бы не стал слепо следовать этим цифрам, если бы эти двое схлестнулись. Разница в одно очко не критично, пожалуй, даже несущественна.

В настоящем бою, множество факторов могут повлиять на исход битвы. Невозможно предсказать чью-то победу, лишь сравнивая значения чисел их мастерства.

Правда, с моими 22 очками об этом даже заикаться не стоит.

Мы только добрались до работы, как нас тут же встретила Барбара, лицо которой так и светилось от счастья.

-Доброе утро,- поздоровался я с ней.- Отчего столько веселья?

-Это касается нашего игрового проекта.

-Есть прогресс?

-И еще какой,- выждала Гордон секундную паузу.- Предварительные работы по игре «Angry Birds» наконец завершены. Она работает! Нам осталось лишь проверить на наличие ошибок, вставить звуковые эффекты, и утвердить саундтрек к игре.

Её глаза так и кричали: «Мы молодцы, хвали нас».

Что ж, они действительно хорошо постарались. Уже прошло больше двух с половиной месяцев с тех пор, как мы начали работу над нашим вторым игровым проектом.

Разработка «Angry Birds» шла намного медленнее, чем «Subway Surfers». Прежде всего из-за того, что я принимал в работе над ней меньше участия, нежели в первой игре.

Я хотел, чтобы они получили так необходимый им опыт, и научились справляться с задачами без моего участия. У меня в голове куча идей, и я не могу самолично взяться за каждый из них. Мне придется доверить некоторые проекты в руки других. Хоть я все еще буду курировать проекты, не смогу следить за каждым действием.

Ну ладно, пора бы проверить их труд.

Я ввел данную мне Барбарой сырую версию игры в свой ноутбук, ведь в ней живет мой незаменимый виртуальный помощник.

-Ева, проверь новый файл на наличие всевозможных ошибок и запусти его.

-«Начинаю проверку… Ошибок не найдено. Запуск прошел удачно. Приятной игры».

Барбара едва не подпрыгнула от счастья, услышав заключение Евы. Эти «Злые птички» были её первым игровым проектом, в разработке которого она принимала непосредственное участие, поэтому сейчас бурно ликовала.

Она пришла в компанию уже после того, как мы создали «Subway Surfers», и потому она не испытывала к ней каких-то теплых чувств. В отличие от второй игры…

-Осталось лишь немного доработать, и «Angry Birds» будет готова к выпуску. Нам следует начать рекламную компанию… Хезер,- позвал я секретаря компании.

-Вы хотели меня видеть?- зашла она к нам, присоединяясь к беседе.

-Да, наша вторая мобильная игра уже почти готова, и мы должны подготовиться к её выпуску. Свяжись с той самой рекламной компанией, которая занималась продвижением моего музыкального альбома. «McClellan Johnson» из Метрополиса, кажется. Передай им заняться этим…

-Какова будет сумма рекламы?

-$ 20 миллионов. Этого должно хватить.

-В прошлый раз ты потратил $ 30 млн.- сообщила Гордон.- Почему же в этот раз решил пожадничать?

-В тот раз это была наша первая игра, и провал был недопустим. Мы были новичками, нас никто не знал, и ничего от нас не ожидал. В этот раз все иначе. Мы уже обрели некоторою известность, и много глаз следит за нашим вторым игровым проектом. Мы уже на слуху… К тому же, у меня много фанатов. Я размещу объявление об игре на своей странице в «Ин-Твиттере», которая уже насчитывает более 5 млн. человек.

-Надо же, как ты все продумал,- усмехнулась Барб, поправив свои очки.

-И еще кое-что… Хезер, следи за этой рекламной компанией. Если они хорошо справятся, я намерен задуматься об их приобретении. «Alritex Entertainment» - растущий конгломерат индустрии развлечений, и мы не можем обойтись без отдела рекламы,- заявил я откидываясь на спинку стула.

-Когда мы планируем выпустить игру?- уточнила моя помощница.

-Через три недели,- сообщил я, после небольших раздумий.

-Поняла,- Хезер получила указания и покинула кабинет.

Так же поступила и Барбара, отправившись дорабатывать последние аспекты игры, в виде музыкального сопровождения и звуковых эффектов.

Тут я почувствовал пристальный взгляд, направленный на мою персону. Мой телохранитель смотрел на меня жадными глазами.

-Хочешь сыграть?- спросил я, указывая на ноутбук.

Ответом мне послужил еле заметный кивок головой. Я перекачал игру в её смартфон, и стал наблюдать за тем, как она полностью погружается в игровой процесс. Что ж, видимо ей игра понравилась.

Меня совсем не удивляет то, что она любитель мобильных развлечений. Все-таки её ежедневная рутина довольно скучна, и ей приходится себя чем-то завлекать, чтобы скоротать время. Не могу её винить в этом, ибо на её месте поступил бы так же.

Ну не будем отвлекаться, у меня сегодня еще куча работы, а завтра поездка в край сумасшествия и безнадеги. Жду не дождусь этого…

***

«Лечебница Аркхема». В это же время…

-Айви, привет!- крикнула блондинка, на всех парах вбегая в комнату, напоминающую ботанический сад.- И вы, здравствуйте, красивые вы мои,- обратилась она к растущим здесь растениям.

-Харли, ты как всегда бодра духом,- медленно произнесла красноволосая девушка, оборачиваясь к своей гостье.

-Подруга, я так рада тебя видеть,- зажала Квинн дриаду в свои крепкие объятья.- Мне столько всего тебе нужно рассказать…

-Погоди, в начале я хочу кое-что услышать от тебя. Ты действительно рассталась с Джокером?

-Кто тебе это сообщил? Я же сама хотела,- блондинка понуро опустила плечи.

-Я узнала эту новость от одного человека. Он представился мне, как Алекс Рит.

-Алекс? Ну раз тебе сказал он, то все в порядке,- вмиг взбодрилась клоунесса.

-А еще он мне сказал, что ты предложила ему стать парой.

-Что значит предложила? Мы уже пара! Я бросила Джея, и теперь всецело принадлежу моему дорогому волшебнику,- заявила бывший психолог, с легким самодовольством в голосе.

-Ты не обманешь меня, Харли. Ты все еще под его контролем,- нежно погладила Памела щечки своей подруги.- Он не отпустит тебя. И когда этот Клоун позовет своего арлекина, думаешь сможешь противиться этому?

Плечи блондинки стали непроизвольно дрожать, лицо побледнело.

-Я знаю это. Поэтому и хочу, чтобы Алекс спас меня из-под его влияния,- беспомощно произнесла Квинзель.- Знаешь, что самое смешное? Я почти досконально смогла разобрать человеческое мышление, его повадки, мотивы, страхи, переживания. Но у меня не получилось защитить свое собственное сознание... Знаешь, знаменитый американский психолог Гордон Экснер начал