью, – проворчал Уолт. – Нам нужны ответы.

– Но такова жизнь, разве не так? Все мы являемся в этот мир, желая получить ответы. Но нам приходится довольствоваться глупыми сравнениями. – Он уставился на экран через плечо Сакса. – И… клюнуло! Точнее, клюнуло несколько тысяч раз, если мыслить категориями двоичных знаков.[90]

– Ускорить это никак нельзя? – нетерпеливо спросил Белнэп.

– Вы шутите? Эта система несется вперед, словно гепард, наглотавшийся анаболиков. Ощутите перегрузку!

– Можно распечатать этот файл? – спросил Сакс.

Первис презрительно фыркнул.

– Что, на бумаге? Это же прошлый век, Уолт. Разве ты не слышал про электронную отчетность?

– Кажется, это напоминание я смял, не успев прочитать.

– Замечательно, мистер пещерный человек. Думаю, у нас еще остались монахи-переписчики.

– Наверное, ты и задницу вытираешь виртуальной бумагой, – проворчал Сакс.

– Ну хорошо, хорошо. Сейчас распечатаем все на лазерном принтере, поклонник Иоганна Гутенберга. – Первис почесал красную от раздражения шею, перешел к другой консоли и набрал с клавиатуры команду. Стоящий рядом огромный полиграфический принтер, зажужжав, выдал одинокий лист бумаги.

– Это то, что нам нужно? – спросил Белнэп.

Это было то же самое сообщение, которое ему передал глава администрации сенатора Керка, но только с более длинным заголовком.

– Похоже, кто-то постарался замести за собой следы, – заметил Первис.

– Надо проверить весь путь этого сообщения, – нетерпеливо проговорил Сакс. – И тоже его распечатать.

– Это что-то вроде цифрового гидролокатора, – объяснил Белнэпу Первис. – Знаете, как в кино про подводные лодки. Или, точнее, вроде почтового голубя, летящего по длинному тоннелю. Он долетает до конца, затем возвращается обратно и рассказывает, чтó видел по дороге, поскольку на самом деле это не столько почтовый голубь, сколько говорящий попугай!

– Стью, – рявкнул Сакс, – моего друга не интересуют твои мудрые разглагольствования! Нам нужны цифры.

Вскоре из принтера выползли еще три листа бумаги.

– Ого, – заметил Первис, изучая первый лист. – Итак, мы имеем дело с пакетами длиной тридцать восемь байт, каждый из которых совершил тридцать скачков. О, и где они только не побывали! – Он обвел карандашом несколько последовательностей цифр. – А побывали они в Региональной академической сети Перта, вот код AS 7571. Затем они завернули в главный сетевой узел Канберры в Квинсленде, остановились в Рио-де-Жанейро в Бразилии, посетили Чили, навестили Чешскую республику, затем Данию, Францию, Германию, снова Чехию, заглянули в Исландию – братцы, у меня начинает кружиться голова! Определенно, кто-то играл в кошки-мышки.

– Чем больше скачков, чем больше посредников, тем сложнее идти по следу, – сказал Сакс.

– Так, вот этот код мне незнаком. – Первис набрал последовательность цифр. – Ага, сеть «Муготого» в Японии! Далее какая-то никому не известная «Эли-кат» в Киргизии! Удивительно, что этот путешественник нигде не подцепил понос.

Сакс схватил последнюю страницу распечатки, и у него зажглись глаза. Для Белнэпа все это выглядело такими же непонятными строчками цифр и букв:

>hurroute (8.20.4.7) 2 ms * *

>mersey (8.20.62.10) 3 ms 3 ms 2 ms

>efw (184.196.110.1) 11 ms 4 ms 4 ms

>ign-gw (15.212.14.225) 6 ms 5 ms 6 ms

>port1br1-8-5-1.pt.uk.ibm.net (152.158.23.250) 34 ms 62 ms

>port1br3-80-1-0.pt.uk.ibm.net (152.158.23.27) 267 ms 171 ms

>nyor1sr2-10-8-0.ny.us.ibm.net (165.87.28.117) 144 ms 117 ms

>nyor1ar1-8-7.ny.us.ibm.net (165.87.140.60) 146 ms 124 ms

>nyc-uunet.ny.us.ibm.net (165.87.220.13) 161 ms 134 ms 143 ms

>10 105.ATM2-0.XR2.NYC1.ALTER.NET (126.188.177.158) 164 ms

– И что это нам дает, Уолт? – спросил Белнэп сдавленным от нетерпения голосом. – Где, черт побери, скрывается этот Генезис?

Сакс заморгал.

– Отправная точка должна быть здесь, но… я хочу сказать, это определенно штат Нью-Йорк. Стью, будь добр, проверь код интернет-провайдера отправителя.

– Говорят, лучше двигаться, полным надежды, чем прибыть в конечную точку, – сказал Первис. – Помнишь ту мою бывшую подружку, которая всегда сначала читала две последние страницы романа, чтобы узнать, чем все закончится? Она находила это очень утешительным.

– Стью, черт бы тебя побрал!

– А, – вздохнул Первис. Мощный компьютер выдал ответ. – Это всего в нескольких часах отсюда. Округ Бедфорд.

– Именно там находится Катона, – тихо промолвил Белнэп. – Но это же бессмысленно.

Однако, говоря это, он вспомнил слова, услышанные в кабинете сенатора Керка: Генезису удалось проникнуть в фонд Банкрофта. Неужели ему удалось проникнуть так глубоко, что он оказался в святая святых фонда?

– Разве этого недостаточно? – презрительно фыркнул Первис. – Черт побери, да у нас есть еще и серийный номер БИОС. По сути дела, номерной знак компьютера. Больше уже ничего нельзя узнать.

– Он прав, Тодд, – сказал Сакс. – Это предел точности.

– Можно мне вернуть «Беовульф» в работу? – зевнул Первис. – В медицинском центре в Нью-Хейвене и так все от злости с ума посходили. Сам знаешь, без нас они не могут изучать свои томограммы.

– Катона, – задумчиво произнес Белнэп, обращаясь к Саксу. Его захлестнула пугающая смесь надежды, отчаяния, нетерпения. – Больше из этого номерного знака ничего вытянуть нельзя? Мне нужно конкретное местонахождение этого компьютера.

– Слушай, – предложил Сакс, – я останусь здесь и попробую покопаться в базах данных производителей компьютеров, посмотрю, может быть, мне удастся что-нибудь разузнать. А ты тем временем отправляйся туда. – Он повернулся к Первису. – Дай ему портативный компьютер с беспроводным Интернетом.