Мгновенно оценив ситуацию, Гзар-Хаим рысью прыгнул к кровати и, прекращая мучения от раны, нанесённой неопытной рукой, вонзил в грудь Тонгейра клинок, насадив его на лезвие, как бабочку на булавку. Самрат вытаращил глаза на своего убийцу, дёрнулся, схватив рукоять, торчащую из груди, забулькал кровавыми пузырями, прохрипел. Потом он вдруг замер, и через секунду его впившаяся в руку Гзар-Хаима рука обмякла и свесилась с края кровати. Выпученные глаза так и остались глядеть в потолок.

Прежде, чем вынуть клинок, Гзар-Хаим подождал ещё несколько секунд, навалившись всем весом на оружие, потом наклонил ухо к мясистому носу Тонгейра. Самрат точно больше не дышал. Из продолговатого отверстия в месте удара медленно продолжало стекать по телу и расползаться по простыням тягучее тёмное пятно. Убийца сполз с бездыханного тела, вытер оружие об одеяло и со свистом вернул его в ножны.

– И что ты натворила? – Гзар-Хаим отдышался и повернулся к Надашди.

Она продолжала стоять на четвереньках, будто её сейчас вывернет наизнанку. Съёжившаяся, напряжённая. Её голое тело, искупанное в крови, в жутковатой в своей откровенности позе без притворства казалось ему ещё более желанным, чем накануне.

Её лицо по-прежнему закрывали растрёпанные волосы, а пальцы впивались в шкуру, как ястребиные лапы в добычу. Губы едва заметно шевелились, порождая неразборчивое монотонное бормотание, похожее на шаманский заговор:

– Паденброга… Касарии… кровь… от Кан… до… гор… кровь… кровь… Пустодол…

Гзар-Хаим опустился рядом с Надашди и взял её лицо в ладони, отерев с её щёк алые брызги.

– Надашди? – он коснулся пальцем её дрожащих губ.

Она смотрела в пространство перед собой, и глаза её были бездонными и холодными, как ночное небо без луны и звёзд.

– …от Касарии до…

– Надашди? – он поцеловал её в лоб и обнял. Она подчинилась его сильным рукам.

Он почувствовал, как её тело содрогается в его объятиях.

– Ты плачешь? – спросил он, покрывая лицо девушки поцелуями, оттолкнув золотой обломок меча и распластав её тело под собой. – Не плачь. Не плачь, Надашди.

– Силой Хакона… магией Чарны… получу корону… любой ценой.

И она засмеялась.

Конец второй книги

Руны Норинат

Младшие начертания. Древние знаки, используемые как для письменности, так и в ритуалах. Пользуются популярностью в Ангеноре и землях на юге, несмотря на различия в строении языков, за исключением Эвдона. Частично используются в языке Гирифора.

ANNOR (Дар) – А́ннор

Общее значение. Подарок, предложение, что-то, что идёт от чистого сердца. Неожиданное сообщение, дар богов, а также некое событие, которое может в значительной степени повлиять на судьбу человека. Иногда жертва, самопожертвование (зависит от соседних рун – например, если выпадает с руной Кусс или Гутт). Может указывать на заслуженную награду или потенциальную возможность её получить.

Перевёрнутая – потеря, отречение, убыток, необходимость от чего-то отказаться. Уход из родных мест с тяжёлым сердцем. Служит предупреждением о возможной опасности лишиться денег или любимого человека. Если выпадает рядом с руной Ловин, говорит об увлечении супруга или супруги на стороне.

Личные отношения. Очень хороший знак. Предвещает скорое знакомство с человеком, который сыграет важную роль в жизни гадающего. Необязательно эта встреча будет иметь отношение к любви, но этот человек повлияет на судьбу гадающего в значительной степени. Если гадают на пару, то руна говорит о том, что партнёр послан свыше.

Здоровье. Хорошее. Больной пойдёт на поправку. Также означает вмешательство компетентного человека.

Работа. Прибавка к зарплате, повышение. Работа по душе. Если вопрос касается того, найдёт ли гадающий работу, то ответ положительный, причём работа будет ему нравиться.

BALY (руна богов Норинат) – Ба́ли

Общее значение. Появляется в ситуациях, когда от человека ничего не зависит. Также служит знаком, что за человеком наблюдают Высшие силы, что он или она находятся под защитой или осуждаемы за свои действия богами (в зависимости от соседних рун).

Карма, рок, неизбежность. Если руна выпадает на вопрос, стоит ли делать то или иное действие, это говорит о том, что решение уже принято и выполнять его надо, даже если это приведёт к нежелательным для человека последствиям. Главная руна эллари, которые слепо подчиняются правилу «Ни один эллари не встанет на пути того, что должно произойти», даже если это касается жизни и смерти их или их родных и друзей.

Перевёрнутого значения не имеет, так как это одна из рун Абсолюта наряду с Ингдар, Йони, Ловин, Сур и Юро.

Личные отношения. Часто считается брачной руной, руной-благословлением союза, если спрашивают о том, стоит ли вступать в брак или нет. Символизирует наивысшую духовную составляющую в отношениях, вплоть до того, что духовное преобладает над плотским. Руна менее всего говорит о любви, скорее это именно брак, обеты, верность. В худшем варианте – верность долгу вопреки чувствам. Олицетворяет традиции и этику в отношениях.

Здоровье. Здоровый образ жизни, вплоть до различных ограничений себя в употреблении того или иного продукта. Вообще может говорить о необходимости проявить умеренность во всём: от еды до нагрузок. Указывает на болезни, связанные с возрастными изменениями.

Работа. Честный труд, ощущение высшей миссии в работе. Уверенность в том, что дело стоит того, чтобы уделять ему время и силы. Учреждения культуры и религии, а также всевозможные образовательные учреждения.

CATO (Энергия, Огонь) – Ка́то

Общее значение. Руна стихий. Всполох пламени, молния, разбившая гору Норинат. Огонь, дающий жизнь, стимул, начало быстрого действия. Скорость, искра, рост. Исток, шанс. Выпадение этой руны не означает каких-то последствий для гадающего – это просто шанс на что-то, который может быть и упущен. В начале расклада говорит о том, что положено начало какому-то делу, которое может касаться как финансов, так и семьи. Иногда указывает на зачатие.

Перевёрнутая – исчезновение, увядание, остановка, стагнация как постоянное состояние. Если вопрос касается причины случившейся ситуации, показывает упущенную возможность. Остальные руны укажут, о какой именно возможности идёт речь. В зависимости от соседних рун может указать на роковое увлечение (например, если рядом выпадают Ловин и Ингдар).

Личные отношения. Яркое начало, зарождение романа. Иногда ревность и нетерпимость к партнеру, собственничество. Но чаще именно страстное притяжение, перешедшее на интимную стадию. Слишком быстрое развитие отношений.

Здоровье. Крепкое. Говорит о закалке. Но если вопрос касается болезни, то указывает на жар и воспаления.

Работа. Всё, что связано с огнём, транспортом, скоростью. Работа, где нужна быстрая реакция и сила. Большой объём работы. Велика вероятность перетрудиться и «сгореть» на работе. Любой энтузиазм, а также начало проекта.

DIR (Поединок) – Дир

Общее значение. Преодоление трудностей. То, что проверит ваши силы и сделает вас сильнее. Препятствие, которое вам надо принять и которое с большой долей вероятности будет преодолено, потому что посылается не для того, чтобы навредить человеку, а исключительно для его духовного роста. Вместе с руной Вейла считается руной тавромахии.

Перевёрнутая – испытание будет провалено, трусость, утрата веры в себя. Человек, который боится трудностей. Если выпадает в таком виде перед тавромахией – признак того, что боги против того, чтобы турдебальд выходил на арену. По этой причине распорядителями обряда предпринимаются различные действия, чтобы новобранцы не прибегали к гаданиям. Если же им становится известно, что кто-то всё же обращался к гадателям на рунах, это дает им право запретить турдебальду состязаться,